Un estatuto de reposo (a veces llamado estatuto de no reclamación ), al igual que un estatuto de limitaciones , es un estatuto que elimina ciertos derechos legales si no se ejercen antes de una fecha límite específica. [1]
Existen estatutos de reposo en diversos contextos. Algunas jurisdicciones han aprobado estatutos de reposo en el contexto de la ley de responsabilidad por productos defectuosos o para procedimientos judiciales de sucesiones .
Un estatuto de reposo es distinto de un estatuto de prescripción, aunque sus efectos son muy similares. Los plazos impuestos por un estatuto de reposo se aplican de manera mucho más estricta que los de un estatuto de prescripción. A diferencia de un estatuto de prescripción, un estatuto de reposo "está diseñado para impedir acciones después de que haya transcurrido un período de tiempo específico desde que ocurrió algún evento distinto del daño que dio lugar a la demanda". [2] [3]
En términos simples, un plazo de prescripción puede comenzar a correr en una fecha distinta a la de la supuesta ocurrencia de un acto u omisión ilícitos, o puede extenderse en función de factores que retrasen el descubrimiento razonable de una lesión o la capacidad del demandante para emprender acciones, mientras que un plazo de prescripción se activa con la finalización de un acto y no está sujeto, por lo general, a prórrogas o excepciones. Por ejemplo, muchos estados de EE. UU. tienen leyes que establecen que cuando un proyecto de construcción está "sustancialmente terminado", lo que significa que solo quedan los elementos de una " lista de pendientes ", comienza a correr un plazo de prescripción para las reclamaciones relacionadas con un diseño o una construcción defectuosos.
Aunque un estatuto de limitaciones y un estatuto de reposo son conceptos diferentes, a veces se confunden ambos, incluso por parte de las legislaturas al promulgar leyes. En un caso judicial de los Estados Unidos que llegó a la Corte Suprema de ese país , la corte tomó nota de que el Congreso no observaba sistemáticamente la distinción al redactar leyes:
Si bien el término "estatuto de limitaciones" ha adquirido un significado preciso, distinto de "estatuto de reposo", y si bien ese es su significado principal, debe reconocerse que el término "estatuto de limitaciones" a veces se usa de una manera menos formal. En ese sentido, puede referirse a cualquier disposición que restrinja el tiempo en el que un demandante debe presentar una demanda. ... El Congreso ha utilizado el término "estatuto de limitaciones" al promulgar estatutos de reposo. Véase, por ejemplo, 15 USC § 78u-6(h)(1)(B)(iii)(I)(aa) (edición de 2012) (creación de un estatuto de reposo y su colocación en una disposición titulada "Estatuto de limitaciones"); 42 USC § 2278 (mismo). Y el peticionario no señala un ejemplo en el que el Congreso haya utilizado el término "estatuto de reposo". Por lo tanto, el Tribunal debe proceder a examinar otra evidencia del significado del término "estatuto de limitaciones" tal como se utiliza en § 9658. [5]
En muchos casos, tanto un plazo de prescripción como un plazo de suspensión se aplican al mismo caso, y un plazo de suspensión puede eliminar la responsabilidad incluso si el plazo de prescripción no ha transcurrido. Por ejemplo, un defecto en un avión puede causar un accidente doce años después de la fecha de venta inicial, y el plazo de suspensión para una demanda por lesiones personales puede comenzar a correr en la fecha del accidente, pero en este caso el plazo de suspensión de diez años para las demandas por responsabilidad del producto ya habrá vencido. El vencimiento anterior del plazo de suspensión impedirá la demanda por lesiones personales incluso antes de que comience a correr el plazo de prescripción.
La responsabilidad por productos implica la posible responsabilidad de los fabricantes, distribuidores y minoristas por las lesiones que resulten de productos peligrosos o defectuosos. Por ejemplo, un plazo de prescripción puede impedir que se inicie una acción después de un número específico de años a partir de la fecha en que se entregó inicialmente el producto. [6]
Un plazo de prescripción de responsabilidad por productos defectuosos puede impedir un recurso incluso antes de que surja una causa de acción. Por ejemplo, si un producto defectuoso vendido por primera vez a un consumidor hace más de diez años causa una lesión, un plazo de prescripción de diez años (que comienza en la fecha original de compra del producto) puede impedir una demanda incluso si el plazo de prescripción (que comienza en la fecha de la lesión) no lo impide.
Debido a que los estatutos de reposo imponen una prohibición absoluta de acciones contra los fabricantes, generalmente en función de la fecha en que se entregan o instalan los productos supuestamente defectuosos en lugar de la fecha en que causan el daño, los grupos comerciales de la industria los prefieren firmemente en lugar de un estatuto de limitaciones y las organizaciones de consumidores y los abogados especializados en responsabilidad civil civil se oponen a ellos . En los Estados Unidos , los estatutos de reposo forman parte de las propuestas legislativas para la " reforma de la responsabilidad civil civil ". [ cita requerida ]
Muchas jurisdicciones tienen estatutos de reposo que se relacionan con la administración de los patrimonios de los difuntos . Por ejemplo, las legislaturas a menudo establecen plazos para acciones como impugnaciones de testamentos , [7] o para la presentación de reclamos por parte de los acreedores de que el patrimonio les debe dinero. [8] Si tal reclamo no se presenta dentro del período de tiempo prescrito en virtud del cual el reclamante o acreedor está autorizado a actuar, el reclamo queda prescrito por estatutos de reposo. [9]
En virtud de un estatuto de reposo típico, los acreedores de un difunto que no actúen al recibir una notificación real o implícita de que se ha abierto un patrimonio ven interrumpidos sus reclamos y no pueden perturbar la posesión pacífica de los bienes distribuidos por los herederos. Estos estatutos sucesorios son menos controvertidos que los estatutos de reposo en casos de lesiones y responsabilidad por productos, ya que la política pública favorece la distribución de los patrimonios a los herederos con toda la rapidez deliberada y se opone a la reapertura de los patrimonios tratando de recuperar dinero de los herederos a quienes ya se les ha distribuido. [ cita requerida ]