Jefferson Square fue el último de los tres parques públicos originales existentes en Omaha, Nebraska . [1] Delimitado por las calles North 15th, 16th, Chicago y Cass, [2] el parque fue inaugurado el 25 de noviembre de 1865. Fue demolido por la ciudad el 18 de marzo de 1969 para dar paso a la construcción de la Interestatal 480 en el centro de Omaha . Antes de esa fecha, fue el sitio de la primera escuela de Omaha y se consideró la ubicación de la primera Biblioteca Pública de Omaha [3] y la Casa del Mercado de Omaha . [4]
Las dimensiones originales del parque, según las mediciones de Alfred D. Jones , eran de 264 por 280 pies (85 m). Después de ser trazado en 1856, el parque se inauguró formalmente en 1865. Fue uno de los tres parques originalmente trazados para el área del centro de la ciudad. Los primeros colonos informaron haber encontrado osos negros en el parque y luego se quejaron cuando no había bisontes allí para cazar. [5]
La primera escuela pública de Omaha se construyó en la esquina suroeste de Jefferson Square en septiembre de 1863. Era una pequeña estructura de madera de una sola habitación y se trasladó en 1865. [6] En 1875, el parque albergó el lanzamiento del globo aerostático Omaha Bee , un truco publicitario del empresario Edward Rosewater . El globo fue el primero en la ciudad y causó revuelo cuando se lanzó por toda la ciudad. [7]
En 1893, el gobierno de Omaha recibió una demanda de un ciudadano local cuando comenzaron a construir el Omaha Market House en el parque. El caso cambió rápidamente el sentimiento público y el favor legal, con una sentencia de la Corte Suprema de Nebraska que impidió efectivamente que la ciudad construyera en el terreno "a perpetuidad". [8] El parque también albergó algunos eventos para la Exposición Trans-Mississippi de 1898. [9] Finalmente, el Omaha Market House se construyó en North 12th y Capitol Avenue, y estuvo en pie desde 1904 hasta 1910. [10] Se decía que en la década de 1910 el parque albergaba "miles de personas diariamente". [11]
Además de la casa del mercado, se propusieron otras estructuras públicas para el parque, entre ellas una escuela, que se construyó en 1863 y se trasladó en 1878; un cuartel militar propuesto en 1876 que finalmente se convirtió en Fort Omaha ; un edificio conjunto de la ciudad y el condado propuesto en 1878; la casa del mercado propuesta, que surgió repetidamente desde 1884 hasta 1901; una biblioteca pública propuesta en 1887; un ayuntamiento propuesto en 1889; un auditorio propuesto en 1894; una oficina de correos federal propuesta en 1897; una armería propuesta en 1906; un museo propuesto en 1910; una estación de bomberos propuesta en 1915; un baño público construido en 1918 y demolido en 1945; un gimnasio propuesto en 1918; y la Interestatal 480 , construida en 1966 y que todavía se mantiene en pie. [12]
En la década de 1930, el parque se había convertido en un lugar de reunión para personas sin hogar . La ciudad construyó baños públicos que se hicieron muy populares. [13] A finales de esa década, el parque era considerado "poco deseable" y "de mala reputación" y los urbanistas lo buscaban para su remodelación.
A finales de la década de 1950, el parque fue demolido para dar cabida al nuevo sistema de autopistas interestatales . Cuando el parque fue demolido en 1969 para dar lugar a la Interestatal 480 , fue el foco de intensos esfuerzos de preservación liderados por los ciudadanos de Omaha. Sin embargo, sus esfuerzos fracasaron y el parque se perdió. [14]