Los playoffs de la NBA de 1996 fueron el torneo de postemporada de la temporada 1995-96 de la Asociación Nacional de Baloncesto . El torneo concluyó con el campeón de la Conferencia Este, los Chicago Bulls, derrotando al campeón de la Conferencia Oeste, los Seattle SuperSonics, por 4 juegos a 2. Michael Jordan fue nombrado MVP de las Finales de la NBA por cuarta vez, un récord para ese entonces.
Los Chicago Bulls entraron a los playoffs de la NBA con un récord de 72-10 (el mejor récord de temporada regular hasta que los Golden State Warriors de 2016 terminaron con 73-9), eclipsando el récord de Los Angeles Lakers de 1972 de 69-13, ayudados por la primera temporada completa de Michael Jordan después de su retiro a mediados de la década de 1990 y la incorporación de otro futuro miembro del Salón de la Fama a los Bulls, Dennis Rodman . Los SuperSonics fueron solo el décimo equipo en la historia de la NBA en ganar 64 juegos durante la temporada regular, pero su hazaña pasó en gran parte desapercibida debido al récord de 72 victorias de Chicago.
Esta fue la primera aparición de los Sacramento Kings en los playoffs desde 1986 , pero sería la única de Mitch Richmond como King (anteriormente apareció dos veces en los playoffs para los Golden State Warriors en 1989 y 1991 ). Los Kings no regresaron hasta 1999 , que comenzó su racha de ocho años de apariciones en los playoffs. Richmond sería traspasado a los Wizards en 1998 y más tarde ganaría su primer y único campeonato con los Lakers en 2002 (se retiraría poco después).
El cuarto partido de la serie Lakers-Rockets fue el último de Magic Johnson en la NBA. Se retiraría definitivamente después de una breve recuperación durante la temporada tras la derrota.
En cuanto a los dos veces campeones defensores de la NBA, los Houston Rockets , su búsqueda de un tricampeonato se vio frustrada por los Seattle SuperSonics, que barrieron a los Rockets 4-0 en las semifinales de la Conferencia Oeste. Los SuperSonics también fueron el último equipo en derrotar a los Rockets en los playoffs antes de su carrera por el título de dos años, en las semifinales de la Conferencia Oeste de 1993 (Seattle ganó 4-3). También se destacó que durante su carrera por el título de dos años, los Rockets nunca se enfrentaron a los SuperSonics en los playoffs, ya que fueron eliminados en la primera ronda tanto por los Denver Nuggets como por Los Angeles Lakers, respectivamente.
Las finales de la Conferencia Este de 1996 entre los Chicago Bulls y los Orlando Magic fueron la redención para Michael Jordan después de su primer regreso a los playoffs en 1995 y la decepcionante derrota de los Bulls en la segunda ronda ante los Orlando Magic de 1995 , un equipo que sería barrido en las finales del año pasado . Con Jordan liderando el camino, los Bulls barrieron al campeón defensor de la Conferencia Este, los Magic, ganando los cuatro juegos por un promedio de 17 puntos. En cuanto a los Magic, terminó una racha de tres años de dominio para el equipo, ya que Shaquille O'Neal firmó con los Lakers la temporada siguiente. Los Magic no tuvieron otra temporada de 50 victorias, título de división y victoria en la serie de playoffs de primera ronda hasta 2008 , seguido la temporada siguiente por un campeonato de la Conferencia Este y la segunda aparición de la franquicia en las Finales de la NBA en 2009 , que perdieron ante los Lakers .
Con su victoria en las Finales de la Conferencia Oeste sobre Utah Jazz , los Seattle SuperSonics llegaron a las Finales de la NBA por primera vez desde 1979. No volverían nunca más porque la franquicia fue vendida después de reclutar al futuro miembro del Salón de la Fama del Baloncesto Profesional, Kevin Durant. Con la victoria, los SuperSonics también se reivindicaron después de su sorprendente derrota en la primera ronda ante los Denver Nuggets en 1994 , cuando se habían convertido en el primer equipo cabeza de serie en perder ante un octavo preclasificado en los playoffs de la NBA. A pesar de que el Jazz perdió en siete juegos ante los SuperSonics en las Finales de la Conferencia Oeste (su tercera aparición en 5 años), en retrospectiva, dio inicio a su propia carrera en las Finales, que finalmente lograron en 1997 y 1998 , pero perdieron ambas veces ante los Bulls.
Al ganar su cuarto título en seis años, los Bulls coronaron lo que muchos consideran la mejor temporada en la historia de la NBA, terminando con un récord combinado de 87-13, incluyendo 72-10 en la temporada regular y 15-3 en la postemporada. Además, siguen siendo el primer y único equipo en ganar 70 o más partidos en la temporada regular y ganar el campeonato de la NBA.
Los Seattle SuperSonics consiguieron el mejor récord de la Conferencia Oeste y tuvieron ventaja de local durante los playoffs de la Conferencia Oeste.
Los siguientes equipos consiguieron un lugar en los playoffs del Oeste: [1]
Los Chicago Bulls consiguieron el mejor récord de la NBA y obtuvieron la ventaja de local durante todos los playoffs.
Los siguientes equipos consiguieron un lugar en los playoffs del Este:
Este fue el segundo encuentro de playoffs entre estos dos equipos, y los Bulls ganaron el primer encuentro.
Este fue el primer encuentro de playoffs entre los Pistons y los Magic. [3]
Este fue el cuarto encuentro de playoffs entre estos dos equipos, y los Pacers ganaron dos de los primeros tres encuentros.
Este fue el tercer enfrentamiento de playoffs entre estos dos equipos, y los Knicks ganaron los dos primeros encuentros.
Este fue el primer encuentro de playoffs entre los Kings y los SuperSonics. [6]
Este fue el tercer encuentro de playoffs entre estos dos equipos, y los Suns ganaron los dos primeros encuentros.
Este fue el cuarto encuentro de playoffs entre estos dos equipos, y los Trail Blazers ganaron dos de los primeros tres encuentros.
El cuarto juego es el último partido de Magic Johnson en la NBA.
Este fue el quinto encuentro de playoffs entre estos dos equipos, y cada equipo ganó dos series cada uno.
Perdiendo por 8 puntos al final del último cuarto, Michael Jordan lidera a los Bulls en una racha personal de 8-0, incluido un triple que empató el juego con 19,4 segundos restantes para forzar el tiempo extra.
Bill Wennington anotó el gol de la victoria cuando quedaban 36,9 segundos.
Este fue el séptimo encuentro de playoffs entre estos dos equipos, y los Bulls ganaron cinco de los primeros seis encuentros.
Este fue el primer encuentro de playoffs entre los Hawks y los Magic. [11]
Este fue el quinto encuentro de playoffs entre estos dos equipos, y los SuperSonics ganaron los primeros cuatro encuentros. Los SuperSonics derrotaron a los Rockets, dos veces campeones defensores de la NBA, para regresar a las Finales de la Conferencia Oeste por segunda vez en cuatro años.
Este fue el segundo encuentro de playoffs entre estos dos equipos, y el Jazz ganó el primer encuentro.
Chicago superó un déficit de 18 puntos para ganar (64–46).
Este fue el segundo encuentro de playoffs entre estos dos equipos, y el Magic ganó el primer encuentro.
Los SuperSonics lideraban la serie 3-1 después de una victoria 88-86 en el Delta Center en el Juego 4. Sin embargo, el Jazz sorprendió a los Sonics en Seattle en el Juego 5 98-95 y ganaría cómodamente el Juego 6 118-83, la peor derrota de Seattle en playoffs en la historia del equipo. El Juego 7 fue un asunto reñido y los Sonics se alejaron al final para ganar 90-86 y avanzar a sus primeras Finales de la NBA desde 1979. Esta es la final de conferencia más reciente jugada completamente fuera de Texas y California .
Este fue el tercer encuentro de playoffs entre estos dos equipos, y cada equipo ganó una serie cada uno.
Este fue el primer encuentro de playoffs entre los Bulls y los SuperSonics. [16]