Los playoffs de la Copa Kelly 2009 de la ECHL comenzaron el 9 de abril de 2009. Los 16 equipos que se clasificaron, ocho de cada conferencia, jugaron una serie al mejor de siete para las semifinales de división, las finales y las finales de conferencia. Los campeones de conferencia jugaron una serie al mejor de siete para la Copa Kelly .
Se establecieron tres récords de liga durante la primera ronda de los playoffs. El primer partido de las semifinales de la División Norte se convirtió en el partido más largo en la historia de la ECHL, ya que los Elmira Jackals derrotaron a los Trenton Devils por 5-4 en un partido que duró 126:10. Josh Aspenlind de Elmira anotó el gol de la victoria a los 6:10 del cuarto tiempo extra. [1] Anteriormente, el partido más largo fue la victoria de los Greenville Grrrowl por 3-2 en cuatro tiempos extra contra los Louisiana IceGators en el segundo partido de las finales de la Conferencia Sur de 2000 , que duró 121:24. El juego vio caer otro récord de la liga, ya que Elmira y Trenton se combinaron para 145 tiros a portería (75 para Trenton, 70 para Elmira), superando los 139 tiros a portería combinados de Louisiana (82) y los Jackson Bandits (57) en la victoria de Jackson por 5-4 en triple tiempo extra en el segundo juego de las semifinales de la División Suroeste de 2002. El portero de Elmira, Michael Teslak, hizo la tercera mayor cantidad de salvadas en un solo juego en la historia de la ECHL con 71. [2]
El 22 de abril también pasó a los libros de historia de la ECHL ya que por primera vez en los 21 años de historia de la liga, se jugaron dos Juegos 7 el mismo día cuando los Stockton Thunder derrotaron a los Ontario Reign 5-4 y los Las Vegas Wranglers derrotaron a los Bakersfield Condors 5-1, ambos juegos fueron enfrentamientos de semifinales de la División del Pacífico. [3]
En las finales de división, los campeones defensores de la Kelly Cup, Cincinnati Cyclones , y los Alaska Aces avanzaron con facilidad a las finales de conferencia, en circunstancias completamente diferentes. Cincinnati barrió a Elmira después de que ambos equipos jugaran los siete juegos completos en su serie de apertura, mientras que Alaska derrotó a los Victoria Salmon Kings por cuatro juegos a uno con ambos equipos teniendo un descanso prolongado, con Victoria arrasando en su serie de apertura y Alaska ganando su serie en cinco juegos. Los South Carolina Stingrays necesitaron un poco más de esfuerzo para desbancar a los Florida Everblades , que estaban en la cima de la clasificación de la temporada regular de la liga, derrotándolos en seis juegos para avanzar y jugar contra los Cyclones en las finales de conferencia.
Tres de los cuatro equipos que disputaron las finales de la Conferencia (Alaska, Cincinnati y Carolina del Sur) fueron antiguos campeones de la Copa Kelly. Las finales de la Conferencia Americana fueron una revancha de la edición de 2008, en la que Cincinnati se enfrentó a Carolina del Sur y Las Vegas hizo su segundo viaje consecutivo a las finales de la Conferencia Nacional, enfrentándose a su rival más acérrimo, los Alaska Aces.
Los Stingrays de Carolina del Sur lideraban a los Alaska Aces por 3-1 y llegaron al quinto partido, pero desperdiciaron la ventaja y tuvieron que enfrentarse a un séptimo partido, en el que los Stingrays consiguieron su tercera Copa Kelly con una victoria por 4-2 y ganaron la serie por 4-3. Los Stingrays igualaron el récord de la ECHL de más campeonatos de la ECHL, con tres. Carolina del Sur se vengaría de Cincinnati por derrotar a los Stingrays en las finales de la Conferencia Americana de 2008 al barrer a los Cyclones en cuatro partidos. Las finales de la Conferencia Nacional tuvieron los mismos resultados, con Alaska barriendo a Las Vegas en cuatro partidos.
Después de la temporada regular de la ECHL 2008-09 , 16 equipos se clasificaron para los playoffs. Los cuatro mejores equipos de cada división se clasificaron para los playoffs. Los Florida Everblades fueron los campeones de la temporada regular de la Conferencia Americana, así como los ganadores de la Copa Brabham con el mejor récord general de la temporada regular. Los Alaska Aces fueron los campeones de la temporada regular de la Conferencia Nacional. El portero de Carolina del Sur, James Reimer, fue nombrado MVP de las Finales de la Copa Kelly.
Estos son los diez mejores patinadores según puntos. [4]
GP = Partidos jugados; G = Goles; A = Asistencias; Pts = Puntos; +/– = Más/menos ; PIM = Minutos de penalización; Sombra amarilla = equipo que sigue en playoffs
Estos son los cinco mejores porteros en función del promedio de goles en contra y el porcentaje de salvadas con al menos un partido jugado (Nota: la lista está ordenada por promedio de goles en contra). [5]
GP = Partidos jugados; W = Victorias; P = Derrotas; SA = Tiros en contra; GA = Goles en contra; GAA = Promedio de goles en contra; SV% = Porcentaje de salvadas; SO = Blanqueos; TOI = Tiempo en hielo (en minutos); Sombra amarilla = equipo que sigue en playoffs
NOTA: Ninguno de los estadios de los equipos estuvo disponible en la primera semana de los playoffs de la ECHL; el Time Warner Cable Arena no estuvo disponible para esta ronda (última semana de juegos de la NBA de los Charlotte Bobcats ), y el North Charleston Coliseum tuvo ensayos para una gira de conciertos. La ECHL organizó la serie de playoffs en el siguiente orden: dos juegos en el Extreme Ice Center, tres juegos en el North Charleston Coliseum y luego un juego en el Extreme Ice Center. Si hubiera sido necesario un séptimo juego, se habría jugado en el North Charleston Coliseum.
NOTA: Los conflictos en la arena llevaron a que la ECHL cambiara los primeros juegos de la serie de playoffs.