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En el uso náutico tradicional, las cubiertas de pozo eran cubiertas más bajas que las cubiertas de proa y popa, generalmente al nivel de la cubierta principal, de modo que aparecían cortes en el perfil de la cubierta principal, en lugar de un perfil de cubierta al ras . El término se remonta a la época de la vela. [1] Los buques anfibios comerciales y militares de finales del siglo XX han aplicado el término a un tipo de estructura tipo hangar completamente diferente, que evolucionó a partir de las "cubiertas de pozo" exageradamente profundas de los buques anfibios de la Segunda Guerra Mundial, que se pueden inundar para lanchas o embarcaciones de desembarco.
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Una cubierta de pozo es una cubierta expuesta ( cubierta de intemperie ) más baja que las cubiertas de proa y popa. [2] En particular, es una cubierta encerrada por baluartes que limitan el flujo de agua y, por lo tanto, el drenaje, de modo que los requisitos de diseño son específicos sobre el drenaje y el mantenimiento de dicho drenaje, y esa definición se aplica incluso a las embarcaciones pequeñas. El paquete de información sobre embarcaciones de pasajeros pequeñas del sector superior del río Misisipi de la Guardia Costera de los Estados Unidos señala:
'Cubierta de pozo' significa una cubierta de intemperie equipada con baluartes sólidos que impiden el drenaje de agua por los lados o un hueco expuesto en la cubierta de intemperie que se extiende la mitad o más de la longitud del buque sobre la cubierta de intemperie. [3]
Existen requisitos explícitos para los requisitos de drenaje en los buques con cubiertas de pozo. [4] En muchos buques, las escotillas de carga y las plumas y cabrestantes de manipulación de carga estaban ubicados en las cubiertas de pozo entre una superestructura central y un castillo de proa y una popa elevados . [5]
Los buques de guerra de la época de la Segunda Guerra Mundial a menudo tenían cubiertas de pozo entre las pilas, con espacio a veces reservado para aviones y catapultas, como se ve en la fotografía de la cubierta de pozo del USS Indianapolis ( nótese las escaleras que bajan a la cubierta de pozo desde las cubiertas circundantes).
En las categorías de diseño de buques comerciales, el tipo de "buque con cubierta de pozo" tiene un perfil de la línea de cubierta principal quebrada en lugar de ser a ras o continua de proa a popa. Los primeros vapores de carga tenían cubierta a ras con aberturas debajo bordeadas únicamente por carcasas bajas. Los diseños posteriores eliminaron este diseño por ser peligroso con baluartes y eventualmente evolucionaron hacia el diseño de "tres islas" [Nota 1] con castillo de proa elevado, puente central y superestructuras de toldilla y cubiertas de pozo entre ellos. [6] [7]
Las cubiertas de los transatlánticos de pasajeros solían estar reservadas a los pasajeros de clase más baja, mientras que la del Titanic estaba reservada a los pasajeros de tercera clase. [8] A mediados del siglo XX, el concepto de diseño de cubiertas de los transatlánticos de pasajeros ya estaba "pasado de moda" y los barcos más nuevos se diseñaron con cubiertas al ras. [9]
En el uso moderno de la guerra anfibia, un dique de pozo es una cubierta similar a un hangar ubicada en la línea de flotación en la popa de algunos buques de guerra anfibia . Al recibir agua , el buque puede bajar su popa, inundando la cubierta del pozo y permitiendo que los barcos, vehículos anfibios y embarcaciones de desembarco atraquen dentro del buque. En la Marina de los Estados Unidos , esto se conoce como cubierta de pozo , y oficialmente se denomina pozo húmedo cuando la cubierta del pozo se inunda para las operaciones, [10]
La estructura de los últimos buques anfibios navales no se ajusta exactamente al significado tradicional de una cubierta abierta , que es más baja que las cubiertas adyacentes, está rodeada de mamparos y carece de un drenaje adecuado que formaría una cuenca de captación de agua; sin embargo, la estructura tiene su origen en una cubierta tan profunda y exagerada en las lanchas de desembarco de tanques (TLC) de la era de la Segunda Guerra Mundial que las fuerzas británicas estaban considerando. El 19 de julio de 1941, el mayor RE Holloway, ingenieros reales , presentó un diseño de una patente de 1924 de Otto Popper de la Comisión Internacional del Danubio sobre un transportador de barcazas para las barcazas del Danubio . La aplicación de esa idea a las TLC evolucionó hasta convertirse en el "transportador de lanchas de desembarco de tanques" británico, que se convertiría en el buque de desembarco de diques (LSD), que tenía una cubierta de pozo abierta, muy profunda y de propósito especial abierta a los elementos y, por lo tanto, técnicamente una "cubierta de pozo" en la definición tradicional. [11]
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La estructura sufrió un cambio evolutivo para convertirse en una estructura cerrada, esencialmente un compartimento inundable, para atracar vehículos anfibios que en la mayoría de las versiones modernas ha perdido su carácter de cubierta de intemperie, incluso cuando los diseños de barcos comerciales más modernos han abandonado las estructuras tradicionales de cubierta de pozo que no son características típicas de los buques de carga a granel , portacontenedores o barcos de pasajeros actuales .
Algunos buques comerciales tienen estructuras similares para propósitos similares a las versiones militares. Los buques alemanes Baco Liner utilizan puertas de proa. Los portabarcazas anteriores tenían un diseño similar al de los buques militares con una gran cubierta de popa. [12] [13] El aumento del uso de contenedores y de instalaciones portuarias para contenedores ha disminuido el uso de este tipo de buques comerciales, cuyo uso principal es servir a regiones con puertos menos desarrollados. [14] [13]
