Una plataforma cortada por las olas , una plataforma costera , un banco costero o un acantilado cortado por las olas es el área plana y estrecha que a menudo se encuentra en la base de un acantilado marino o a lo largo de la costa de un lago , bahía o mar que fue creada por la erosión. Las plataformas cortadas por las olas suelen ser más evidentes durante la marea baja, cuando se vuelven visibles como grandes áreas de roca plana. A veces, el lado terrestre de la plataforma está cubierto de arena, formando la playa, y entonces la plataforma sólo puede identificarse durante la marea baja o cuando las tormentas mueven la arena.
Las plataformas cortadas por las olas se forman cuando olas destructivas golpean contra la pared del acantilado, provocando un corte entre las marcas de agua alta y baja, principalmente como resultado de la abrasión, la corrosión y la acción hidráulica , creando una muesca cortada por las olas. Esta muesca luego se agranda hasta convertirse en una cueva. Las olas socavan esta parte hasta que el techo de la cueva no puede sostenerse debido a la presión y el hielo-deshielo o la erosión biológica que actúa sobre él, y colapsa, lo que hace que el acantilado se retire hacia tierra. La base de la cueva forma la plataforma cortada por las olas, ya que el desgaste hace que el material colapsado se rompa en pedazos más pequeños, mientras que parte del material del acantilado puede ser arrastrado al mar. Éste puede depositarse al final de la plataforma, formando una playa costera.
Debido a la continua acción de las olas, una plataforma cortada por las olas representa un entorno extremadamente hostil y sólo ciertos organismos pueden utilizar ese nicho .
Las antiguas plataformas cortadas por las olas proporcionan evidencia de niveles pasados de mares y lagos. Las plataformas elevadas y abandonadas, que a veces se encuentran detrás de playas modernas, son evidencia de niveles del mar más altos en el pasado geológico [1] y se han utilizado para identificar áreas de ajuste isostático . Mediante el uso de métodos científicos de datación o el examen de los fósiles marinos encontrados en la plataforma, es posible determinar cuándo se formó la plataforma, brindando así a geógrafos y geólogos información sobre los niveles del mar en momentos conocidos del pasado. Esto se ha utilizado en el Reino Unido y otras zonas anteriormente cubiertas de glaciares para calcular el ritmo al que la tierra está aumentando ahora que ya no está cubierta de hielo.
Donde la línea costera está cambiando debido a la acción sísmica, puede haber una serie de plataformas que muestran niveles del mar anteriores e indican la cantidad de elevación causada por varios terremotos .
Según Trenhaile, [2] Sunamura, [3] y Massalink y Hughes, [4] el término 'plataforma cortada por olas' ya no debería usarse ya que supone que las plataformas costeras son el resultado de la acción de las olas, lo que no siempre es así. verdadero. Las plataformas costeras, al igual que las plataformas de ríos y lagos comparables, son características de erosión que se desarrollan cuando la eliminación de saprock y otros desechos por las olas y corrientes deja una superficie de lecho de roca debajo del nivel freático. [5]
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