Echinocactus platyacanthus , también conocido como cactus barril gigante , cactus barril dorado , viznaga gigante o biznaga de dulce , [2] Su nombre náhuatl (azteca) es Huitzli nahual . Es una especie de cactus (familia Cactaceae). Es originaria del centro de México en el desierto de Chihuahua . [1] Esta especie es la más grande de los cactus barril. En México, los pelos se utilizan a menudo para tejer ; el acitrón , un dulce tradicional mexicano, se produce hirviendo la médula .
Esta especie de crecimiento lento puede alcanzar tamaños de hasta 2,5 m (8,2 pies) de alto y 1,5 m (4,9 pies) de ancho y puede vivir más de cien años. Existen fotografías de ejemplares de casi cuatro pies (casi 1,2 m) de grosor. [3] El que probablemente sea el individuo más grande que vive hoy en día es el llamado "Goliat" en el "Área natural de Daxpe" en el municipio de Cadereyta, estado de Querétaro, México, que tiene 9' 8" (2,95 metros) de altura, al menos tres pies (0,9 metros) de grosor y pesa alrededor de tres toneladas métricas (6.600 libras). [4] Otro en Ixmiquilpan, México tiene un diámetro medido de 3 pies 11 pulgadas (120 cm) y mide 7 pies 10 pulgadas (2,4 metros) de altura. [5] Britton y Rose informaron sobre un espécimen (con fotografía) que medía 1,33 metros (4 pies 1 pulgada) de grosor, por diez pies (tres metros) de altura y pesaba 4.400 libras (2.000 kilogramos). [6]
Sus tallos son de un color azul grisáceo y las espinas rectas y rígidas son negras. El ápice del cactus es plano y está cubierto de una sustancia amarilla parecida al fieltro. Tienen unas nervaduras muy pronunciadas, con 25 a 30 costillas verticales, y tienen grandes areolas . Sus flores diurnas y tubulares florecen a finales de la primavera hasta el verano y son de un color amarillo vivo; crecen hasta unos 2 cm (0,79 pulgadas) de altura y 3 cm (1,2 pulgadas) de ancho. [7] El fruto mide unos 3 cm (1,2 pulgadas) de largo y está cubierto por una lana peluda. [8]
