Una laminadora es un dispositivo que lamina piezas o rollos de papel o cartulina .
Una laminadora de bolsas utiliza una bolsa de plástico que generalmente está sellada en un borde. El interior de la bolsa de laminación está recubierto con una película activada por calor que se adhiere al producto que se lamina mientras pasa por la laminadora. El lado del sustrato del tablero contiene un adhesivo activado por calor que une la impresión al sustrato. Puede ser cualquiera de varios productos de tablero u otra hoja de laminado. La bolsa que contiene la impresión, el laminado y el sustrato pasa a través de un conjunto de rodillos calentados bajo presión, asegurando que todas las capas adhesivas se unan entre sí.
Las laminadoras de bolsa están diseñadas para un uso moderado en la oficina o en el hogar. Para proyectos de laminación continua de gran volumen, una laminadora de rollo funciona de manera más eficiente.
Se pueden comprar bolsas con diferentes espesores en micrómetros. Las máquinas estándar para el hogar o la oficina normalmente utilizan bolsas de 80 a 250 micrómetros, dependiendo de la calidad de la máquina. Cuanto más gruesa sea la bolsa, mayor será el costo. Las bolsas también se pueden medir en mil, lo que equivale a una milésima de pulgada. Los espesores de bolsa más comunes son 3, 5, 7 y 10 mil (76, 127, 178 y 254 μm).
Ciertas bolsas, como las de mariposa, se pueden utilizar con una laminadora de bolsas para formar tarjetas de identificación . Las bolsas tipo mariposa están disponibles con bandas magnéticas incrustadas.
Muchas laminadoras de bolsas requieren el uso de un transportador. Un transportador sostiene la bolsa mientras pasa por la laminadora. Esto ayuda a evitar que el pegamento caliente, parte del cual se escapa por los lados de las bolsas durante el proceso, se pegue a los rodillos. El transportador evita que los rodillos se vuelvan pegajosos, lo que ayuda a evitar que la bolsa de laminación se enrolle alrededor de los rodillos dentro de la laminadora.
Muchas laminadoras más nuevas afirman que se pueden utilizar sin soporte. Sin embargo, el uso de soportes prolongará la vida útil de la laminadora. [1]
Una laminadora de rodillos calentados utiliza rodillos calentados para derretir el pegamento extruido sobre la película laminada . Esta película, a su vez, se aplica a un sustrato como papel o cartón mediante rodillos de presión. El objetivo principal de laminar con una máquina de este tipo es embellecer o proteger documentos o imágenes impresos . Los laminadores de rollo térmico pueden variar en tamaño, desde laminadores de bolsa portátiles o de escritorio hasta máquinas de tamaño industrial. Estos laminadores industriales se utilizan principalmente para impresiones de alta cantidad/calidad por parte de impresores o finalizadores de impresión.
Estos laminadores se utilizan para aplicar espesores variables de película de laminación sobre sustratos como papel o telas . La principal ventaja del uso de laminadoras de rodillos calentados es la velocidad. Los laminadores térmicos utilizan rodillos o zapatos calentados para derretir el pegamento que se aplica a la película de laminación. El proceso de calentar el pegamento antes de aplicar la película a un sustrato permite una aplicación más rápida de la película. Los laminados y adhesivos utilizados son generalmente más baratos de fabricar que los laminados laminados en frío, a menudo hasta la mitad del costo, según la comparación realizada. Como los materiales no son adhesivos hasta que se exponen al calor, son mucho más fáciles de manipular. El pegamento es sólido a temperatura ambiente, por lo que es menos probable que la laminación de este tipo se desplace o deforme después de su aplicación que los laminados activados por presión, que dependen de un fluido adhesivo altamente viscoso.
Los laminadores de rollo generalmente usan dos rollos para completar el proceso de laminación, con un rollo en la parte superior y el otro en la parte inferior. Estos rollos se deslizan sobre barras de metal, conocidas como mandriles, que luego se colocan en la máquina y pasan a través de ella. En los Estados Unidos, el tamaño de núcleo más común que se encuentra en las películas laminadas es una pulgada (película de 25 a 27 pulgadas de ancho). Las laminadoras de formato más grande utilizan un núcleo más grande, a menudo de 2 1 ⁄ 4 a 3 pulgadas de diámetro. La película suele estar disponible en espesores de 1,5, 3, 5, 7 y 10 mil. Cuanto mayor sea el número, más gruesa será la película. Un mil es una milésima de pulgada (0,001"). [2]
Los impresores o finalizadores de impresión suelen utilizar laminadoras de rollo industriales con calefacción para laminar cosas como portadas de libros de bolsillo , portadas de revistas , carteles , tarjetas y postales , exhibidores en tiendas y otras aplicaciones.
Los laminadores en frío utilizan una película de plástico recubierta con un adhesivo y un respaldo brillante que no se adhiere al pegamento. Cuando se retira el respaldo brillante, el adhesivo queda expuesto, que luego se pega directamente sobre el artículo que se debe laminar. Este método, además de tener la ventaja obvia de no requerir equipos costosos, también es adecuado para aquellos artículos que se dañarían con el calor . Los laminadores en frío varían desde simples máquinas manuales de dos rodillos hasta máquinas grandes y complejas impulsadas por motor con rodillos de alta precisión, presión de rodillo ajustable y otras características avanzadas.
La popularidad de la laminación en frío aumentó con el auge de las impresoras de inyección de tinta de gran formato , que a menudo utilizaban tintas y papeles incompatibles con la laminación en caliente. Un gran porcentaje del laminado en frío utilizado en la industria de la impresión es PVC, aunque hay disponible una amplia gama de otros materiales. Los procesos de laminación en frío también se utilizan fuera de la industria gráfica, por ejemplo, recubriendo láminas de vidrio o acero inoxidable con películas protectoras.
Los laminadores en frío también se utilizan para colocar películas adhesivas en la industria de la rotulación, por ejemplo, para montar una impresión grande en un tablero. Un operador experimentado puede aplicar una hoja adhesiva grande en una fracción del tiempo que lleva hacerlo a mano.