Amorpha canescens , conocida como planta líder , arbusto velloso de añil , cordón de pradera o fuelle de búfalo , es un semiarbusto pequeño y perenne de la familia de los guisantes ( Fabaceae ), originario de América del Norte . [3] [4] Tiene flores muy pequeñas de color púrpura con estambres amarillos [5] que se agrupan en racimos . [6] Dependiendo de la ubicación, las flores florecen desde finales de junio hasta mediados de septiembre. [7] [5] Las hojas compuestas de esta planta parecen plomizas [6] (la razón del nombre común "planta de plomo" [5] ) debido a su densa vellosidad. Las raíces pueden crecer hasta 5 m (16 pies) de profundidad y extenderse hasta 1 metro (3 pies 3 pulgadas) radialmente. [4] Esta planta se puede encontrar creciendo en suelos bien drenados de praderas, acantilados y bosques abiertos. [6]
Por lo general, entre 0,3 y 1 m (1 pie 0 pulg. - 3 pies 3 pulg.) de altura, la planta principal se puede identificar por sus pequeñas flores de color púrpura agrupadas en largas espigas y sus folíolos de color verde grisáceo que son alternos y pinnados compuestos. [8] La planta produce frutos en forma de legumbres peludas , cada una con una semilla en su interior. El patrón de flores y hojas es similar al de Amorpha fruticosa , sin embargo, A. canescens normalmente solo crece hasta 1 metro (3 pies 3 pulgadas) de altura y prefiere hábitats más secos, mientras que A. fruticosa puede crecer hasta 5 o 6 metros (16 o 20 ft) de altura y vive en zonas más húmedas.
Leadplant se utiliza para una variedad de propósitos diferentes. Los pueblos indígenas como los Oglala utilizan la planta con fines medicinales. [9] [3] Algunas tribus indígenas creían que la planta podría ayudar en el tratamiento de oxiuros , eccema , reumatismo , neuralgia, heridas abiertas y cortes. Las hojas de la planta también se usaban para hacer té y como mezcla para fumar cuando se secaban, se trituraban y se combinaban con grasa de búfalo . [9] [10] También proporciona muchos beneficios a los ecosistemas de los que forma parte, por ejemplo, proporciona una nutrición valiosa para los animales que pastan y ayuda a prevenir la erosión del suelo. [11] [4] Leadplant también se puede utilizar en paisajismo y jardinería debido a sus cualidades fijadoras de nitrógeno y su capacidad para ayudar a prevenir la erosión. [12] Sus raíces noduladas albergan bacterias fijadoras de nitrógeno que ayudan a las plantas a crecer. [12]
Amorpha canescens fue descrita por Frederick Pursh en 1814. Pertenece a la subfamilia Papilionoideae de la familia Fabaceae . [7] El epíteto específico "canescens" es un término botánico latino que significa "volverse gris". [13] Ha habido una delimitación adicional más allá de las especies de Amorpha canescens en variantes distintas (como A. canescens var. glabrata ) según la cantidad de pelos y el color de las hojas; sin embargo, esta distinción adicional generalmente no se acepta debido a la Amplia variación en la pubescencia de la planta. [7]
Amorpha canescens se puede encontrar en muchos lugares de América del Norte, desde el sur de Canadá hasta el sur de Texas y Nuevo México y abarcando el oeste hasta Montana y el este hasta Michigan. [3] Leadplant se encuentra típicamente en comunidades de praderas secas y sabanas [14] [4] Leadplant prefiere suelos más secos y bien drenados de muchas texturas diferentes, incluidos suelos arenosos, con grava y rocosos. [12] Encontrar una planta líder indica un pastoreo mínimo de ganado y una tierra bien mantenida que no está cubierta de maleza o que ha experimentado incendios regulares . [3] [15]
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