La planta Cedar Bayou es una instalación de fabricación de petroquímicos ubicada en Baytown, Texas . Es la instalación de fabricación más grande de Chevron Phillips Chemical Company en Estados Unidos . [1] La planta opera siete unidades de proceso en aproximadamente 1.400 acres que producen etileno , propileno , alfa olefinas normales (NAO), polietileno de alta densidad (HDPE) , polietileno de baja densidad (LDPE) , polietileno lineal de baja densidad (LLDPE) y polialfaolefinas. La planta Cedar Bayou abrió en 1963 como Gulf Oil y fue vendida a Chevron Corp. en 1985. [2] En 2000, Chevron Corp. y Phillips 66 fusionaron sus negocios químicos para formar Chevron Phillips Chemical Company. [3]
La planta de Cedar Bayou emplea aproximadamente a 800 empleados y 1.200 contratistas anidados.
Cuando Gulf Oil decidió construir una nueva planta química en 1962, la compañía hizo el anuncio en un almuerzo de la Cámara de Comercio de Baytown. Unas 230 personas asistieron a un almuerzo el 13 de marzo de 1962 para escuchar al vicepresidente de Gulf Oil, el Dr. Alexander Lewis Jr., hablar sobre los planes de su compañía para las 1.000 hectáreas de pradera justo al este del centro de la ciudad. Los asistentes al almuerzo pagaron $2.50. El alcalde de Baytown, Al Clayton, asistió al histórico almuerzo de la Cámara junto con el comisionado del condado VV Ramsey, el juez del condado Bill Elliott, el vicepresidente ejecutivo de la Cámara de Comercio de Houston Marvin Hurley, y el gobernador de Texas Price Daniel y los senadores de Texas John Tower y Ralph Yarborough enviaron telegramas de felicitación .
El nuevo proyecto de Gulf Oil se presentó como el desarrollo inicial de lo que algún día se espera que sea un vasto complejo de instalaciones industriales interrelacionadas. Llamada planta Cedar Bayou, Gulf Oil construiría una unidad de etileno y preservaría alrededor de 15 acres adicionales para una futura expansión. La ubicación geográfica de la planta Cedar Bayou era favorable en relación con los suministros de materia prima de la creciente red de oleoductos en Texas y las instalaciones de almacenamiento subterráneo cercanas, o domos de sal, en Mont Belvieu, Texas . Aproximadamente 65 personas estaban empleadas en la planta.
En 1975, Gulf Oil anunció dos proyectos de expansión en la planta de Cedar Bayou. Se construiría una nueva unidad de etileno que reemplazaría a la unidad de etileno original que se inauguró en la planta en 1963. [4] Esta unidad de etileno todavía está en funcionamiento en la actualidad. Además, también se construyó una planta de polietileno de baja densidad en el extremo oeste vacante de la planta. En 1976, la base de empleados de la planta de Cedar Bayou había aumentado a 350 trabajadores, 250 de los cuales eran empleados de Gulf Oil y 100 eran contratistas anidados. Durante los proyectos de expansión, los trabajadores de la construcción alcanzaron un máximo de 2500.
El 28 de septiembre de 1982, la planta de Cedar Bayou recibió una carta de una persona anónima en la que se informaba de que se habían escondido diez bombas en el interior de la planta. El remitente de la carta amenazaba con detonar las bombas a menos que Gulf Oil pagara 15 millones de dólares. Gulf Oil cerró la planta de Cedar Bayou tras determinar que la carta era una amenaza legítima. Una búsqueda en la planta de Cedar Bayou localizó cinco bombas sofisticadas en carcasas de metal. Una investigación federal y multiestatal condujo al arresto de cuatro personas: John Marvin McBride; su esposa de hecho, Jill Renee Bird; Michael Allen Worth y Theodore D. McKinney, todos de Durango, Colorado. Los cargos contra Jill Renee Bird fueron retirados a cambio de la cooperación de su marido. [5] [6] [7]
La era de Gulf Oil terminó para la planta de Cedar Bayou en 1984. Durante ese tiempo, Gulf Oil estaba negociando lo que los periódicos llamaron la “mayor adquisición empresarial en la historia de los EE. UU.” cuando Standard Oil Co. de California, también conocida como Socal, compró la atribulada Gulf Oil por 13.300 millones de dólares. [8] [9] Cuando se completó el acuerdo, Socal transfirió sus recién adquiridas plantas de la Costa del Golfo de Texas a Chevron Corporation, que en ese momento era propiedad de Socal. Al adquirir Gulf Oil, Socal casi duplicó sus reservas probadas de petróleo y gas en todo el mundo de la noche a la mañana.
En septiembre de 1985, Chevron Corporation anunció una expansión de la unidad de alfa olefinas existente en la planta. [10]
El 12 de octubre de 1990 se informó de un incendio en la planta de Cedar Bayou. Los informes de prensa indicaron que se podía ver una llama de 30 metros de altura que provenía de la planta. El fuego fue extinguido por el cuerpo de bomberos interno de la planta. No hubo heridos. [11]
El 18 de octubre de 1994, el normalmente tranquilo canal Cedar Bayou se desbordó e inundó gran parte de Baytown, Texas. En poco más de dos días, cayeron 30 pulgadas de lluvia en la cuenca del pantano y el Cedar Bayou se inundó. Cuando el agua de lluvia comenzó a derramarse en la subestación eléctrica de la planta, la instalación perdió toda la energía eléctrica externa, lo que obligó a los operadores a apagar la mayoría de las unidades de proceso. Los empleados vieron cómo fallaban las barreras temporales y se sumergían las salas de control, los almacenes y las oficinas. En una entrevista con el periódico Baytown Sun poco después, el entonces director de la planta, Larry Lucchesi, dijo que fue el peor desastre que afectó a la planta en sus 32 años de existencia. [12]
En 2000, Chevron Corporation invirtió en una empresa conjunta al 50 % con Phillips 66, anteriormente conocida como Phillips Petroleum. En esta empresa conjunta, Chevron Corporation trasladó la mayor parte de sus operaciones petroquímicas a la nueva empresa con sede en The Woodlands, incluida la planta de Cedar Bayou. La planta de Cedar Bayou se convirtió en la más grande de las 34 instalaciones de fabricación propiedad de Chevron Phillips Chemical Co.
El 14 de diciembre de 2011, Chevron Phillips Chemical anunció sus planes de construir un cracker de etileno a escala mundial en la planta de Cedar Bayou como parte del Proyecto Petroquímico de la Costa del Golfo de Estados Unidos. [13] Se espera que el Proyecto Petroquímico de la Costa del Golfo de Estados Unidos cree aproximadamente 400 empleos directos a largo plazo y 10.000 empleos de ingeniería y construcción, y aumente la producción de etileno en la planta de Cedar Bayou en 3.300 millones de libras por año. El 2 de abril de 2014, la planta de Cedar Bayou celebró una ceremonia de inicio de obras para el proyecto de construcción. [14]
El 2 de abril de 2012, Chevron Phillips Chemical anunció que construiría la planta de 1-hexeno más grande del mundo en la planta de Cedar Bayou. [15] Se llevó a cabo una ceremonia inaugural en la planta de Cedar Bayou en junio de 2012. [16] El proyecto se completó en junio de 2014, agregando una producción de 1-hexeno de 551 millones de libras por año a la planta de Cedar Bayou. [17]
El 21 de octubre de 2013, la planta de Cedar Bayou celebró su 50.° aniversario. [18] La celebración incluyó una torta de 8 por 5 pies, la invitación a todos los ex gerentes de planta a regresar a la planta y la entrega de premios Legacy Awards a los empleados actuales y anteriores.