Whiteprint describe una reproducción de un documento producida mediante el proceso químico diazo . [1] También se conoce como proceso de línea azul ya que el resultado son líneas azules sobre un fondo blanco. Es un proceso de impresión por contacto que reproduce con precisión el tamaño del original, pero no puede reproducir tonos o colores continuos. La sensibilidad a la luz de los productos químicos utilizados se conoció en la década de 1890 y en ese momento se patentaron varios procesos de impresión relacionados. La impresión en blanco reemplazó el proceso de planos para reproducir dibujos de arquitectura y ingeniería porque el proceso era más simple e involucraba menos químicos tóxicos. Una impresión de línea azul no es permanente y se desvanecerá si se expone a la luz durante semanas o meses, pero una impresión de dibujo que dura sólo unos pocos meses es suficiente para muchos propósitos.
Dos componentes sustentan la impresión diazo: [2]
En un sentido relacionado, el proceso se basa en dos propiedades de los compuestos de diazonio:
En una variedad de combinaciones y concentraciones, estos dos productos químicos se mezclan en agua y se recubren sobre papel . Luego se seca el recubrimiento resultante, obteniéndose el papel especialmente tratado que se vende comercialmente como papel Diazo. Esta solución también se puede aplicar sobre film de poliéster o sobre vitela .
El proceso comienza con documentos originales que han sido creados en un soporte translúcido. Dichos medios incluyen películas de poliéster, vitelas , linos y papeles bond translúcidos (bonds). Cualquier medio que permita el paso de algo de luz normalmente funciona como un maestro; la durabilidad deseada del maestro determina la elección. Dependiendo del grosor y el tipo de máster, la intensidad de la luz de exposición UV se ajusta según los tipos de medios comúnmente utilizados para los másters en cualquier taller en particular. De manera similar, el control de velocidad (para establecer la velocidad a la que las hojas pasan a través de la máquina) también suele estar premarcado en cualquier taller en particular, y se ha optimizado en base a pruebas.
El documento original se coloca encima de la cara recubierta químicamente de una hoja de papel diazo, que se recupera de una lima plana protegida de la luz, y las dos hojas se introducen en la duplicadora diazo, y se introducen en la máquina mediante una goma giratoria. ruedas de fricción. Hay dos cámaras dentro de la máquina. La primera es la zona de exposición, donde el sándwich de las dos hojas (el master y el papel diazo) pasa por delante de una lámpara ultravioleta . La luz ultravioleta penetra en el original y neutraliza la sal de diazonio sensible a la luz allí donde no hay ninguna imagen en el original. Estas áreas se convierten en las áreas blancas de la copia. Una vez que se completa este proceso, la imagen sin revelar en los lugares donde la luz ultravioleta no pudo penetrar a menudo se puede ver como marcas/líneas de color amarillo muy claro o blanco en la hoja diazo. Esto completa la fase de exposición.
A continuación, el original se despega del papel diazo cuando el sándwich de master y diazo sale de la máquina, y la hoja de diazo sola se introduce en la cámara de revelado. Aquí, los vapores de hidróxido de amonio crean un ambiente extremadamente alcalino . Bajo estas condiciones, los colorantes azoicos (acopladores) reaccionan con la sal de diazonio restante y sufren una reacción química que hace que las líneas no expuestas cambien de color de invisible (o amarillo) a un color oscuro visible. La gama de colores de estas líneas suele ser azul o negro, pero el sepia (un tono marrón) también es bastante popular. Al hacer varias copias de un original, normalmente no se pueden hacer más de cuatro o cinco copias a la vez, debido a la acumulación de vapores de amoníaco , incluso con ventiladores en la sala de duplicaciones. A menudo se requiere un ligero retraso de quizás cinco minutos para que los vapores disminuyan lo suficiente como para permitir hacer copias adicionales si no existe ventilación. Muchos talleres de planos instalaron conductos de ventilación desde las máquinas hacia el exterior. Las máquinas de planos más pequeñas y medianas a menudo estaban equipadas con neutralizadores que absorbían parte del amoníaco durante algún tiempo.
Si las líneas son demasiado claras, también es posible pasar la línea azul a través de la cámara de revelado una vez más, lo que a menudo aumenta el contraste de las líneas en relación con el medio base. La repetida falta de contraste e impresiones claras también es un indicio de que el operador necesita ajustar la velocidad o la cantidad de amoníaco. A veces, tanto la impresión original como la diazo pasan inadvertidamente a través de la cámara de revelado juntas. Si esto ocurre, simplemente se retira el máster del papel diazo y se pasa la hoja de diazo por el revelador una vez más para revelar completamente las líneas.
La impresión diazo era uno de los métodos más económicos para reproducir grandes dibujos de ingeniería y arquitectura.
Una peculiaridad de las impresiones diazo de línea azul es que con la exposición continua a la luz ultravioleta, ya sea de la luz solar natural o de la iluminación fluorescente típica de una oficina, una copia de línea azul puede desvanecerse durante meses (en interiores) o solo días (en exteriores), volviéndose ilegible. Por lo tanto, este proceso de desvanecimiento requiere una duplicación de los documentos originales cada pocos meses en una oficina típica para cualquier proyecto que utilice líneas azules. Por lo tanto, los dibujos de líneas azules que se utilizan como copias impresas de trabajo de ingeniería deben protegerse cuando no estén en uso almacenándolos en archivos planos en la oscuridad. La iluminación incandescente se usaba a menudo en áreas donde las impresiones de ingeniería de líneas azules debían colocarse en una pared durante largos períodos para impedir la rápida decoloración.
Es más probable que las líneas azules expuestas incorrectamente se desvanezcan a un ritmo mayor, ya que la reacción química en la fase de amoníaco continúa hasta que se completa el proceso. Pero las líneas azules correctamente expuestas no deben exponerse a los elementos, y las líneas azules guardadas en archivos planos o colgadas en estantes en una habitación fresca y seca a menudo conservan la mayoría de sus líneas y pueden escanearse posteriormente a un formato digital para diversos fines.
El proceso de impresión de líneas azules fue abandonado en gran medida dentro de la comunidad de arquitectura e ingeniería a principios de la década de 2000. Los factores que contribuyeron fueron el desarrollo del dibujo y la impresión asistidos por computadora, la velocidad de la impresión mecánica y la introducción de máquinas xerográficas más grandes o impresoras de gran formato de empresas como Ricoh y Xerox. El costo de los materiales y equipos de producción de blueline, el hecho de que las impresiones mismas se desvanecieran con la luz del sol y la necesidad de utilizar el amoníaco químico picante como revelador aceleraron su reemplazo.