Al describir la reflexión y la refracción en óptica , el plano de incidencia (también llamado plano de incidencia o plano meridional [ cita requerida ] ) es el plano que contiene la normal de la superficie y el vector de propagación de la radiación entrante . [1] (En óptica ondulatoria , este último es el vector k , o vector de onda, de la onda entrante).
Cuando la reflexión es especular , como en el caso de un espejo u otra superficie brillante, el rayo reflejado también se encuentra en el plano de incidencia; cuando también se produce refracción , el rayo refractado se encuentra en el mismo plano. La condición de coplanaridad entre el rayo incidente, la normal a la superficie y el rayo reflejado (rayo refractado) se conoce como la primera ley de la reflexión ( primera ley de la refracción , respectivamente). [2]
La orientación de la polarización de la luz incidente con respecto al plano de incidencia tiene un efecto importante en la fuerza de la reflexión. La luz polarizada P es luz incidente polarizada linealmente con dirección de polarización que se encuentra en el plano de incidencia. La luz polarizada S tiene polarización perpendicular al plano de incidencia. La s en s-polarizado proviene de la palabra alemana senkrecht , que significa perpendicular. La fuerza de la reflexión de una superficie está determinada por las ecuaciones de Fresnel , que son diferentes para la luz polarizada s y p.