En la economía del bienestar , un planificador social es un hipotético responsable de la toma de decisiones que intenta maximizar alguna noción de bienestar social . El planificador es una entidad ficticia que elige asignaciones para cada agente de la economía (por ejemplo, niveles de consumo y ocio) que maximizan una función de bienestar social sujeta a ciertas restricciones (por ejemplo, una restricción de recursos físicos o restricciones de compatibilidad de incentivos ). Este llamado problema del planificador es un problema de optimización matemática restringida . Resolver el problema del planificador para todos los pesos de Pareto posibles (es decir, pesos para cada tipo de agente en la economía) produce todas las asignaciones eficientes en el sentido de Pareto .
Toda asignación eficiente en el sentido de Pareto es una solución al problema de un planificador. Sin embargo, el planificador es una entidad puramente ficticia; resolver el problema del planificador requiere conocer las preferencias de los consumidores y todas las limitaciones de recursos físicos en la economía. Por lo tanto, una pregunta natural es si un mercado descentralizado podría implementar una asignación eficiente en el sentido de Pareto o, por el contrario, si los resultados de un mercado descentralizado son eficientes en el sentido de Pareto. Los teoremas fundamentales de la economía del bienestar responden a estas preguntas, bajo ciertos supuestos clave. [1]
El primer teorema del bienestar establece que, bajo ciertas condiciones (por ejemplo, si no hay externalidades ), si una asignación y un conjunto de precios constituyen un equilibrio competitivo , entonces la asignación es Pareto eficiente .
El segundo teorema del bienestar establece que, bajo ciertas condiciones, cualquier asignación eficiente en el sentido de Pareto puede descentralizarse como un equilibrio competitivo.