Como parte del conflicto del Sáhara Occidental , el Reino de Marruecos ha patrocinado planes de asentamiento que han atraído a miles de ciudadanos marroquíes a trasladarse al Sáhara Occidental ocupado por Marruecos . Esta migración regulada ha estado en vigor desde la Marcha Verde de 1975, y en 2015 se estimó que los colonos marroquíes representaban dos tercios de los 500.000 habitantes del Sáhara Occidental . [1]
Según el derecho internacional, el traslado de ciudadanos marroquíes a territorio ocupado constituye una violación directa del artículo 49 del Cuarto Convenio de Ginebra (véase el caso de los colonos turcos en Chipre del Norte y de los colonos israelíes en los territorios palestinos ). [2]
El Sáhara Occidental quedó bajo el dominio español como protectorado en 1884, extendiéndose el territorio desde el cabo Bojador hasta el cabo Blanco . España extendió gradualmente su control sobre la región durante los siguientes 40 años negociando con Francia. El Sáhara Español se estableció formalmente en 1958 después de que se combinaran dos distritos administrativos anteriores, Río de Oro y Saguia el Hamra . [3]
En medio de la presión de los nacionalistas del Sáhara Español , Marruecos, Mauritania y Argelia , España se desvinculó del Sáhara Occidental en 1976. El territorio restante fue dividido entre Marruecos y Mauritania, frustrando a los líderes argelinos y impulsándolos a comenzar a apoyar a un grupo nacionalista saharaui, el Frente Polisario . A fines de la década de 1970, el grupo comenzó a llevar a cabo una guerra de guerrillas en Marruecos y Mauritania, pero Mauritania pronto cedió su reclamo sobre el territorio, dejando a Marruecos como el único estado beligerante. [3] La guerra con Marruecos provocó que aproximadamente la mitad de los saharauis del Sáhara Occidental huyeran del área, dejando un vacío para que los colonos marroquíes lo llenaran. [4]
Los asentamientos marroquíes han desempeñado un papel complejo en la resolución del conflicto del Sáhara Occidental.
El Reino de Marruecos apoya económica y administrativamente los asentamientos y ofrece numerosos incentivos a los ciudadanos que deciden trasladarse al Sáhara Occidental. Por ejemplo, los empleados públicos que viven en el Sáhara Occidental ganan aproximadamente el doble de lo que ganan sus colegas del resto del Reino. [5]
El Frente Polisario no está de acuerdo con la presencia de colonos en el Sáhara Occidental y los considera un obstáculo importante para el autogobierno. En una conversación de 2018 entre Brahim Ghali , Secretario General del Frente Polisario, y Horst Koehler, Enviado Personal del Secretario General de las Naciones Unidas al Sáhara Occidental, Ghali señaló que los asentamientos marroquíes eran un motivo de gran preocupación. En concreto, la presencia de colonos está modificando significativamente la composición demográfica de la región, lo que supone un importante obstáculo para una solución. [6]
Para el Frente Polisario, el hecho de que los colonos marroquíes constituyan hoy la mayoría de la población del Sáhara Occidental excluye la posibilidad de un referéndum sobre la independencia. Temerosos de que cualquier votación sobre la independencia pudiera forzar una unión con Marruecos o continuar con el dominio marroquí sobre el Sáhara Occidental, pocos están abiertos a un referéndum de ese tipo sin la descolonización y la repatriación de los colonos a Marruecos. [7]
Las Naciones Unidas han intentado mediar en las reivindicaciones sobre el Sáhara Occidental, siendo los colonos un importante motivo de discordia. A principios de la década de 2000, el enviado personal del secretario general de la ONU Kofi Annan al Sáhara Occidental, James Baker , mantuvo múltiples reuniones con funcionarios marroquíes y del Polisario para analizar el futuro del Sáhara Occidental. Al final, resultaron ineficaces y encendieron las relaciones. Baker también presentó dos planes de paz que introducirían una fase de autonomía de cuatro años en el Sáhara Occidental y luego someterían la independencia a una votación de tipo referéndum. En ambos casos, tanto el Frente Polisario como Marruecos rechazaron el plan. [8]
Las respuestas de otros países en relación con los colonos han sido escasas. Aunque el Departamento de Estado de los Estados Unidos, por ejemplo, ha publicado informes sobre derechos humanos en el Sáhara Occidental, en ellos no se ha hecho referencia a los colonos. [9]
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