La planificación estructural es un tipo de planificación espacial y forma parte de la práctica de planificación urbana en el Reino Unido y Australia Occidental. Un plan estructural en cualquier jurisdicción generalmente constará de un componente escrito, respaldado por mapas, fotografías, bocetos, tablas y diagramas, y un componente de "plan" que consta de uno o más planos que ilustran propuestas de uso del suelo e infraestructura para el área que se está planificando.
En el Reino Unido, un plan de estructura era un plan de desarrollo al estilo antiguo que exigía la ley de planificación del Reino Unido entre 1968 y 2004. Los planes de estructura establecían políticas de planificación estratégica y formaban la base de políticas detalladas en los planes locales . Aunque ya no se elaboran, estos planes siguen funcionando en muchas áreas tras la entrada en vigor del nuevo sistema de planes de desarrollo introducido por la Ley de Planificación y Compra Obligatoria de 2004 , debido a disposiciones transitorias.
En Australia Occidental, los planes de estructura se suelen preparar a nivel subregional, distrital y local. [1] Normalmente, los planes de estructura subregional se basan en políticas y estrategias de nivel superior y proporcionan información suficiente para identificar las áreas que deben excluirse del desarrollo, orientar la planificación de las principales infraestructuras y la zonificación a gran escala de las tierras a nivel regional. De manera similar, los planes de estructura distrital se basan en políticas y estrategias pertinentes, en cualquier plan de estructura subregional y en cualquier ingeniería detallada de las principales infraestructuras que afecten a ese distrito. Los planes de estructura local repiten este proceso hasta el nivel de las carreteras locales, la subdivisión de las tierras, los sitios para instalaciones comunitarias, parques, servicios públicos, etc., con el fin de informar la fase final de la construcción de carreteras e infraestructuras y la zonificación de las tierras.
Los planes estructurales se introdujeron por primera vez en la Ley de Planificación Urbana y Rural de 1968, como planes de desarrollo de nivel estratégico, preparados por un consejo de condado o por autoridades locales trabajando en conjunto. Consistían en un amplio marco de políticas con una visión de futuro de hasta 20 años, respaldado por un "diagrama clave" que mostraba propuestas de uso del suelo, transporte y medio ambiente en forma de diagrama (es decir, no sobre una base cartográfica específica de una ubicación). Los planes locales, preparados por los consejos de distrito en lugar de los de condado, debían estar en consonancia con la estrategia general establecida en el plan estructural.
En los años 1980 y 1990, los planes de estructuración fueron objeto de crecientes críticas por el tiempo que llevaba su preparación y adopción, su carácter a menudo abstracto y por imponer un nivel innecesario de políticas por encima del nivel del consejo de distrito local. Esto se hizo cada vez más evidente con el establecimiento de conferencias de planificación regional (más tarde Asambleas Regionales ) y el desarrollo de la Guía de Planificación Regional después de mediados de los años 1980.
Los planes de estructura en el Reino Unido se abolieron como parte del nuevo sistema de planes de desarrollo introducido tras la legislación de 2004. Fueron reemplazados por Estrategias Espaciales Regionales y por Documentos de Desarrollo Local , en particular Estrategias Básicas . Las Estrategias Espaciales Regionales se abolieron desde entonces como parte de la abolición de las Agencias de Desarrollo Regional por parte del Gobierno de Coalición de 2010. A nivel local, los Planes Locales son ahora los más parecidos en naturaleza a los antiguos planes de estructura.
En Australia Occidental, los planes de estructura no tienen carácter jurídico en virtud de la Ley de Planificación y Desarrollo de 2005 [2] y, por lo tanto, no pueden controlar directamente el uso de la tierra. Sin embargo, están previstos en las Políticas de Planificación Estatal preparadas en virtud de esa Ley por la Comisión de Planificación de Australia Occidental [3] y una de sus funciones clave es proponer cambios en la zonificación del uso de la tierra y proporcionar la lógica de planificación para respaldar dichos cambios.
A diferencia de la práctica del Reino Unido, los planes de estructura australianos son espacialmente precisos, en particular en lo que respecta a los elementos del plan (por ejemplo, límites de terrenos que se protegerán, terrenos que se reservarán para infraestructuras importantes, etc.) que se pretende que queden "fijos" espacialmente mediante un plan en particular. Los elementos que no se pretende que queden fijados en ese nivel de planificación pueden indicarse de manera aproximada y "fijarse" espacialmente mediante un nivel posterior, más detallado, del plan de estructura.