El plan de devolución de depósitos ( DRS ) es un plan de devolución de contenedores que se está planificando para Escocia. El plan se ha retrasado varias veces y ahora debería comenzar en 2025 para coincidir con el plan del Reino Unido . Se creó una empresa pública sin fines de lucro, Circularity Scotland Ltd, para operar el plan [1] , sin embargo, entró en administración tras el último retraso del plan. El nivel total de inversión perdida como resultado del retraso se estima en 300 millones de libras esterlinas [2], incluidos 9 millones de libras esterlinas de dinero público que se habían invertido a través del Banco Nacional de Inversiones de Escocia . [3]
El gobierno escocés propuso un DRS en 2017 que reciclaría contenedores de un solo uso hechos de PET y aluminio para reducir la basura y abordar las preocupaciones ambientales. [4] En mayo de 2019, la Secretaria de Medio Ambiente, Roseanna Cunningham, anunció que el plan también incluiría vidrio y que el depósito se fijaría en 20 peniques. Se exigiría a todas las tiendas que venden bebidas y también a todos los productores que acepten todos los envases devueltos y devuelvan los depósitos al consumidor. El plan sería administrado por una sociedad limitada sin fines de lucro llamada Circularity Scotland Ltd.
Después de un retraso inicial debido a la pandemia de COVID-19, la implementación del plan pasó a ser competencia de la oficina de la Ministra de Habilidades Verdes, Economía Circular y Biodiversidad, Lorna Slater, en agosto de 2021. En noviembre de ese año, la Sra. Slater anunció un segundo retraso para podría seguir trabajando con los productores para "acordar un cronograma final e hitos claros para la entrega". [5]
El plan funcionaría según el principio de "el productor paga", según el cual el productor paga el importe del depósito propuesto (20 peniques) al operador del plan, Circularity Scotland. [6] En cada punto de la cadena, el mayorista, el minorista y, en última instancia, el consumidor que compra los bienes pagan cada uno el precio unitario más el depósito. Cada productor y minorista también contaría con un punto de devolución, donde el consumidor devolvería el contenedor y recibiría el depósito. El operador del punto de devolución solicitaría entonces la devolución del depósito a Circularity Scotland. [7]
Los productores pagarían un pequeño recargo para cubrir el costo del plan y los minoristas recibirían una pequeña tarifa de manipulación para cubrir sus costos. Cada producto necesitaría un código de barras específico para realizar un seguimiento de las devoluciones. Todos los productores y minoristas de bebidas en botellas y latas en Escocia tendrían que inscribirse en el plan para seguir vendiendo. [8] Cuando un contenedor no se devuelve, se adeudará el IVA sobre el depósito y la responsabilidad recaerá en el productor. [9]
El plan tenía como objetivo aumentar el reciclaje de contenedores usados al 90% para el segundo año y reducir las emisiones de carbono en 4 millones de toneladas en 25 años. El Gobierno escocés estimó que cada día se tirarían 42.000 botellas de plástico menos en Escocia. Los costes directos ahorrados al gastar menos en la limpieza de la basura serían de 46 millones de libras esterlinas. Incluir el vidrio reduciría las emisiones de CO2 en 50.000 toneladas al año. [10]
Los críticos argumentaron que el plan ejercería una presión indebida sobre los pequeños minoristas, ya que muchos no tendrían el personal ni el espacio para manejar los contenedores devueltos. Las máquinas expendedoras automáticas inversas cuestan alrededor de £ 30 000, con £ 2000 por instalación. [11] El Consorcio Minorista Escocés criticó el requisito de que quienes venden bebidas en línea recojan los envases vacíos de los clientes, ya que no pueden utilizar sus vehículos existentes para recoger latas y botellas de bebidas vacías debido a los riesgos para la seguridad alimentaria. [12]
Un informe del gobierno escocés de marzo de 2023 decía que existían riesgos importantes en áreas clave del plan. El informe dio al plan un estado "rojo/ámbar", lo que significa que dudaba de que pudiera ejecutarse con éxito. [13]
El gobierno del Reino Unido dijo que el plan crearía una barrera al comercio dentro del Reino Unido y que requeriría una exención de la Ley de Mercado Interno del Reino Unido de 2020 . Sin embargo, el Gobierno del Reino Unido concedió una exención, lo que permitió al Gobierno escocés continuar con el plan siempre que eliminara el vidrio del mismo. Esto se debió a que el plan planificado por el Gobierno del Reino Unido no incluía el vidrio y incluir vidrio en el plan escocés crearía una "divergencia permanente" dentro del mercado interno del Reino Unido. [14] A pesar de la eliminación del vidrio, el director ejecutivo de Circularity Scotland Ltd, David Harris, dijo que el plan seguía siendo "viable" y que el impacto era "mínimo" [15] y los productores de bebidas instaron al gobierno escocés a seguir adelante con el plan. [16] Los ministros escoceses acusaron al gobierno del Reino Unido de sabotaje, mostrando un "total desprecio por la devolución" [17] y anunciaron un retraso hasta 2025 para coincidir con el plan propuesto para todo el Reino Unido. Tras el anuncio del retraso, las principales empresas de bebidas, incluidos los productores de Irn-Bru , Red Bull y Coca-Cola, retiraron su apoyo financiero a Circularity Scotland Ltd alegando "incertidumbre política constante". [18] Posteriormente, Circularity Scotland Ltd entró en quiebra con la pérdida de 60 puestos de trabajo. [19]
Tras el retraso, la ministra encargada de implementar el plan, Lorna Slater , sobrevivió a una moción de censura por 68 votos contra 55. [20] Un veterano miembro del Partido Nacional Escocés en el Parlamento escocés, Fergus Ewing, fue suspendido del SNP tras su votar con partidos de oposición que desconfían de Lorna Slater , destacando las divisiones internas y las tensiones políticas en torno a la implementación del plan. [21]
Michael Topham, director ejecutivo de Biffa , dijo que la compañía había invertido £65 millones en el plan "de buena fe" y que buscarían recuperar esta inversión en la próxima década. [22] En mayo de 2024 se confirmó que Biffa presentó una reclamación de compensación al Gobierno escocés ante el Tribunal de Sesión y nombró a la ex ministra de Economía Circular Lorna Slater en la acción. [23]