Los artículos de Wikipedia deben estar escritos en un lenguaje sencillo , afirma el Manual de estilo de Wikipedia .
El arte de escribir en inglés sencillo se debe aprender. Los libros The Elements of Style de Strunk y White y The Complete Plain Words de Gowers son dos manuales con razón famosos que intentan enseñarlo. Las pautas que se dan en estos manuales no son de aplicación universal (si Swinburne o Jeremy Taylor las reescribieran para cumplirlas perderían todo interés), pero sí se aplican inequívocamente a los artículos de Wikipedia.
Un artículo de enciclopedia es un texto expositivo y, como tal, tiene un propósito objetivo. Este propósito no es impresionar a sus lectores con su conocimiento o vocabulario, incluso si ese es su propósito subjetivo al escribirlo. En cambio, su propósito es impartir información, ya sea presentando nuevos conocimientos a personas que carecen de ellos o recordándoles lo que habían olvidado a medias. Las palabras sencillas son las que mejor cumplen este propósito.
Como lo expresó William Strunk :
Una escritura vigorosa es concisa. Una frase no debe contener palabras innecesarias, un párrafo no debe contener frases innecesarias, por la misma razón que un dibujo no debe tener líneas innecesarias y una máquina no debe tener partes innecesarias. Esto no requiere que el escritor haga todas sus frases breves o que evite todo detalle y trate sus temas sólo en forma esquemática, sino que cada palabra cuente.
Ernest Gowers dio muchos ejemplos de redacción que se podría mejorar. Éste es uno del Gobierno del Reino Unido sobre los procedimientos de denuncia ante la policía: [1]
Como dice Gowers, "Aquí hay una traducción... [que] ha hecho la oración mucho más clara y al mismo tiempo ha reducido exactamente a la mitad el número de palabras":
Utiliza todas las palabras que necesites, pero no más.
La jerga y el vocabulario técnico son inevitables en muchos campos. Cuando los utilice, explíquelos brevemente o incluya un enlace wiki para ayudar al lector a comprender la palabra.
Por ejemplo, una palabra jurídica como preclusión puede confundir a un lector que no sea abogado. Preclusión significa esencialmente que "a la ley no le divierte que te contradigas, ya sea con palabras o acciones, después de que alguien haya actuado en base a lo que dijiste antes"; sin embargo, el método escolástico de la ley ha oscurecido su significado con el tiempo. El artículo sobre preclusión debería aclarar ambos puntos para los lectores y permitirles comprender la palabra en contexto.
La jerga y la falta de contexto plantean un problema particular en los artículos matemáticos . Wikipedia tiene muchos de estos artículos; muchos podrían mejorarse con una edición. La dificultad aquí surge de encuadrar los artículos para el público adecuado. El matemático profesional puede encontrar un artículo de Wikipedia carente de detalles, mientras que los lectores legos pueden encontrarlo desconcertante. La información presentada desde el punto de vista de la sociología de la ciencia contribuye en gran medida a que estos artículos sean interesantes e inteligibles para los no matemáticos.
En estas situaciones, es valioso contar con más contexto. Como escritor, incluya algo de la historia del problema que el teorema pretendía resolver o cite aplicaciones prácticas del teorema. Este tipo de información permite que una persona que no sea matemática retenga el conocimiento del artículo matemático.
Llamar terrorista a alguien es un juicio de valor; si nos dicen que hizo estallar una bomba en el metro y que sus compatriotas emitieron un comunicado con demandas políticas, estaremos tan cerca de la neutralidad como los simples mortales pueden lograr. Las palabras concretas son inherentemente menos directas que cualquier etiqueta, y el camino más verdadero hacia la neutralidad es reemplazar lo abstracto por lo concreto.
Si la empresa ofrece un producto o servicio, descríbalo de forma concreta y precisa. Wikipedia no es un servicio de publicidad .
Si una persona dentro de una empresa comienza a escribir un artículo sobre esa empresa, puede considerarse un conflicto de intereses : hacer publicidad de una empresa en lugar de proporcionar información sobre ella. No obstante, la empresa (y su artículo) pueden seguir considerándose importantes si proporcionan información útil sobre la empresa.
La vaguedad y las abstracciones inapropiadas, especialmente las palabras vagas que suelen describirse como palabras de moda , son un problema frecuente en los artículos sobre empresas. Un artículo informativo, claro y escrito de manera sucinta supera a uno lleno de palabras de moda.
Inútil:
Informativo:
Evite utilizar la palabra " solución " para describir los productos o servicios que ofrece una empresa. El uso de esta palabra es inherentemente no neutral , ya que implica que las ofertas de la empresa pueden resolver un problema. También es inherentemente vago, y deja al lector con la duda de si el producto es un software, un servicio continuo o una combinación de ambos.
Utilice sustantivos concretos para describir los productos o servicios de una empresa. Si la empresa fabrica o vende cosas, una descripción adecuada nos diría qué hay dentro de las cajas del almacén o en los estantes de sus tiendas. Si la empresa proporciona servicios a personas, los tipos de problemas que sus representantes comentan con los clientes es una información útil. Si el producto de la empresa es software, el artículo debe proporcionar una descripción específica de lo que hace y el mercado al que se dirige:
Inútil:
Mejor: