Una placa frontal de torno es un accesorio básico de sujeción para un torno de torneado de madera o metal . Es una placa circular de metal (normalmente de hierro fundido) que se fija al extremo del husillo del torno . Luego, la pieza de trabajo se sujeta a la placa frontal, generalmente usando tuercas con ranura en T en las ranuras de la placa frontal o, con menos frecuencia, orificios roscados en la propia placa frontal.
La placa frontal se puede unir al torno de varias maneras: las dos más comunes son una rosca y una disposición de cono de precisión, y pernos roscados y un hueco circular que ajusta una brida en el extremo del husillo. Cada vez más común es la disposición Camlock , en la que los pernos perfilados y las levas reemplazan los pernos roscados para un rápido intercambio de la placa frontal con otros accesorios, como mandriles de tres o cuatro mordazas .
La placa frontal fue el antepasado de los mandriles de torno, una disposición de tres o más "pernos" ajustables atornillados a la placa frontal que proporcionaba una disposición de mandril primitiva. La placa más pequeña en la foto superior es específicamente una 'cara de perro' con ranuras destinadas a sostener una cola de perro doblada mientras el trabajo en sí se apoyaba en los centros. La placa más grande a la derecha simplemente proporciona una variedad de formas mediante las cuales se puede atornillar o sujetar el trabajo a la placa. La placa ranurada en la foto inferior acepta soportes con cuñas que se pueden usar para sujetar el trabajo a la placa. Las placas eran prescindibles, por lo que no era inusual, como se muestra en ambas fotografías, que un maquinista perforara orificios adicionales en las placas para sujetar trabajos que de otro modo no se podrían colocar. Si bien las placas de garras solían ser bastante pequeñas independientemente del tamaño del torno, la placa frontal clásica generalmente se adapta al diámetro máximo que oscilará el torno.
Puede parecer que una placa frontal es un accesorio primitivo reemplazado por los mandriles de precisión, pero su flexibilidad inherente (casi cualquier forma se puede unir a una placa frontal con cuidado y las fijaciones adecuadas) y la posibilidad de lograr una gran precisión mediante una configuración cuidadosa la hacen esencial para un torno bien equipado.
Para determinados trabajos especializados, se pueden fabricar placas frontales temporales o especiales, quizás de madera o de aleación ligera, que pueden mecanizarse o adaptarse para trabajos difíciles de sujeción de piezas. Un ejemplo podría ser unir una lámina delgada de metal a una placa frontal de madera usando tornillos para madera, permitiendo la trepanación de agujeros, con la herramienta cortando el material de la placa frontal de sacrificio.