La placa Sudamericana es una placa tectónica importante que incluye el continente de América del Sur , así como una región considerable del lecho marino del Océano Atlántico que se extiende hacia el este hasta la placa africana , con la que forma la parte sur de la dorsal mesoatlántica .
El borde oriental es un límite divergente con la placa africana; el borde sur es un límite complejo con la placa antártica , la placa de Scotia y la placa sándwich ; el borde occidental es un límite convergente con la placa de Nazca en subducción ; y el borde norte es un límite con la placa del Caribe y la corteza oceánica de la placa norteamericana . En la Triple Unión de Chile , cerca de la costa oeste de la península de Taitao - Tres Montes , una dorsal oceánica conocida como la Elevación de Chile se encuentra en subducción activa bajo la placa sudamericana.
Las investigaciones geológicas sugieren que la placa sudamericana se está alejando hacia el oeste de la dorsal mesoatlántica: "Partes de los límites de las placas que consisten en alternancias de fallas transformantes relativamente cortas y segmentos de dorsales que se extienden están representadas por un límite que sigue la tendencia general". [2] Como resultado, la placa de Nazca, que se mueve hacia el este y es más densa , se está subduciendo bajo el borde occidental de la placa sudamericana, a lo largo de la costa del Pacífico del continente, a una velocidad de 77 mm (3,0 pulgadas) por año. [3] La colisión de estas dos placas es responsable de levantar las enormes montañas de los Andes y de crear los numerosos volcanes (incluidos tanto estratovolcanes como volcanes en escudo ) que están esparcidos por toda la cordillera de los Andes. [4] [5]