Musa × paradisiaca es una especie y un cultivar , que se originó como el híbrido entre Musa acuminata y Musa balbisiana , cultivado y domesticado por el hombre muy temprano. La mayoría de los bananos y plátanos cultivados son cultivares poliploides de este híbrido o de M. acuminata solo. Linneo usó originalmente el nombre M. paradisiaca solo para plátanos o bananas para cocinar, pero el uso moderno incluye cultivares híbridos utilizados tanto para cocinar como como plátanos de postre. El nombre de Linneo para los plátanos de postre, Musa sapientum , es, por lo tanto, un sinónimo de Musa × paradisiaca .
Casi todos los plátanos y muchas bananas cultivadas son cultivares del híbrido entre dos especies silvestres, M. acuminata y M. balbisiana . Se cree que los agricultores del sudeste asiático fueron los primeros en domesticar la M. acuminata . Cuando las plantas cultivadas se extendieron hacia el noroeste, hacia áreas donde la M. balbisiana era nativa (ver mapa), se produjeron híbridos entre las dos especies y luego se desarrollaron aún más en una amplia gama de cultivares. [3]
Se conocen cientos de cultivares de dos especies, que poseen características que son muy variables, pero que son ampliamente intermedias entre las especies ancestrales. Por lo general, miden entre 2 y 9 metros (7 y 30 pies) de altura cuando maduran. La parte aérea de la planta es un "tallo falso" o pseudotallo , que consiste en hojas y sus bases fusionadas. Cada pseudotallo puede producir un solo tallo floral. Después de la fructificación, el pseudotallo muere, pero pueden desarrollarse vástagos desde la base de la planta. Los cultivares de banano suelen ser estériles, sin semillas ni polen viable. [4]
Las plantas de banano fueron clasificadas originalmente por Linneo en dos especies, a las que llamó Musa paradisiaca para las utilizadas como plátanos de cocina ( plátanos ), y M. sapientum para las utilizadas como plátanos de postre. Más tarde se descubrió que ambas de sus "especies" eran en realidad variedades cultivadas del híbrido entre dos especies silvestres, M. acuminata y M. balbisiana , que ahora se llama M. × paradisiaca L. [5] La circunscripción del taxón moderno M. × paradisiaca incluye así tanto a la M. paradisiaca original como a M. sapientum , siendo esta última reducida a un sinónimo de M. × paradisiaca . [1]
En tiempos prelinianos, este plátano se denominaba ' Muſa serapionis ', por ejemplo por Maria Sybilla Merian en su libro Metamorphosis insectorum Surinamensium, en 1705. [6]
En algún momento, para lidiar con la gran diversidad de bananos y plátanos cultivados, los botánicos crearon muchos otros nombres que ahora se consideran sinónimos de M. × paradisiaca , como M. corniculata Lour., [5] usado para un grupo de plátanos con frutos grandes que se asemejan a los cuernos de un toro. Las variedades cultivadas ahora reciben nombres de cultivares , y los cultivares se clasifican en grupos y subgrupos. Por lo tanto, M. × paradisiaca es una especie de banano y también un cultivar. [3] Consulte la lista de cultivares de banano para obtener más información sobre la denominación y clasificación de los cultivares.
