Cho Seung-Hui ( coreano : 조승희 , nombre coreano Cho Seung-hui ; [a] 18 de enero de 1984 - 16 de abril de 2007) fue un asesino en masa surcoreano responsable del tiroteo de Virginia Tech en 2007. Cho mató a 32 personas e hirió a otras 17 con dos pistolas semiautomáticas el 16 de abril de 2007, en Virginia Tech en Blacksburg, Virginia . Este asesinato es el tiroteo escolar más letal en la historia de los EE. UU. , [4] y fue en ese momento el tiroteo masivo más letal en la historia de los EE. UU . [5] [6] [b] [10] [9] Cho, un estudiante universitario de último año (escritura creativa) [11] en la universidad, murió por suicidio después de que la policía violara las puertas del Norris Hall de Virginia Tech que Cho había cerrado con pesadas cadenas, donde había tenido lugar la mayor parte del tiroteo. [12] [11] [10]
Cho nació en Corea del Sur y tenía ocho años cuando emigró a los Estados Unidos con su familia. Se convirtió en residente permanente de los EE. UU. como ciudadano surcoreano. [13] [14] [15] En el momento del tiroteo, Cho tenía el estatus legal de residente extranjero . [11] [16] En la escuela secundaria, le diagnosticaron un trastorno de ansiedad grave con mutismo selectivo , así como un trastorno depresivo mayor . [17] Después de su diagnóstico, comenzó a recibir tratamiento y continuó recibiendo terapia y apoyo de educación especial hasta su tercer año de escuela secundaria. Cho fue acosado durante toda la escuela secundaria. Durante los últimos dos años de Cho en Virginia Tech, varios casos de su comportamiento anormal, así como obras de teatro y otros escritos que presentó que contenían referencias a la violencia, causaron preocupación entre los maestros y compañeros de clase.
Tras los tiroteos, el gobernador de Virginia, Tim Kaine, convocó a un grupo de trabajo formado por varios funcionarios y expertos para investigar y examinar la respuesta y el manejo de las cuestiones relacionadas con los tiroteos. El grupo publicó su informe final en agosto de 2007, dedicando más de 20 páginas a detallar la problemática historia de Cho. En el informe, el grupo de trabajo criticó el fracaso de los educadores y profesionales de la salud mental que entraron en contacto con Cho durante sus años universitarios para darse cuenta de su estado de deterioro y ayudarlo. El grupo de trabajo también criticó las malas interpretaciones de las leyes de privacidad y las lagunas en el sistema de salud mental de Virginia y las leyes de armas . Además, el grupo de trabajo criticó en particular a los administradores de Virginia Tech por no tomar medidas inmediatas después de las dos primeras muertes de Emily J. Hilscher y Ryan C. "Stack" Clark. Sin embargo, el informe reconoció que Cho todavía debe ser considerado el principal responsable del asesinato, a pesar de que sus "discapacidades emocionales y psicológicas [han] empañado indudablemente su propia situación". [18]
Cho nació el 18 de enero de 1984 en la ciudad de Asan , en la provincia de Chungcheong del Sur de Corea del Sur . [19] Cho y su familia vivieron en un apartamento en el sótano de la ciudad de Seúl durante unos años antes de emigrar a los Estados Unidos. El padre de Cho trabajaba por cuenta propia como propietario de una librería, pero obtenía ganancias mínimas de la empresa. En busca de una mejor educación y oportunidades para su hijo y su hija, [20] [21] el padre de Cho emigró a los Estados Unidos con su familia en 1992, cuando Cho tenía ocho años. La familia vivía en Detroit , luego se mudó al área metropolitana de Washington después de enterarse de que tenía una de las comunidades de expatriados surcoreanos más grandes de los EE. UU. La familia de Cho se instaló en Centreville , una comunidad no incorporada en el oeste del condado de Fairfax, Virginia , al oeste de Washington, DC. [22] El padre y la madre de Cho abrieron un negocio de tintorería. Después de mudarse a Centreville, Cho y su familia se convirtieron en residentes permanentes de los Estados Unidos como ciudadanos surcoreanos. [23] [24] Sus padres se convirtieron en miembros de una iglesia cristiana local , y el propio Cho fue criado como miembro de la religión, [25] aunque en una nota Cho "se quejó contra la fuerte fe cristiana de sus padres ". [26]
Algunos miembros de la familia de Cho que se quedaron en Corea del Sur tenían inquietudes sobre su comportamiento durante su primera infancia. Los parientes de Cho pensaban que era selectivamente mudo o enfermo mental y han declarado en entrevistas que rara vez hablaba o mostraba afecto. [27] [28] [29] [30] Durante una entrevista de ABC News Nightline el 30 de agosto de 2007, el abuelo de Cho informó sus inquietudes sobre el comportamiento de Cho durante la infancia. Según el abuelo de Cho, Cho nunca hizo contacto visual, nunca lo llamó abuelo y nunca se movió para abrazarlo. [31]
Cho asistió a la escuela primaria Poplar Tree en Chantilly , una pequeña comunidad no incorporada en el condado de Fairfax . Un conocido anónimo de la familia afirmó que "cada vez que volvía a casa de la escuela lloraba y hacía berrinches diciendo que nunca quería volver a la escuela" cuando Cho llegó por primera vez a los EE. UU. [31] Según un ex compañero de clase de quinto grado de Cho, Cho terminó el programa de tres años en la escuela primaria Poplar Tree en un año y medio y los maestros lo señalaron como un buen ejemplo, y no le desagradaban los demás estudiantes. [32]
Cho asistió a dos escuelas secundarias en el condado de Fairfax : Ormond Stone Middle School en Centreville [30] y Westfield High School en Chantilly . [22] En octavo grado, Cho había sido diagnosticado con mutismo selectivo, un trastorno de ansiedad social que le inhibía hablar en instancias específicas y/o con individuos específicos. [33] Según se informa, fue intimidado por su timidez y sus inusuales gestos de habla durante toda la escuela secundaria, y al menos una vez por su origen étnico. [34] [35] [36] [37] Otros ex compañeros de clase afirmaron que era un solitario que no parecía interesado en interactuar cuando los maestros u otros estudiantes intentaban incluirlo. [38] [31]
En 1999, durante el noveno año de Cho, la masacre de la escuela secundaria de Columbine fue noticia internacional. Cho quedó fascinado por la noticia y idolatraba a Eric Harris y Dylan Klebold . Cho escribió en una tarea escolar sobre su deseo de "repetir lo de Columbine". La escuela se puso en contacto con la hermana de Cho, quien informó del incidente a sus padres. Cho fue enviado a un psiquiatra . [31] [39]
Cho se graduó de Westfield High School en 2003. [11] [40]
A Cho le diagnosticaron mutismo selectivo. [41] [42] El informe del Panel de Revisión de Virginia Tech, publicado en agosto de 2007, situó este diagnóstico en la primavera del octavo grado de Cho; sus padres buscaron tratamiento para él a través de medicación y terapia. [18] En la escuela secundaria, Cho fue colocado en educación especial bajo la clasificación de "trastorno emocional". Se le eximió de las presentaciones orales y la conversación en clase y recibió terapia del habla . [33] Continuó recibiendo terapia de salud mental también hasta el final de su tercer año. [18]
Según dos miembros de la familia de Cho y un amigo de la familia, a la familia Cho le habían dicho que el mutismo de Cho se debía al autismo ; [43] [29] [44] [45] sin embargo, no existe ningún registro conocido de que Cho haya sido diagnosticado con autismo. [45] El informe del Panel de Revisión de Virginia Tech afirma que la escuela secundaria de Cho había descartado un diagnóstico de autismo. [18] Un psicólogo clínico y experto en mutismo selectivo dijo que, según los videos de Cho, Cho "no era autista. Claramente tenía la capacidad de hablar con la gente". [43] Un artículo de 2017 de The Journal of Psychology afirma que hay "[s]olidas pruebas que sugieren el síndrome de Asperger " en Cho. [46]
Para solucionar sus problemas, los padres de Cho también lo llevaban a la iglesia. Según un pastor de la Iglesia Presbiteriana Coreana de Centreville, Cho era un estudiante inteligente que entendía la Biblia , pero el pastor agregó que nunca había escuchado a Cho decir una oración completa. El pastor también recordó haberle dicho a la madre de Cho que especulaba que Cho era autista. [47]
La ley federal prohibió a los funcionarios de Westfield revelar cualquier registro de discapacidad o tratamiento sin el permiso de Cho; los funcionarios no revelaron ninguno de los problemas de habla y ansiedad de Cho a Virginia Tech. [43]
En su primer año en Virginia Tech en 2003, Cho se inscribió como estudiante de grado en tecnología de la información empresarial . [48] [18] En su último año, Cho se especializaba en inglés, con la intención de convertirse en escritor. [18] En el momento de los ataques, Cho vivía con cinco compañeros de habitación en una suite de tres habitaciones en Harper Hall. [48] [49] [50] [51]
Nikki Giovanni dice que le dio clases de poesía a Cho en el otoño de 2005; dice que lo hizo retirar de su clase porque encontró su comportamiento "amenazante". Recordó que Cho tenía una "vena malvada" y describió su escritura como "intimidante". [52] Giovanni informa que Cho llevaba gafas de sol en clase y que cuando intentó que participara en la discusión en clase, Cho permaneció en silencio. [53] En la clase de Giovanni, Cho había intimidado a sus compañeras de clase fotografiando sus piernas debajo de sus escritorios y escribiendo poesía violenta y obscena. [54] En el otoño de 2005, Giovanni le dijo a la entonces jefa del departamento Lucinda Roy que "estaba dispuesta a renunciar antes de que [ella] fuera a continuar con [Cho]". Después de esto, Roy eliminó a Cho de la clase. [55] [52]
Roy dice que, dado que los escritos de Cho le resultaban muy perturbadores, pidió ayuda a la policía y a la administración de la universidad; sin embargo, Roy afirma que la policía tuvo "dificultades" ya que Cho no hizo ninguna amenaza explícita. Después de que Giovanni fuera informado de la masacre, comentó que "sabía cuando sucedió que probablemente era él" y "se habría sorprendido si no lo fuera". [52] Roy había dado clases a Cho en Introducción a la poesía el año anterior. Ella lo describió como "en realidad bastante arrogante y podía ser bastante desagradable, y también era profundamente, al parecer, inseguro" [53] y que le dijo numerosas veces que fuera a terapia. [56] Dijo que Cho se resistía a hablar en clase y le tomaba fotos con el teléfono celular. Después de que Roy se preocupara por el comportamiento de Cho y los temas de sus escritos, comenzó a reunirse con Cho para trabajar con él uno a uno. Sin embargo, pronto se preocupó por su seguridad y le dijo a su asistente que usaría el nombre de un profesor muerto como código de coacción , para alertar al asistente de que llamara a seguridad. [27] Después de que Roy notificó a las autoridades sobre el comportamiento de Cho, instó a Cho a buscar asesoramiento . [11] Roy describió a Cho como aparentemente "extraordinariamente solitario", [57] y dijo que Cho "me dijo una vez que se sentía solo y no tenía amigos". [58]
Otros profesores conocían la conducta inquietante de Cho y le recomendaron que buscara ayuda psicológica. Algunos profesores no se dieron cuenta hasta que otros les informaron que Cho tenía problemas de salud mental y que había sido denunciado a la policía, especulando después que "la información no era accesible" o que era "privilegiada y no podía divulgarse". [59]
Se dice que en su primer año en Virginia Tech, Cho intentó encajar, pero se había vuelto muy aislado en su último año. [48] Durante una fiesta, se sentó en la esquina y apuñaló repetidamente la alfombra en la habitación de una niña mientras sus compañeros de habitación estaban presentes. [18] [60] Sus compañeros describieron a Cho como una persona "tranquila" que "no respondía si alguien lo saludaba". La estudiante Julie Poole recordó que el primer día de una clase de literatura el año anterior, el profesor descubrió que Cho había escrito solo un signo de interrogación en lugar de su nombre en una hoja de registro, por lo que "realmente lo conocíamos como el niño del signo de interrogación". [61]
Karan Grewal y Joseph Aust, que compartían una habitación con Cho, informaron que Cho era solitario y que ambos evitaban interactuar con él. [48] Ambos compañeros de habitación afirman que Cho tenía una novia imaginaria llamada "Jelly". Aust señala que durante "las últimas dos semanas" notó que el horario de sueño de Cho se volvió inusual. [58] Andy Koch y John Eide, que una vez compartieron habitación con Cho en Cochrane Hall durante 2005 y 2006, [62] [63] [64] afirman que también sabían de la novia imaginaria. [65] Koch afirmó que Cho, bajo la influencia del alcohol en una fiesta, describió a "Jelly" como una supermodelo que vivía en el espacio. [65]
Koch describió otros incidentes de comportamiento perturbador. Una vez, Cho se paró en la puerta de su habitación a altas horas de la noche tomando fotografías de Koch. Cho hizo repetidas llamadas telefónicas acosadoras a Koch por teléfono celular como "el hermano de Cho, 'Signo de interrogación'", un nombre que Cho también usaba cuando se presentaba a las chicas. Koch y Eide buscaron entre las pertenencias de Cho y encontraron una navaja de bolsillo, pero no encontraron ningún artículo que consideraran amenazante. [63] Koch también describió una llamada telefónica que recibió de Cho durante las vacaciones de Acción de Gracias de la escuela, durante la cual Cho afirmó estar "de vacaciones con Vladimir Putin " en Carolina del Norte . [65] Koch y Eide, que anteriormente habían tratado de hacerse amigos de él, gradualmente dejaron de hablarle y les dijeron a sus amigos, especialmente a sus compañeras de clase, que no visitaran su habitación. [66] En una ocasión, Cho les dijo a sus compañeros de habitación que había asustado a una chica cuando fue a su dormitorio para mirarla a los ojos; Cho comentó que solo encontró " promiscuidad " en sus ojos. [62]
Koch y Eide afirmaron que Cho había estado involucrado en dos incidentes que involucraban a dos estudiantes diferentes, lo que resultó en advertencias verbales por parte de la policía del campus de Virginia Tech . [52] [16] [66] Las dos estudiantes sintieron que Cho las estaba acosando, pero no presentaron cargos. [67] Según Koch, "Signo de interrogación" era la personalidad de Cho en línea para hablar con las chicas. Koch afirmó que Cho solía llamarlo por teléfono usando el alias Signo de interrogación. Koch y Eide afirman que en al menos dos ocasiones, la policía fue a su habitación para investigar la queja de una niña debido al comportamiento de Cho en línea. [66] Según Koch, una de estas visitas, durante la cual la policía llegó de noche al dormitorio de Cho y Koch y golpeó la puerta, se debió al acoso de Cho a una estudiante y a que hablaba sobre el suicidio en línea. [65]
El primer supuesto incidente de este tipo ocurrió el 27 de noviembre de 2005. [18] Cho había contactado a través de llamadas telefónicas y en persona (haciendo una visita sin previo aviso a su habitación) con una estudiante que notificó al Departamento de Policía de Virginia Tech . La policía dijo que no había amenazas reales de violencia en esos mensajes, sino que simplemente eran molestos. [68] [69] Dos miembros uniformados de la policía del campus visitaron la habitación de Cho en el dormitorio más tarde esa noche y le advirtieron que no volviera a contactar a la estudiante; Cho cumplió. [62]
El segundo supuesto incidente salió a la luz el 13 de diciembre de 2005. [18] [62] En los días anteriores, Cho se había puesto en contacto con una amiga de Koch a través de AIM y había escrito en el tablero de su puerta una línea de la obra de Shakespeare Romeo y Julieta . [18] La joven inicialmente no se preocupó por los mensajes de AIM y la cita hasta que Koch se puso en contacto con ella a través de AIM, quien le informó del anterior incidente de acoso de Cho y especuló que Cho tenía esquizofrenia . [70] La joven se puso en contacto con la policía del campus, que nuevamente advirtió a Cho contra más contactos no deseados. [18]
Más tarde ese mismo día, Cho envió un correo electrónico a Koch diciendo: "Podría suicidarme ahora mismo". [62] [65] Preocupado por la posibilidad de que Cho fuera suicida, Koch se puso en contacto con su padre para pedirle consejo. Ambos se pusieron en contacto con las autoridades del campus. La policía del campus regresó al dormitorio y escoltó a Cho hasta New River Valley Community Services Board, la agencia de salud mental de Virginia que atiende a Blacksburg. [71]
El 13 de diciembre de 2005, la policía llevó a Cho al hospital psiquiátrico de New River Valley Community Services Board. Allí, Crouse, el médico que examinó a Cho ese mismo día, declaró que Cho fue encontrado "mentalmente enfermo y con necesidad de hospitalización". Señaló que Cho tenía un afecto plano y un estado de ánimo deprimido , y que Cho "niega ideación suicida" y "no reconoce síntomas de un trastorno del pensamiento ". El médico también señaló: "Su perspicacia y juicio son normales". Cho, sospechoso de ser "un peligro inminente para sí mismo o para los demás", fue detenido temporalmente en el Centro de Salud Conductual Carilion St. Albans en Radford, Virginia , en espera de una audiencia de compromiso ante el tribunal de distrito del condado de Montgomery, Virginia . [57] [72] [71] El 14 de diciembre de 2005, Cho fue liberado del centro de salud mental; Después de la liberación de Cho, el mismo día el juez especial de Virginia Paul Barnett certificó en una orden que Cho "representaba un peligro inminente para sí mismo como resultado de una enfermedad mental", y ordenó que Cho recibiera tratamiento como paciente ambulatorio. [73] [71] [57] [74] Sin embargo, Cho no recibió el tratamiento que se había ordenado, ya que debido al sistema de salud de Virginia "ni el tribunal, ni la universidad ni los funcionarios de servicios comunitarios dieron seguimiento a la orden del juez". [71]
Sin embargo, la ley estatal de Virginia sobre inhabilitaciones para comprar armas de fuego por razones de salud mental está redactada de manera ligeramente diferente a la ley federal. Por lo tanto, el formulario que utilizan los tribunales de Virginia para notificar a la policía estatal sobre una inhabilitación por razones de salud mental aborda únicamente los criterios estatales, que enumeran dos categorías potenciales que justificarían la notificación a la policía estatal: alguien que fue " internado involuntariamente " o que fue declarado mentalmente "incapacitado". [75]
Como Cho no fue internado involuntariamente en un centro de salud mental, todavía tenía derecho a comprar armas de fuego según la ley de Virginia. [75] Sin embargo, según la ley de Virginia, "[u]n magistrado tiene la autoridad de emitir una orden de detención al determinar que una persona padece una enfermedad mental y necesita hospitalización o tratamiento". El magistrado también debe determinar que la persona es un peligro inminente para sí misma o para los demás. [57] [76] Los funcionarios de Virginia y otros expertos legales han argumentado que, según la ley federal de los Estados Unidos , la orden de Barnett significaba que Cho había sido "considerado deficiente mental" y, por lo tanto, no tenía derecho a comprar armas de fuego según la ley federal; y que el estado de Virginia cometió un error al no hacer cumplir los requisitos de la ley federal. [75]
El informe del Panel de Revisión de Virginia Tech arrojó luz sobre los numerosos esfuerzos de la familia de Cho para obtener ayuda para él ya en la adolescencia. [18] Sin embargo, cuando Cho cumplió 18 años y se fue a la universidad, la familia perdió su autoridad legal sobre él y su influencia sobre él disminuyó. La madre de Cho, cada vez más preocupada por su falta de atención al trabajo de clase, sus ausencias en el aula y su comportamiento asocial , buscó ayuda para él durante el verano de 2006 en varias iglesias del norte de Virginia . [48] Según Dong Cheol Lee, ministro de la Iglesia Presbiteriana One Mind de Washington (ubicada en Woodbridge ), [77] la madre de Cho buscó ayuda de la iglesia para los problemas de Cho. Lee agregó que "el problema [de Cho] necesitaba ser resuelto por el poder espiritual... por eso vino a nuestra iglesia, porque estábamos ayudando a varias personas como él". Los miembros de la iglesia de Lee incluso le dijeron a la madre de Cho que tenía " poder demoníaco " y necesitaba liberación. Sin embargo, antes de que la iglesia pudiera reunirse con la familia, Cho regresó a la escuela para comenzar su último año en Virginia Tech. [48]
Alrededor de las 7:15 am EDT (11:15 UTC ) del 16 de abril de 2007, Cho mató a dos estudiantes, Emily J. Hilscher y Ryan C. "Stack" Clark, en el cuarto piso de West Ambler Johnston Hall , un dormitorio mixto de gran altura. [56] Los investigadores determinaron más tarde que los zapatos de Cho coincidían con una huella manchada de sangre encontrada en el pasillo fuera de la habitación de Hilscher. Los zapatos y los pantalones vaqueros ensangrentados se encontraron en el dormitorio de Cho, donde los había escondido después del ataque. [78]
En las siguientes dos horas y media, Cho regresó a su habitación para rearmarse; envió un paquete a NBC News que contenía fotografías, archivos de video digital y documentos. [79] Aproximadamente a las 9:45 am EDT (13:45 UTC), cruzó el campus hasta Norris Hall , un edificio de aulas en el campus donde, en un lapso de nueve minutos, Cho disparó a docenas de personas, matando a 30 de ellas. [56] [80] Cuando la policía irrumpió en el área del edificio donde Cho atacó a la facultad y los estudiantes, Cho se suicidó en Norris 211 con un disparo en la sien . [81] La policía identificó a Cho al comparar los registros de inmigración con las huellas dactilares de las armas que se usaron en los tiroteos. [11] Antes de los tiroteos, la única conexión conocida de Cho con Norris Hall era como estudiante en la clase de sociología , a la que asistía en un aula en el segundo piso del edificio. [48] Aunque la policía no había declarado positivamente en el momento de la investigación inicial que Cho fuera el autor de los tiroteos de Norris Hall y del anterior en West Ambler Johnston Hall, la evidencia forense confirmó que se utilizó la misma arma en ambos incidentes de tiroteo. [54]
Trey Perkins, un estudiante que vio a Cho durante el asesinato, informó que Cho "no tenía ni la más mínima emoción en [su] rostro". [58]
En su manifiesto, Cho dice que había pospuesto el ataque varias veces. [82] Cho entrenó en un campo de tiro hasta tres veces antes del tiroteo. [83] [84]
Durante febrero y marzo de 2007, Cho comenzó a comprar las armas que luego utilizó durante los asesinatos. El 9 de febrero, Cho compró su primera pistola, una pistola semiautomática Walther P22 calibre .22 , de TGSCOM Inc., un distribuidor de armas de fuego con licencia federal con sede en Green Bay, Wisconsin , y el operador del sitio web a través del cual Cho ordenó el arma. [85] [86] [87] [88] TGSCOM Inc. envió la Walther P22 a JND Pawnbrokers en Blacksburg, Virginia, donde Cho completó la verificación de antecedentes legalmente requerida para la transacción de compra y tomó posesión de la pistola. [89] El 13 de marzo, Cho compró su segunda pistola, una pistola semiautomática Glock 19 de 9 mm, de Roanoke Firearms, un distribuidor de armas con licencia ubicado en Roanoke, Virginia . [85] [90]
Cho pudo pasar ambas verificaciones de antecedentes y completar con éxito ambas compras de armas de fuego después de presentar a los comerciantes de armas su tarjeta de residencia permanente de los EE. UU. , su permiso de conducir de Virginia para demostrar su edad legal y la duración de su residencia en Virginia y una chequera que mostraba su dirección en Virginia, además de esperar el período requerido de 30 días entre cada compra de armas. Logró completar con éxito ambas compras de armas de fuego porque no reveló en el cuestionario de antecedentes que un tribunal de Virginia le había ordenado someterse a un tratamiento ambulatorio en un centro de salud mental. [91] [92] [93]
El 22 de marzo de 2007, Cho compró dos cargadores de 10 rondas para la pistola Walther P22 a través de eBay de Elk Ridge Shooting Supplies en Idaho . [94] Con base en un examen forense informático preliminar de los registros de compra de Cho en eBay, los investigadores sospecharon que Cho pudo haber comprado un cargador adicional de 10 rondas el 23 de marzo de 2007 de otro vendedor de eBay que vendía accesorios para armas. [95]
Cho también compró balas de punta hueca encamisadas , que causan más daño tisular que las balas con encamisado metálico completo contra objetivos sin blindaje [96] al expandirse al penetrar en el tejido blando. [97] Junto con un manifiesto, Cho envió más tarde una fotografía de las balas de punta hueca a NBC News con el título "Toda la mierda que me has dado, de vuelta a ti con puntas huecas". [98] [99]
Durante la investigación, la policía encontró una nota en la habitación de Cho en la que criticaba a los "niños ricos", el "libertinaje" y los " charlatanes engañosos ". [11] En la nota, Cho continuó diciendo que "tú me hiciste hacer esto". [11] Los primeros informes de los medios también especularon que estaba obsesionado con una estudiante y se enfureció después de que ella rechazó sus insinuaciones románticas. [100] [101] [102] Los investigadores policiales no pudieron encontrar evidencia de que Hilscher conociera a Cho. [103]
El panel de Virginia Tech dijo que al enviar el paquete a NBC , Cho "quería que se conociera su motivación, aunque parece en gran medida incoherente y no está claro exactamente por qué sintió una animosidad tan fuerte". [18]
Los investigadores de las fuerzas del orden utilizaron pruebas balísticas para determinar que Cho disparó la pistola Glock 19 durante los ataques en el dormitorio West Ambler Johnston y en Norris Hall en el campus de Virginia Tech. [104] [105] [106] Los investigadores de la policía descubrieron que Cho disparó más de 170 tiros durante la matanza, evidenciado por los técnicos que encontraron al menos 17 cargadores vacíos en la escena. [107] [108] Durante la investigación, los investigadores de las fuerzas del orden federales descubrieron que los números de serie fueron borrados ilegalmente tanto en las pistolas Walther P22 como en las Glock 19 utilizadas por Cho durante la masacre. [109] "Los investigadores también dijeron que a mediados de marzo, Cho practicó tiro en un campo de tiro en Roanoke, a unas 40 millas del campus". [98] Según un ex agente del FBI y consultor de la ABC, "no fue un crimen improvisado. Había estado pensando en ello durante varios meses antes del tiroteo". [85]
El FBI rastreó las transacciones de tarjetas de crédito de Cho y descubrió que había pagado a una acompañante un mes antes del tiroteo. [110] La acompañante declaró que ella y Cho se conocieron en un motel en Roanoke . Dijo que bailó para Cho y decidió irse después de 15 minutos, pero Cho le dijo que había pagado por una hora completa. Ella declaró que luego comenzó a bailar nuevamente y que después Cho la tocó e intentó "subirse" a ella, momento en el que ella lo empujó y Cho respetó sus deseos. La acompañante describió a Cho como "tonta", "tímida" y "un poco agresiva". [111]
Durante la investigación, también se examinó el asunto del tratamiento de salud mental ordenado por el tribunal a Cho para determinar su resultado. Los investigadores de Virginia descubrieron después de una revisión de los registros médicos de Cho que nunca cumplió con la orden de tratamiento de salud mental obligatorio como paciente ambulatorio. Los investigadores también descubrieron que ni el tribunal ni New River Valley Community Services ejercieron supervisión de su caso para determinar su cumplimiento de la orden. En respuesta a las preguntas sobre el caso de Cho, New River Valley Community Services sostuvo que su centro nunca fue nombrado en la orden judicial como proveedor de su tratamiento de salud mental, y su responsabilidad terminó una vez que fue dado de alta de su atención después de la orden judicial. Además, Christopher Flynn, director del Centro de Asesoramiento Cook en Virginia Tech, mencionó que el tribunal no notificó a su oficina que Cho estaba obligado a buscar tratamiento de salud mental ambulatorio. Flynn agregó que, "Cuando un tribunal da una orden obligatoria para que alguien reciba tratamiento ambulatorio, esa orden es para el individuo, no para una agencia ... El responsable de garantizar que la persona con enfermedad mental reciba ayuda en este tipo de casos ... es la persona con enfermedad mental". [71]
Como resultado, Cho eludió el cumplimiento de la orden judicial de tratamiento de salud mental obligatorio como paciente ambulatorio, a pesar de que la ley de Virginia exigía que las juntas de servicios comunitarios "recomendaran un curso específico de tratamiento y programas" para pacientes con problemas de salud mental y "supervisaran el cumplimiento de la persona". En cuanto al tribunal, la ley de Virginia también establecía que, si una persona no cumple con una orden judicial de buscar tratamiento de salud mental como paciente ambulatorio, esa persona puede ser llevada nuevamente ante el tribunal "y si se encuentra que todavía está en crisis, puede ser internada en una institución psiquiátrica por hasta 180 días". Cho nunca fue citado a la corte para explicar por qué no había cumplido con la orden del 14 de diciembre de 2005 de tratamiento de salud mental obligatorio como paciente ambulatorio. [71]
El panel de investigación había buscado los registros médicos de Cho durante varias semanas, pero debido a las leyes de privacidad, Virginia Tech tenía prohibido divulgarlos sin el permiso de la familia de Cho, incluso después de su muerte. [112] El panel había considerado usar citaciones para obtener sus registros. El 12 de junio de 2007, la familia de Cho entregó sus registros médicos al panel, aunque el panel dijo que los registros no eran suficientes. [113] [114] El panel obtuvo información adicional por orden judicial. [115] A Cho le habían recetado paroxetina años antes del tiroteo, pero se la habían retirado después de un año. [18] La prueba toxicológica de la autopsia oficial mostró más tarde que ni drogas psiquiátricas ni ningún tipo de drogas ilegales estaban en su sistema durante el momento del tiroteo. [116]
En agosto de 2009, Virginia Tech hizo públicos los registros médicos de Cho, junto con los encontrados en julio de 2009. [117] [118]
Tras la matanza, el gobernador de Virginia, Timothy Kaine, designó un comité para investigar los tiroteos en el campus, con planes de que el panel presentara un informe de sus hallazgos en aproximadamente dos o tres meses. Kaine también invitó al ex secretario de Seguridad Nacional, Tom Ridge, a unirse al panel para "revisar el historial de salud mental de Cho y cómo respondió la policía a la tragedia". [119] Para ayudar a investigar y analizar la respuesta de emergencia en torno al tiroteo de Virginia Tech, Kaine contrató a TriData Corporation, la misma empresa que investigó la masacre de la escuela secundaria de Columbine . [120]
El informe final del panel dedicó más de 20 páginas a detallar el historial de salud mental de Cho. El informe criticó a los educadores, administradores y personal de salud mental de Virginia Tech por no "unir los puntos" de numerosos incidentes que eran señales de advertencia de la inestabilidad mental de Cho a partir de su tercer año. El informe concluyó que los sistemas de salud mental de la escuela "fallaron por falta de recursos, interpretación incorrecta de las leyes de privacidad y pasividad". [18] El informe calificó las leyes de salud mental de Virginia como "defectuosas" y sus servicios de salud mental como "inadecuados". El informe también confirmó que Cho pudo comprar dos armas en violación de la ley federal debido a los inadecuados requisitos de verificación de antecedentes de Virginia. [18]
En noviembre de 2009 se publicó una adenda al informe; en diciembre del mismo año se publicó una versión actualizada de la adenda. [121]
Los registros del panel se publicaron en julio de 2017. [122]
La hermana mayor de Cho preparó una declaración en nombre de su familia para disculparse públicamente por las acciones de su hermano, además de ofrecer oraciones a las víctimas y a las familias de las víctimas heridas y asesinadas. [123] "Esta es una persona con la que crecí y a la que amaba. Ahora siento que no conocía a esta persona", dijo en la declaración emitida a través de un abogado de Carolina del Norte . "Nunca podríamos haber imaginado que fuera capaz de tanta violencia". [123] El abuelo de Cho declaró: "Mi nieto Seung-Hui era muy tímido. No puedo creer que haya hecho algo así". [124]
En un artículo de 2008 que marcaba el aniversario de la masacre, The Washington Post hizo un seguimiento de la familia, informando que habían pasado meses escondidos tras la masacre y, después de regresar finalmente a casa, se habían "aislado virtualmente del mundo". Varias ventanas de su casa han sido empapeladas y las demás están cubiertas con persianas. El único contacto real que han mantenido con el exterior es con un agente del FBI asignado a su cuidado y su abogado, negándose incluso a ponerse en contacto con sus propios familiares en Corea del Sur. [125]
Durante el período de tiempo entre los dos tiroteos del 16 de abril, Cho visitó una oficina de correos local cerca del campus de Virginia Tech, donde envió un paquete con un DVD en su interior a la sede de NBC News en Nueva York , que contenía videoclips, fotografías y un manifiesto que explicaba las razones de sus acciones. [127] El paquete aparentemente estaba destinado a ser recibido el 17 de abril, pero se retrasó un día debido a un código postal y una dirección postal incorrectos. [128] [129] [2]
Según NBC News, el nombre del remitente del paquete era "A. Ishmael" (o "Ismael" según The New York Times [126] ). [128] Según NBC News, las palabras "Ismail Ax" (o "Ismail-Ax" en tinta roja según ABC News , [130] "Ismail Ax" en tinta roja según The Times [16] ) estaban garabateadas en uno de los brazos de Cho. [128] Unos días después de recibir el paquete se informó de que " Internet está repleto de especulaciones sobre el significado de la frase 'Ismail Ax' en el brazo de Cho, 'A. Ishmael' en el paquete y 'axishmiel' en [un] archivo [contenido en el paquete enviado a NBC]". [131]
Una hipótesis es que "Ismail Ax" representa la retribución divina en referencia a la creencia islámica de que Abraham , el padre de Ismael , rompió algunos ídolos con su hacha para abolir la adoración de los ídolos , [132] o a la creencia islámica de que Dios le pidió a Abraham que sacrificara al inocente Ismael ; [131] nadie informó que Cho fuera musulmán , [133] y se refiere a sí mismo en términos cristianos y se refiere a Jesús colgado en una cruz , lo cual no es parte de las creencias islámicas . [131]
Otra hipótesis para el nombre "Ismail-Ax" es que podría ser una referencia al poema de Drum Hadley "The Goat Ranchers" que habla sobre "Ishmael's Ax". [130] [131] Otras hipótesis son que "Ishmael", "Ishmael Ax" y "axishmiel" eran una referencia a Ismael, el narrador de Moby-Dick de Herman Melville , o a un conjunto de libros de Daniel Quinn que presenta a un gorila llamado Ismael que examina a la humanidad. [131] También se ha sugerido que Ismail Ax se refiere a Ishmael Bush, el héroe de la novela The Prairie de James Fenimore Cooper . [132]
También se sugirió que "Ismael", "Ishmael Ax" y "axishmiel" podrían referirse a Ismail Ak, un profesor de psiquiatría en una universidad turca cuyos estudios incluyen la psiquiatría del comportamiento antisocial y suicida. "Entre las otras sugerencias había anagramas que se referían al antiguo castigo de verter sal en los campos que los hacía incapaces de cultivar , una canción de Bob Marley llamada ' Small Axe ' y una tecnología llamada 'AxisMail' que permite a los usuarios recibir mensajes de correo electrónico enviados a sus teléfonos celulares". [131] También se teorizó que "Ismail-Ax" era una referencia al significado de "Ishmael", que es "exiliado" o "paria" según el diccionario Webster . [132] Otra teoría es que "Ismail Ax" se refería a un nombre de usuario de XboxLive (XBL), pero una búsqueda de XBL realizada en ese momento no encontró ningún nombre de usuario de ese tipo. [133]
En su PDF enviado por correo a la NBC, Cho afirma: "Hijos de Ismael, cruzados del antiterrorismo , mis hermanos y hermanas en Jesucristo, están en mi corazón. ... Vi [ sic ] que tomamos la cruz , hijos de Ismael, tomamos nuestras armas, cuchillos y cualquier objeto afilado, y no perdonamos vidas hasta nuestro último aliento y última onza de energía. ... Soy Ax Ishmael. Soy el antiterrorista de América". [134]
Al recibir el paquete el 18 de abril de 2007, NBC News se puso en contacto con las autoridades y tomó la controvertida decisión de hacer públicas las comunicaciones de Cho, publicando una pequeña fracción de lo que recibió. [5] [135] [136] [129] Después de que las fotografías e imágenes de los videos se transmitieran en numerosos informes de noticias, los estudiantes y profesores de Virginia Tech, junto con los familiares de las víctimas del tiroteo en el campus, expresaron su preocupación de que glorificar la masacre de Cho podría conducir a asesinatos imitadores. La emisión del manifiesto y sus imágenes de video y fotografías fue perturbadora para muchos de los que se vieron más afectados por los tiroteos: Peter Read, el padre de Mary Read, una de las estudiantes que fueron asesinadas por Cho durante la masacre, pidió a los medios que dejaran de emitir el manifiesto de Cho. [137]
Los oficiales de policía, que revisaron el video, las imágenes y el manifiesto, concluyeron que el contenido del paquete de medios tenía un valor marginal para ayudarlos a aprender y comprender por qué Cho cometió los asesinatos. [138] [139] Michael Welner , quien también revisó los materiales, creía que los desvaríos de Cho ofrecen poca información sobre la enfermedad mental que pudo haber desencadenado su alboroto. [140] [141] [142] Welner afirmó que "[e]stos videos no nos ayudan a entender a Cho. Lo distorsionan. Era dócil. Era tranquilo. Esta es una cinta de relaciones públicas de él tratando de convertirse en un personaje de Quentin Tarantino ". [141]
Durante la edición del 24 de abril de 2007 de The Oprah Winfrey Show , el presidente de NBC News, Steve Capus, declaró que NBC decidió emitir 2 minutos y 20 segundos de los 25 minutos de videos que recibió y solo 37 oraciones de las 23 páginas de escritos. [143]
El paquete de Cho contenía lo que la NBC llamó un "manifiesto multimedia": un DVD , junto con "una copia impresa de un archivo .pdf ". El archivo PDF de esta copia impresa estaba contenido en el DVD con el nombre de archivo 'axishmiel': el manifiesto de Cho de 1.800 palabras y 23 páginas que también contenía 43 fotografías de Cho. Junto con este archivo, el DVD también contenía dos archivos de Microsoft Word , un archivo de audio .avi de seis minutos y 27 videoclips de QuickTime . [82] [128] [144]
El PDF había sido modificado por última vez el 16 de abril a las 7:24 am, "minutos después de que hubiera disparado y matado a sus dos primeras víctimas, y casi dos horas antes de que cometiera su segunda masacre". Los archivos de Microsoft Word "eran borradores de las dos secciones del manifiesto, que había escrito antes, una de las cuales fue modificada por última vez el 13 de abril a las 3:45 pm y el 15 de abril a las 8:22 am. El único archivo .avi de él leyendo el manifiesto, titulado 'carta 1', fue grabado incluso antes, a las 9:40 am del 10 de abril, seis días completos antes de la masacre". Los 27 videos QuickTime juntos suman 24 minutos y "su duración varía de 16 segundos a seis minutos". Los títulos de esos otros videoclips "son variados y difíciles de hacer coincidir con su contenido: 'todos ustedes', 'soy al qaeda ', 'antiterrorista', 'cuando llegue el momento', 'sangre de inno', 'congraduación', 'podría ser una víctima'. Los comentarios erráticos son los de un joven enojado que se sintió perseguido, que sintió que el mundo estaba en su contra, que sintió que era víctima de terrorismo personal ". Cinco de los videos se titulan "fin", "fin 1", "fin 2", "fin del auto" y "fin de alguna vida". Esos cinco parecen "estar entre los últimos grabados, tal vez entre los tiroteos". En esos cinco videos, Cho "no se dirige a nadie por su nombre..., aunque aparentemente se dirige a los estudiantes de Virginia Tech en dos como 'mocosos' y ' snobs ' con ' Mercedes ' y ' fondos fiduciarios ' " . [82] [128] [144]
En su manifiesto, Cho menciona a los asesinos de Columbine, Eric Harris y Dylan Klebold , y también hace referencias al hedonismo y al cristianismo mientras expresa su enojo por males no especificados que le hicieron. [128]
Pete Williams , un corresponsal de justicia de MSNBC, dijo que Cho carecía de un gobierno lógico, lo que sugiere que Cho estaba bajo una angustia emocional severa. [145] En el video, Cho también criticó a los charlatanes engañosos en el campus, los "niños ricos", el materialismo y el hedonismo, [146] diciendo: "¿Querías inyectar tanta miseria en nuestras vidas como puedas solo porque puedes?" [147]
En uno de sus videos, "[Cho] sugiere repetidamente que lo acosaron o lo lastimaron de alguna manera", diciendo: "Han destrozado mi corazón, violado mi alma y torturado mi conciencia. Pensaron que era una vida más patética la que estaban extinguiendo. Gracias a ustedes, muero como Jesucristo , para inspirar a generaciones de personas débiles e indefensas". En otra instancia, Cho menciona " mártires como Eric y Dylan". [5] [148] [146] Cho también declaró en los videos: "Me arrinconaron y me dieron solo una opción". [148] [147] [52]
Uno de los compañeros de habitación de Cho, Karan Grewall, afirmó que el lugar donde se grabaron los vídeos de Cho "parece exactamente como nuestras áreas comunes donde pasamos el rato todos los días. No estoy seguro, pero las paredes se ven exactamente como las de nuestra suite". [128]
Según el informe de Virginia Tech, Cho "parecía disfrutar de la idea de escribir, especialmente poesía", [18] e intentó publicar un libro mientras estaba en la universidad. [39] [18] Después del tiroteo masivo, un ex compañero de clase de Cho proporcionó a AOL dos obras de teatro escritas por Cho. Un funcionario de AOL dijo que la autenticidad de las obras fue verificada por AOL antes de que se publicaran en línea. [149] [11] Las obras incluían Richard McBeef [149] [150] y Mr. Brownstone , ambas escritas en 2006. [149] [151] [152] [153]
Aproximadamente un año antes del incidente en Virginia Tech, Cho escribió un trabajo para una tarea en una clase de "Introducción a la narrativa breve". En ese trabajo, Cho escribió sobre un asesinato masivo en la escuela que fue planeado por el protagonista de la historia. En la historia, el protagonista no llevó a cabo los asesinatos. Durante los procedimientos del panel de Virginia Tech, el panel desconocía la existencia del trabajo escrito por Cho. [154] [18] [60]
Además, en marzo de 2006, en el 22º Simposio y Exposición Anual de Investigación de Virginia Tech, Cho presentó un poema titulado "Spear me down, Heaven" (Clávame con lanza, cielo) en la categoría de estudiantes avanzados. El poema incluía versos violentos, entre ellos un "deseo de aniquilarme" y "desgarrarme hasta hacerme pedazos, comerme para ayudarme". [155]
Cuando surgió información sobre el documento, el panel de Virginia Tech se enteró en ese momento de que sólo la Policía Estatal de Virginia y Virginia Tech tenían copias del documento inédito en su poder. La Policía Estatal de Virginia informó que, aunque tenía una copia del documento, la ley de Virginia les impedía entregarlo al panel porque era parte del expediente de investigación en una investigación en curso. [154] Virginia Tech, por otro lado, había sabido sobre el documento, y los funcionarios de la escuela discutieron el contenido del documento entre ellos después de los tiroteos. Según el gobernador Kaine, "se esperaba que [Virginia Tech] entregara todos los escritos de Cho al panel" durante los procedimientos del panel de Virginia Tech. [154] Después de que algunos miembros del panel de Virginia Tech se quejaran por el documento faltante, Virginia Tech decidió entregar una copia del documento al panel durante la última parte de la semana del 25 de agosto de 2007. [154]
Edward Falco , profesor de dramaturgia en Virginia Tech, ha reconocido que Cho escribió las dos obras publicadas en su clase. Falco dijo de las obras: "No son buenos textos, pero al menos son una forma de comunicación. Y en sus respuestas a las obras de los otros estudiantes, podía ser bastante articulado". [156] Otro profesor que enseñó a Cho caracterizó su trabajo como "muy adolescente" y "tonto", con intentos de " comedia de payasadas " y "elementos de violencia". [157] Los compañeros de clase creían que "las obras eran realmente morbosas y grotescas". [158]
Según CBS News , "la escritura violenta de Cho Seung-Hui [y] su condición de solitario encajan en el perfil de tirador del Servicio Secreto", [159] en referencia a un estudio del Servicio Secreto de los EE. UU. de 2002 que se llevó a cabo después de la masacre de Columbine, en el que se citaba la escritura violenta como uno de los atributos de comportamiento más típicos de los tiradores escolares. El Servicio Secreto de los EE. UU. concluyó el estudio diciendo que "[e]l grupo más grande de [tiradores escolares] mostró un interés en la violencia en sus propios escritos, como poemas, ensayos o entradas de diario", mientras que el interés de los tiradores escolares en otros medios violentos era generalmente bajo. [160]
Something Awful creó una entrada paródica en " CliffsNotes " que describe a Richard McBeef . [161]
Un adolescente que prendió fuego intencionalmente a un aula (sin muertes) en Corea del Sur en 2015 dijo que "quería dejar un registro como el de Cho Seung-hui". [162]
En 2015 se informó de que algunos usuarios de Internet de Corea del Sur glorificaron los asesinatos de Virginia Tech y llamaron cariñosamente a Cho "General Cho". [163] En 2017, después de que se informara del incidente del vuelo 3411 de United Express , numerosas personas en Internet de Corea del Sur conmemoraron a Cho, diciendo, por ejemplo, "Extraño al general Cho Seung-Hui". Es del foro DC Inside en 2014 que surgió la idea de llamar a Cho un "general" de la "batalla de Virginia" (el nombre dado por el foro a los asesinatos de Virginia Tech); el foro aclamó a Cho como un héroe contra el racismo hacia los coreanos . El apodo de "general" surgió de la idea de que Cho mató a numerosas personas él solo, lo que lo convirtió en un estratega genial. Con los años, Cho se convirtió en un símbolo de resistencia contra lo que los usuarios de Internet coreanos percibían como racismo anticoreano , sobre cualquier tema. [164]
Los funcionarios de la universidad dijeron que todos los estudiantes víctimas de Cho recibirían títulos póstumamente, y los funcionarios están delineando una manera de permitir que los estudiantes completen sus cursos, posiblemente permitiendo que su trabajo hasta este punto del semestre cuente como completado.