.cda es una extensión de nombre de archivo común que denota un pequeño archivo de código auxiliar (44 bytes ) generado por Microsoft Windows para cada pista de audio en un CD de audio con formato CD-DA "Red Book" estándar, tal como se define en la Tabla de contenido (ToC) (dentro del subcódigo de la introducción ). Estos archivos se muestran en el directorio del CD que se está visualizando en el formato Track##.cda , donde ## es el número de cada pista individual. [1]
Los archivos .cda no contienen los datos reales de las ondas de sonido PCM , sino que indican en qué parte del disco comienza y termina cada pista. Si el archivo se "copia" del CD a una computadora, no se puede utilizar por sí solo porque es solo un acceso directo a una parte del disco. Sin embargo, algunos programas de edición de audio y creación de CD cargarán, desde la perspectiva del usuario, los archivos .cda como si fueran archivos de datos de audio reales y le permitirán escucharlos.
Aunque el tamaño de un archivo CDA es fijo, así como su organización, siempre hay un único fragmento, llamado "CDDA" (que significa disco compacto para audio digital ).
El identificador creado por Windows es utilizado por la unidad de CD de Windows 95 y Windows 98 (cdplayer.exe). Este reproductor no puede conectarse a FreeDB o CDDB . Para que pueda mostrar el nombre del artista y el título de la canción, debe ingresar manualmente esta información en el archivo cdplayer.ini (en el directorio de instalación de Windows), en una sección que lleva el nombre de ese identificador. Este identificador no tiene relación con el DiscId utilizado por FreeDB o CDDB, es una creación puramente de Microsoft, para el uso mencionado anteriormente.
La posición y la longitud de las pistas se expresan en fotogramas. Hay 75 fotogramas por segundo . Este es el bloque de datos más pequeño que se puede leer de un CD de audio y corresponde a un sector del CD.
Toda la información que requiere varios bytes se codifica con el orden byte de Intel ( Little-endian ).