40°42′28″N 111°33′50″O / 40.70778°N 111.56389°W / 40.70778; -111.56389
La pista del Parque Olímpico de Utah es una pista de bobsleigh , trineo y esqueleto en los Estados Unidos , ubicada en el Parque Olímpico de Utah cerca de Park City , Utah . Durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 en la cercana Salt Lake City , la pista albergó las pruebas de bobsleigh , luge y esqueleto . Hoy en día, la pista todavía sirve como centro de entrenamiento para atletas olímpicos y de nivel de desarrollo y alberga numerosas competiciones locales e internacionales. Es una de las dos pistas nacionales; el otro está en el monte Van Hoevenberg cerca de Lake Placid, Nueva York .
En 1989, los votantes de Utah aprobaron el referéndum olímpico, permitiendo que el dinero de los contribuyentes se utilizara para construir un parque de deportes de invierno, que incluiría la pista. El parque se utilizaría si Salt Lake City ganara su candidatura para los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998 o 2002 y, después de los juegos, los fondos y los ingresos olímpicos se utilizarían para reembolsar al estado. En 1990, la Autoridad de Deportes de Utah anunció sus planes para construir el parque, que incluía saltos de esquí y una pista de trineo/trineo, en Bear Hollow, cerca de Park City. [1]
Al año siguiente, el 15 de junio de 1991, Salt Lake City perdió su candidatura a los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998 por cuatro votos ante Nagano , Japón. [2] Aun así, la construcción del parque comenzó después de una ceremonia de inauguración el 29 de mayo de 1991. El costo estimado original del parque fue de $26,3 millones e incluía los saltos de esquí, la pista de trineo/trineo y un albergue diurno; Tras la finalización de los saltos de esquí, se dedicaron formalmente en una ceremonia el 9 de enero de 1993. [3] La pista fue diseñada por el entrenador de trineo alemán Josef Lenz . [4]
Una ceremonia celebrada el 3 de junio de 1994 marcó el inicio de la construcción de la pista de trineo y trineo. [5] La pista se completó el 28 de diciembre de 1996 y su gran ceremonia de inauguración se llevó a cabo el 25 de enero de 1997. La primera carrera en la nueva pista fue realizada por la luger Jon Owen el 10 de enero de 1997. [6] Tras la finalización de Se decidió reintroducir la pista Skeleton como evento olímpico durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 y se planea usar la pista para albergar los tres eventos de deslizamiento.
Mientras avanzaba la construcción de la pista, Salt Lake City había ganado su candidatura de 1995 para albergar los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 y se desarrollaron planes para ampliar el parque. El 9 de octubre de 1997, el Comité Organizador de Salt Lake (SLOC) autorizó el plan para gastar $48 millones adicionales para mejorar y ampliar el parque recientemente terminado. Los planes preveían la construcción de casas de partida en la pista, telesillas, edificios de almacenamiento y nuevas vías de acceso. [7] La propiedad del parque fue transferida a SLOC de la Autoridad de Deportes de Utah el 14 de julio de 1999, y poco después se cambió el nombre del parque de Utah Winter Sports Park a Utah Olympic Park .
Durante los juegos de 2002, la pista acogió a 74.187 espectadores de bobsleigh, 14.860 espectadores esqueléticos y 64.104 espectadores de trineo. [8]
La pista volverá a servir como sede durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 2034 , albergando los mismos eventos que en 2002. [9]
Su construcción costó alrededor de 25 millones de dólares y utiliza 297.000 vatios de iluminación , 62 hidrantes de agua (para hacer hielo y nieve ), 24 cámaras, ocho marcadores y 49 puntos de cronometraje . [10] Generalmente abierta desde octubre hasta finales de marzo anualmente, la pista tarda un total de 18 días en congelarse hasta alcanzar el espesor requerido para realizar eventos de deslizamiento. [10] La vía tiene 54 millas (87 km) de tuberías con 110.000 libras (50.000 kg) de refrigeración de amoníaco capaz de mantener la vía a -14 °F (-26 °C). [10] [11] Durante la temporada de funcionamiento, un equipo de nueve hombres alisa la pista diariamente. [11] Un total de 59 sondas de temperatura están ubicadas a lo largo de la pista para garantizar que la temperatura del hielo se controle adecuadamente. [10] A lo largo de la pista, un sistema de sombreado retráctil de un millón de dólares protege la pista del sol y la nieve, lo que reduce el uso de energía en un 25 por ciento y la necesidad de limpiar la pista de nieve. [10]
Los nombres de los giros fueron dados por John Morgan durante la cobertura de bobsleigh de la Copa Mundial de Speed Channel el 17 y 23 de diciembre de 2006. [13] [14] Todas las curvas mostradas son bobsleigh. El trineo individual masculino se une después de la curva dos, mientras que el trineo individual femenino y el trineo de dobles masculino se unen después de la curva tres. Los turnos 1, 2, 3, 13 y 15 no tienen nombres de turno. La sección entre las curvas 14 y 15 es la más rápida y conduce a una larga recta final a la que Morgan se refirió como la sección "Cementerio" porque podrías perder tiempo y velocidad si golpeas las paredes que conducen a esa curva.
Hasta 2009, la pista era considerada el "hielo más rápido del mundo" y fue donde el luger estadounidense Tony Benshoof estableció la velocidad de trineo más alta registrada de 86,6 millas por hora (139,4 km/h) el 16 de octubre de 2001, lo que hizo que el Libro Guinness de Récords mundiales . [11] [18] El récord de velocidad de Benshoof fue eclipsado en la final de la temporada de la Copa Mundial de Luge 2008-09 en el Whistler Sliding Center en Columbia Británica, Canadá, cuando Felix Loch de Alemania alcanzó una velocidad máxima de 153,98 km/h (95,68 mph). el 21 de febrero de 2009. [19]