La pirámide de Neferirkare ( en egipcio : Bꜣ Nfr-ỉr-kꜣ-rꜥ «el Ba de Neferirkare» [5] ) fue construida para el faraón Neferirkare Kakai de la Quinta Dinastía en el siglo XXV a. C. [7] [a] Era la estructura más alta en el sitio más alto de la necrópolis de Abusir , que se encuentra entre Giza y Saqqara , y todavía se eleva sobre la necrópolis. La pirámide también es importante porque su excavación condujo al descubrimiento de los papiros de Abusir .
La Quinta Dinastía marcó el fin de las grandes construcciones de pirámides durante el Imperio Antiguo . Las pirámides de la época eran más pequeñas y se estaban volviendo más estandarizadas, aunque también proliferaron las intrincadas decoraciones en relieve. La pirámide de Neferirkare se desvió de la convención, ya que originalmente se construyó como una pirámide escalonada : un diseño que había quedado anticuado después de la Tercera Dinastía (siglo XXVI o XXVII a. C.). [b] Esta fue luego encerrada en una segunda pirámide escalonada con alteraciones destinadas a convertirla en una verdadera pirámide; [c] Sin embargo, la muerte del faraón dejó la obra para que la completaran sus sucesores. Las obras restantes se completaron a toda prisa, utilizando material de construcción más barato.
Debido a las circunstancias, el monumento de Neferirkare carecía de varios elementos básicos de un complejo piramidal: un templo en el valle, una calzada y una pirámide de culto. En su lugar, estos fueron reemplazados por un pequeño asentamiento de casas de adobe al sur del monumento desde donde los sacerdotes del culto podían llevar a cabo sus actividades diarias, en lugar de la habitual ciudad piramidal cerca del templo del valle. El descubrimiento de los papiros de Abusir en la década de 1890 se debe a esto. Normalmente, los archivos de papiros habrían estado contenidos en la ciudad piramidal, donde su destrucción habría estado asegurada. La pirámide se convirtió en parte de un cementerio familiar más grande. Los monumentos al consorte de Neferirkare, Khentkaus II ; y a sus hijos, Neferefre y Nyuserre Ini , se encuentran en los alrededores. Aunque su construcción comenzó bajo diferentes gobernantes, los cuatro monumentos se completaron durante el reinado de Nyuserre.
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La pirámide de Neferirkare está situada en la necrópolis de Abusir , entre Saqqara y la meseta de Giza . [18] Abusir adquirió gran importancia en la Quinta Dinastía después de que Userkaf , el primer gobernante, construyera su templo solar y, su sucesor, Sahure, inaugurara allí una necrópolis real con su monumento funerario. [19] [20] El sucesor de Sahure, [20] su hijo Neferirkare, fue el segundo gobernante en ser enterrado en la necrópolis. [21] [22] [23] [24] El egiptólogo Jaromír Krejčí propone varias hipótesis para la posición del complejo de Neferirkare en relación con el complejo de Sahure: (1) que Neferirkare se vio motivado a distanciarse de Sahure y, por tanto, decidió fundar un nuevo cementerio y rediseñar el plan del templo mortuorio para diferenciarlo del de Sahure; (2) que las presiones geomorfológicas –en particular la pendiente entre los complejos de Neferirkare y Sahure– obligaron a Neferirkare a situar su complejo en otro lugar; (3) sobre la base de que el sitio era el punto más alto, Neferirkare pudo haberlo seleccionado para asegurar que su complejo dominara el área circundante y; (4) que el sitio pudo haber sido seleccionado intencionalmente para construir la pirámide en línea con Heliópolis . [25] [d] La diagonal de Abusir es una línea figurativa que conecta las esquinas noroeste de las pirámides de Neferirkare, Sahure y Neferefre. Es similar al eje de Giza, que conecta las esquinas sureste de las pirámides de Giza y converge con la diagonal de Abusir en un punto en Heliópolis. [28] [32]
La ubicación del complejo afectó el proceso de construcción. El egiptólogo Miroslav Bárta dijo que la ubicación fue elegida en parte debido a su relación con la capital administrativa [e] del Imperio Antiguo , Inbu-Hedj [f] conocida hoy como Menfis . [34] [35] Siempre que se conozca con precisión la ubicación de la antigua Menfis, la necrópolis de Abusir no habría estado a más de 4 km (2,5 mi) del centro de la ciudad. [6] El beneficio de que el sitio estuviera cerca de la ciudad era el mayor acceso a los recursos y la mano de obra. [36] Al suroeste de Abusir, los trabajadores podían explotar una cantera de piedra caliza para reunir recursos para la fabricación de bloques de mampostería utilizados en la construcción de la pirámide. La piedra caliza allí era particularmente fácil de extraer considerando que las capas de grava, arena y tafl intercalaban la piedra caliza en segmentos delgados de entre 0,60 m (2,0 pies) y 0,80 m (2 pies 7 pulgadas) de espesor, lo que facilitaba su desalojo de su matriz. [37]
En 1838, John Shae Perring , un ingeniero que trabajaba bajo el mando del coronel Howard Vyse , [38] despejó las entradas a las pirámides de Sahure , Neferirkare y Nyuserre . [39] Cinco años más tarde, el egiptólogo Karl Richard Lepsius , patrocinado por el rey Federico Guillermo IV de Prusia , [40] [41] exploró la necrópolis de Abusir y catalogó la pirámide de Neferirkare como XXI . [39] Fue Lepsius quien propuso la teoría de que el método de construcción de capas de acreción [g] se aplicó a las pirámides de la Quinta y Sexta Dinastía . [45] Un avance importante fue el descubrimiento de los papiros de Abusir , encontrados en el templo de Neferirkare durante excavaciones ilícitas en 1893. [46] Entre 1902 y 1908, el egiptólogo Ludwig Borchardt , que trabajaba para la Deutsche Orient-Gesellschaft o Sociedad Oriental Alemana , volvió a inspeccionar esas mismas pirámides e hizo excavar sus templos y calzadas adyacentes. [39] [47] La de Borchardt fue la primera, y única otra, gran expedición realizada en la necrópolis de Abusir, [47] y contribuyó significativamente a la investigación arqueológica en el sitio. [48] Sus hallazgos fueron publicados en Das Grabdenkmal des Königs Nefer-Ir-Ke-Re (1909). [49] [50] El Instituto Checo de Egiptología ha tenido un proyecto de excavación a largo plazo en el sitio desde la década de 1960. [47] [51]
Las técnicas de construcción de pirámides sufrieron una transición en la Quinta Dinastía. [52] La monumentalidad de las pirámides disminuyó, el diseño de los templos mortuorios cambió y la subestructura de la pirámide se estandarizó. [52] [53] Por el contrario, la decoración en relieve proliferó [52] y los templos se enriquecieron con complejos de almacenamiento más grandes. [53]
Estos dos cambios conceptuales se habían desarrollado a más tardar en la época del reinado de Sahure. El complejo funerario de Sahure indica que la expresión simbólica a través de la decoración se favoreció por encima de la mera magnitud. Por ejemplo, el complejo del faraón Keops de la Cuarta Dinastía tenía un total de 100 metros lineales (330 pies lineales) reservados para la decoración, mientras que el templo de Sahure tenía alrededor de 370 metros lineales (1200 pies lineales) dedicados a decoraciones en relieve. [54] Bárta identifica que el espacio de almacenamiento en los templos funerarios se expandió constantemente desde el reinado de Neferirkare en adelante. [55] Esto fue el resultado de la centralización combinada del enfoque administrativo en el culto funerario , el aumento en el número de sacerdotes y funcionarios involucrados en el mantenimiento del culto y el aumento de sus ingresos. [56] [57] El descubrimiento de considerables restos de vasijas de piedra –en su mayoría rotas o incompletas– en los templos piramidales de Sahure, Neferirkare y Neferefre da testimonio de este desarrollo. [58]
Los complejos mortuorios del Imperio Antiguo constaban de cinco componentes esenciales: (1) un templo del valle; (2) una calzada; (3) un templo mortuorio; (4) una pirámide de culto; y (5) la pirámide principal. [35] El complejo mortuorio de Neferirkare tenía solo dos de estos elementos básicos: un templo mortuorio que se había construido apresuradamente con adobe barato y madera; [59] [60] [61] y la pirámide principal más grande del sitio. [3] El templo del valle y la calzada que originalmente estaban destinados para el monumento de Neferirkare fueron cooptados por Nyuserre para su propio complejo mortuorio. [62] Por el contrario, una pirámide de culto [h] nunca entró en construcción, como consecuencia de la prisa por completar el monumento tras la muerte de Neferirkare. [64] Su reemplazo fue un pequeño asentamiento y alojamientos construidos con adobe al sur del complejo donde vivirían los sacerdotes. [64] Se construyó un enorme muro de ladrillo alrededor del perímetro de la pirámide y del templo mortuorio para completar el monumento funerario de Neferirkare. [64]
El monumento fue concebido como una pirámide escalonada , una elección inusual para un rey de la Quinta Dinastía, dado que la era de las pirámides escalonadas terminó con la Tercera Dinastía (siglo XXVI o XXVII a. C.) siglos antes, dependiendo del erudito y la fuente. [2] [65] [66] [67] No se entiende el razonamiento detrás de esta elección. [5] [68] El egiptólogo Miroslav Verner considera una conexión especulativa entre el hecho de que el Canon de Turín lo incluya "como el fundador de una nueva dinastía" [i] y el proyecto original, aunque también considera la posibilidad de razones religiosas y políticas de poder. [68] La primera construcción contenía seis escalones cuidadosamente colocados [60] [j] de bloques de piedra caliza de alta calidad [77] [3] que alcanzaban una altura de 52 m (171 pies; 99 pies cúbicos). [65] Se iba a aplicar una cubierta de piedra caliza blanca a la estructura, [77] pero después de que se completó un trabajo mínimo en esto, que se extendió solo hasta el primer escalón [65] , la pirámide fue rediseñada para formar una "pirámide verdadera". [60] [65] Verner describe la arquitectura de una pirámide de la Quinta Dinastía:
La cara exterior del primer escalón del núcleo de la pirámide estaba formada por un armazón de enormes bloques de piedra caliza gris oscura de hasta 5 m de largo y bien unidos entre sí. Del mismo modo, había un armazón interior construido con bloques más pequeños, y que formaban las paredes de la zanja rectangular destinada a las cámaras subterráneas de la tumba. Entre los dos armazones se habían colocado trozos de piedra caliza de mala calidad, a veces "seca" y a veces pegada con mortero de arcilla y arena. ... El núcleo estaba efectivamente modelado en escalones, pero estos se construyeron en capas horizontales y solo los bloques de piedra que formaban la superficie exterior eran de alta calidad y estaban bien unidos entre sí. La parte interior del núcleo estaba rellena con piedras en bruto unidas solo parcialmente de calidad y tamaño variables. [78]
Para convertir el escalón en una auténtica pirámide, toda la estructura se alargó hacia fuera unos 10 m (33 pies; 19 pies cúbicos) y se elevó otros dos escalones en altura. [77] [79] Este proyecto de ampliación se completó en orden aproximado con pequeños fragmentos de piedra destinados a ser revestidos con granito rojo . [60] [77] La muerte prematura del rey detuvo el proyecto después de que solo se hubieran completado los niveles más bajos del revestimiento. [60] [65] [77] La base resultante de la estructura medía 105 m (344 pies; 200 pies cúbicos) en cada lado, [60] y, si se hubiera completado el proyecto, la pirámide habría alcanzado aproximadamente 72 m (236 pies; 137 pies cúbicos) de altura con una inclinación desde la base hasta la punta de unos 54°. [65] A pesar de lo incompleto de la estructura, la pirámide –que es de tamaño comparable a la pirámide de Menkaure en Giza– domina sus alrededores como resultado de la posición de su sitio, en una colina a unos 33 m (108 pies) sobre el delta del Nilo . [2] [65] [80]
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El corredor descendente cerca del centro de la cara norte de la pirámide sirve como entrada a la subestructura de la pirámide de Neferirkara. El corredor comienza aproximadamente a 2 m (6 pies 7 pulgadas) sobre el nivel del suelo y termina a una profundidad similar debajo del nivel del suelo. [59] Tiene proporciones de 1,87 m (6 pies 2 pulgadas) de altura y 1,27 m (4 pies 2 pulgadas) de ancho. [81] Está reforzado en los puntos de entrada y salida con revestimiento de granito. [59] El corredor se abre en un vestíbulo que conduce a un corredor más largo que está protegido por un rastrillo . [59] Este segundo corredor tiene dos vueltas, pero mantiene una dirección generalmente hacia el este y termina en una antecámara desplazada de la cámara funeraria . [59] El techo del corredor es único: el techo plano tiene un segundo techo a dos aguas hecho de piedra caliza encima que a su vez tiene un tercer techo hecho de una capa de juncos. [59]
Los techos de la cámara de entierro y de la antecámara se construyeron con tres capas de piedra caliza a dos aguas. Las vigas dispersan el peso de la superestructura a ambos lados del pasillo, lo que evita el derrumbe. [60] [59] Los ladrones han saqueado las cámaras de su piedra caliza, lo que hace imposible reconstruirlas correctamente, [59] aunque todavía se pueden discernir algunos detalles. A saber, que (1) ambas habitaciones estaban orientadas a lo largo de un eje este-oeste, (2) ambas cámaras tenían el mismo ancho; la antecámara era más corta de las dos, y (3) ambas cámaras tenían el mismo estilo de techo y les falta una capa de piedra caliza. [59]
En general, la subestructura está muy dañada: el colapso de una capa de vigas de piedra caliza ha cubierto la cámara funeraria. [60] No se ha encontrado ningún rastro de la momia , el sarcófago o cualquier equipo funerario en el interior. [59] [60] La gravedad del daño a la subestructura impide más excavaciones. [5]
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El templo mortuorio está situado en la base de la cara oriental de la pirámide. [65] Es más grande de lo que es típico para el período. [82] La evidencia arqueológica sugiere que estaba inacabado a la muerte de Neferirkare, y fue completado por Neferefre y Nyuserre. [83] Por ejemplo, mientras que el templo interior y los nichos de las estatuas se construyeron con piedra, [60] [82] gran parte del resto del templo, incluido el patio y el vestíbulo de entrada, aparentemente se completó apresuradamente utilizando adobe barato y madera. [60] [61] Esto dejó grandes porciones del templo mortuorio susceptibles a la erosión de la lluvia y el viento, donde la piedra le habría dado una durabilidad significativa. [84] El sitio era menos impresionante estéticamente, aunque su diseño básico y sus características siguieron siendo aproximadamente análogos al templo de Sahure. [85] Su tamaño ampliado se puede atribuir a una decisión de diseño de construir el complejo sin un templo del valle o una calzada. [82] En lugar de ello, la calzada y el templo, cuyos cimientos ya habían sido construidos, fueron desviados hacia el complejo de Nyuserre. [60] [85]
Al templo se accedía a través del pórtico con columnas y del vestíbulo de entrada con columnas que termina en un gran patio con columnas. [86] Las columnas del vestíbulo y del patio están hechas de madera dispuestas en forma de tallos y brotes de loto. [60] El patio está adornado con treinta y siete de estas columnas; estas columnas están colocadas asimétricamente. [87] El arqueólogo Herbert Ricke planteó la hipótesis de que las columnas cercanas al altar pueden haber sido dañadas por el fuego y eliminadas. Un fragmento de papiro de los archivos del templo corrobora esta historia. [87] Una rampa baja escalonada en el oeste del patio conduce a un corredor transversal (norte-sur) que lleva al sur a los almacenes y al norte a otro corredor más pequeño que contiene seis columnas de madera a través del cual se puede acceder al patio abierto de la pirámide principal. [86] Es en los almacenes del sur donde los ladrones de tumbas descubrieron los papiros de Abusir en la década de 1890. [82] Más allá de los almacenes hay una puerta que tiene otro punto de acceso al patio de la pirámide principal, y a través de la cual una segunda puerta excavada al suroeste conduce al complejo de Khentkaus II . [64] Finalmente, atravesar el corredor conduce directamente al santuario interior o templo. [60] [82]
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Los relieves que se conservan son fragmentarios. De los materiales preservados, un bloque en particular destaca por su importancia vital para reconstruir la genealogía de la familia real en esa época. Un bloque de piedra caliza, descubierto en la década de 1930 por el egiptólogo Édouard Ghazouli, representa a Neferirkare con su consorte, Khentkaus II , y su hijo mayor, Neferefre. [82] No se encontró en el sitio de la pirámide, sino como parte de una casa en el pueblo de Abusir. [28]
Los papiros de Abusir documentan detalles sobre el templo funerario de Neferirkare en Abusir. Un testimonio de los papiros es que cinco estatuas estaban alojadas en los nichos de la capilla central. [60] La estatua central representaba a Neferirkare como la deidad Osiris , mientras que las dos estatuas más externas lo retrataban como el rey del Alto y Bajo Egipto respectivamente. [88] Los papiros también registran la existencia de al menos cuatro barcos funerarios en Abusir. Dos barcos están ubicados en habitaciones selladas, mientras que los otros dos están al norte y al sur de la propia pirámide. El barco del sur fue descubierto cuando Verner desenterró el barco funerario durante las excavaciones. [89]
En el momento de la muerte de Neferirkare, sólo se habían colocado los cimientos del templo del valle y dos tercios de la calzada que conducía al templo funerario. [60] [90] Cuando Nyuserre se hizo cargo del lugar, hizo que la calzada se desviara de su destino original hacia su propio templo funerario. [91] Por ello, la calzada recorre una dirección durante más de la mitad de su distancia y luego gira en otra dirección durante el resto de su longitud. [91] [92]
El monumento de Neferirkare no tiene pirámide de culto. [64] En cambio, la pirámide de culto fue reemplazada por un pequeño asentamiento, llamado Ba Kakai, [k] de alojamientos de adobe para sacerdotes, al sur del monumento. [64] [93]
La omisión de estos elementos "esenciales" [35] tuvo un impacto significativo. [85] En circunstancias normales, los sacerdotes que atendían el culto funerario del faraón fallecido habrían vivido en una "ciudad piramidal" construida en las proximidades del templo del valle, situado en el lago Abusir. [64] [94] [95] Los registros diarios de la administración habrían tenido su residencia en la ciudad con los sacerdotes. [85] En cambio, como resultado de las circunstancias, estos documentos se conservaron dentro del templo mortuorio. [64] Esto ha permitido preservar sus archivos, ya que de lo contrario se habrían desintegrado hace mucho tiempo, enterrados bajo el barro. [85] La ubicación del asentamiento junto al complejo también permitió que se llevaran a cabo pequeñas obras de restauración. [93]
Nyuserre fue el último rey en construir su monumento funerario en Abusir; sus sucesores Menkauhor y Djedkare Isesi eligieron sitios en otros lugares, [47] [96] [97] y Abusir dejó de ser la necrópolis real. [98] [93] Pero el sitio no fue abandonado. Los papiros de Abusir demuestran que los cultos funerarios permanecieron activos en Abusir al menos hasta el reinado de Pepi II al final de la VI Dinastía. [96] Los sacerdotes que sirvieron a Neferirkare incluyen a Kaemnefret, sacerdote de la pirámide y el templo del sol de Neferirkare y de la pirámide de Sahure; [99] Nimaatptah, sacerdote en la pirámide y el templo del sol de Neferirkare; [100] Kuyemsnewy y Kamesenu, [l] sacerdotes de los cultos de Sahure, Neferirkare y Nyuserre; [102] [101] Nimaatsed, sacerdote de las pirámides de Neferirkare, Neferefre y Nyuserre; [103] Khabauptah, sacerdote de Sahure, Neferirkare, Neferefre y Nyuserre Ini. [104]
Verner cree que las actividades de culto real cesaron en el Primer Período Intermedio . [47] Málek señala que existe alguna evidencia limitada de la persistencia de los cultos de Neferirkare y Nyuserre a lo largo del Período Herakleopolitano, aunque esto significa que el culto de Nyuserre operó continuamente hasta al menos la XII Dinastía. [105] El profesor Antonio Morales cree que los cultos funerarios pueden haber continuado más allá del Imperio Antiguo, [106] en particular el culto de Nyuserre parece haber sobrevivido tanto en su forma oficial como en la veneración pública popular hasta principios del Imperio Medio , [107] y alguna evidencia escasa en forma de dos estatuas [m] fechadas en el Imperio Medio puede sugerir que el culto de Neferirkare también estuvo activo durante ese período. [109]
Las necrópolis cercanas a Menfis, en concreto las de Saqqara y Abusir, se utilizaron ampliamente durante la Dinastía XXVI (c. 664-525 a. C.). [110] Se necesitaron cantidades considerables de piedra para construir estas tumbas, y es muy probable que esta procediera de las pirámides del Imperio Antiguo, lo que las dañó aún más. [111] Se han descubierto tumbas que se estima que datan del siglo V a. C. en las proximidades del templo funerario de Neferirkare. Una lápida de calcita amarilla, descubierta por Borchardt, lleva una inscripción aramea: «(Perteneciente) a Nsnw , la hija de Paḥnûm», que alternativamente se puede leer como «(Perteneciente) a Nesneu, la hija de Tapakhnum». [112] Una segunda inscripción, encontrada por Verner en un bloque de piedra caliza en el templo funerario, lleva la inscripción: «Mannu-ki-na'an hijo de Šewa». La datación de esta segunda inscripción es incierta, pero es posible que sea del mismo período. [113]
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Borchardt inicialmente pensó que una estructura en ruinas en el lado sur del complejo de Neferirkare era una mastaba sin importancia , y la inspeccionó solo brevemente. [114] En la década de 1970, el equipo checo de Verner la identificó como la tumba piramidal del consorte de Neferirkare, Khentkaus II. [114] [115] Perring había descubierto previamente un grifo en un bloque de piedra caliza del sitio de la tumba de Neferirkare que mencionaba a "la esposa del rey, Khentkawes". [115] También apareció en un relieve de la familia real en otro bloque de piedra caliza en el que también aparece el hijo de Neferirkare, Neferefre. [115]
La pirámide de Khentkhaus se construyó en dos fases. [116] La primera debe haber comenzado durante el reinado de Neferirkare, como lo demuestra la inscripción descubierta por Perring. El proyecto se detuvo alrededor del décimo año del reinado de Neferirkare. [114] Verner sugirió que la muerte prematura de Neferirkare interrumpió el proyecto y que se terminó durante el reinado de Nyuserre. [114] La palabra "madre" aparece inscrita sobre "esposa" en otro bloque, lo que indica que la relación entre Khentkaus II y Nyuserre era de madre e hijo. [116] [114] La estructura completa tiene una base cuadrada que mide 25 m (82 pies; 48 pies cúbicos) de ancho por cada lado, y con una pendiente de 52° tendría 17 m (56 pies; 32 pies cúbicos) de alto si no estuviera en ruinas. Su complejo mortuorio también incluye una pirámide satélite, un patio y un templo mortuorio ampliado. [116]
Ubicada directamente al suroeste [46] del monumento de Neferirkare, y justo al oeste del de Khentkaus II, la pirámide inacabada de Neferefre es otro miembro del cementerio familiar nacido alrededor de la tumba de Neferirkare. [85] Construida en la diagonal de Abusir, la pirámide de Neferefre nunca se completó debido a la muerte inesperadamente temprana del faraón. [116] [n] Originalmente construida con una longitud de base de 65 m (213 pies; 124 pies cúbicos), ligeramente más corta que la de la pirámide de Sahure, y con solo un escalón completado, el plan tuvo que ser alterado para acomodar los restos del rey. [118] Por esta razón, la pirámide se convirtió apresuradamente en una mastaba cuadrada [75] [117] [119] y se completó con la aplicación de un revestimiento de piedra caliza en una pendiente de 78° y una cubierta de arcilla y piedra del desierto. [75] Se cree que el templo mortuorio que lo acompaña se construyó inmediatamente después de la muerte de Neferefre. [75] Las características principales del templo eran una sala hipóstila , dos grandes barcos de madera y varias estatuas rotas encontradas en habitaciones cercanas a la sala antes mencionada. [46]
Nyuserre incorporó el cementerio familiar a su complejo funerario, [120] y fue el último rey enterrado en la necrópolis de Abusir. [98] Al subir al trono, Nyuserre se comprometió a completar los tres monumentos inacabados de sus familiares más cercanos: su padre, Neferirkare; su madre, Khentkaus II; y su hermano, Neferefre. Los costes de este proyecto afectaron a la construcción de su propio monumento, lo que se manifestó en la ubicación del complejo. [120]
En lugar de estar situado en el eje Abusir-Heliópolis, el complejo de Nyuserre está enclavado entre las pirámides de Neferirkare y Sahure. [62] [121] [122] Respetar el eje habría significado ubicar el complejo al suroeste de la pirámide inacabada de Neferefre, y lejos del valle del Nilo. El gasto habría sido irrazonable. [121]
La pirámide, situada al noreste de la pirámide de Neferirkare, [21] tiene unos 52 m (171 pies; 99 pies cúbicos) de altura y una base de unos 79 m (259 pies; 151 pies cúbicos). [92] La calzada que conecta el templo del valle con el complejo funerario estaba originalmente destinada a la pirámide de Neferirkare, pero Nyuserre hizo desviarla para que sirviera a su monumento. [62] [85]
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La importancia del monumento se debe a las circunstancias de su construcción y al contenido de los archivos de papiros de Abusir. [3] [123] [124] El egiptólogo Nicolas Grimal dice que "esta era la colección de papiros más importante conocida del Imperio Antiguo hasta que la expedición de 1982 del Instituto Egiptológico de la Universidad de Praga descubrió un escondite aún más rico en un almacén del cercano templo funerario de Neferefre". [124]
Los primeros fragmentos de los papiros de Abusir fueron descubiertos por excavadores ilegales en 1893, [46] y vendidos y distribuidos alrededor del mundo en el mercado de antigüedades. [125] Más tarde, Borchardt descubrió fragmentos adicionales mientras excavaba en la misma área. [126] Se encontró que los fragmentos estaban escritos en hierático ; una forma cursiva de jeroglíficos. [75] Otros papiros encontrados en la tumba de Neferirkare fueron estudiados exhaustivamente y publicados por el egiptólogo Paule Posener-Kriéger . [75] [127]
Los registros en papiros abarcan el período comprendido entre el reinado de Djedkare Isesi y el reinado de Pepi II. [124] Relatan todos los aspectos de la gestión del culto funerario del rey, incluidas las actividades diarias de los sacerdotes, listas de ofrendas, cartas y controles de inventario del templo. [46] [127] [128] Es importante destacar que los papiros conectan el panorama más amplio de la interacción entre el templo funerario, el templo del sol y otras instituciones. [127] Por ejemplo, la evidencia fragmentaria de los papiros indica que los bienes para el culto funerario de Neferirkare se transportaban en barco al complejo piramidal del rey. [129] Se desconoce la extensión total de los registros de los papiros encontrados en Abusir, ya que los hallazgos más recientes permanecen sin publicar. [46]
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