El piquituerto casia ( Loxia sinesciuris ) es un ave paseriforme de la familia Fringillidae . Es endémica de South Hills y Albion Mountains en el sur de Idaho . [2] Cassia crossbill rara vez se cruza con otros tipos de llamadas que se trasladan a las colinas del sur de Idaho anualmente, y se puede considerar que representa una especie distinta a través de la especiación ecológica . [2] El piquituerto de Cassia tiene picos especializados para acceder a las semillas de las piñas de pino en esta región, pero no están bien adaptados a otras piñas de las regiones circundantes. [3]
La especie se describió por primera vez en 2009, [3] pero solo se aceptó como su propia especie en 2017, cuando se descubrió que era filogenéticamente distinta del piquituerto rojo y sus 10 tipos de llamadas únicos. [2] [4]
El piquituerto de Cassia comparte muchas características físicas con el piquituerto rojo y todos sus diferentes tipos de llamadas. [3] Los machos adultos muestran un plumaje rojo ladrillo a lo largo de la coronilla, el pecho y el vientre, mientras que sus plumas de vuelo son de color marrón. [5] [6] Por el contrario, las hembras adultas tienen un color general verde opaco o amarillo oliva, con plumas de vuelo marrones. [5] Su característica definitoria, un pico cruzado, es un pico entrecruzado que se utiliza para acceder a las semillas de las piñas. [6] Sin embargo, en relación con los tipos de llamada del piquituerto rojo, el piquituerto de Cassia tiene un pico más profundo y grueso para abrir las piñas más duras de su hábitat. [3] [4] Su masa corporal varía de 29,2 a 43,9 g, mientras que la longitud de sus alas es de 85,0 a 100,0 mm y la profundidad del pico es de 8,90 a 10,56 mm. [3]
El piquituerto de Cassia se encuentra todo el año exclusivamente en los bosques de South Hills y Albion Mountains en el sur de Idaho . [3] [7] En comparación con su contraparte, el piquituerto rojo, que es una especie global, el área total en la que reside el piquituerto de Cassia equivale a aproximadamente 67 km 2 . [3] Se encuentran casi exclusivamente en bosques maduros y antiguos dominados por pinos torcidos que no tienen ardillas rojas americanas, ya que su pico está adaptado a un tipo específico de piña. [3] [7] Esto ha llevado a una carrera armamentista coevolutiva con el pino torcido, lo que explica por qué están confinados en un área tan pequeña. [8] Otros tipos de llamadas de Red Crossbill, típicamente llamadas de tipo 2 y 5, también se encuentran en estas áreas, pero rara vez se reproducen aquí debido a que no están bien adaptadas a la estructura de la piña. [3] Debido a su área de distribución y hábitat restringidos, existe motivo de preocupación por la supervivencia de esta especie. [7]
El piquituerto de Cassia ( Loxia sinesciuris ) se describió por primera vez en 2009 como piquituerto de South Hills, pero la Unión Estadounidense de Ornitólogos (AOU) no logró encontrar consenso sobre la cuestión de separar la especie del piquituerto rojo en 2009. [3] [9 ] El género “Loxia” significa transversalmente, mientras que “sinesciuris” significa “sin ardilla”. [3] [4] [10] Inicialmente, se consideraba uno de los 10 tipos de llamadas de los piquituertos rojos, que tenían diferentes vocalizaciones, tamaños de pico y buscaban diferentes especies de coníferas. [11] Se sugirió la idea de un aislamiento reproductivo entre los tipos de llamadas, pero faltaba evidencia directa. [8] En 2007, algunos análisis encontraron que los diferentes tipos de llamadas eran genéticamente diferentes, incluido el piquituerto de South Hills (tipo de llamada 9). [8] Además, la evidencia sugirió que el piquituerto de South Hills estaba en una carrera armamentista coevolutiva con el pino torcido, lo que condujo aún más al aislamiento del hábitat. [8] En 2016, se identificó como filogenéticamente distinto de los otros tipos de llamadas. [2] Este es un ejemplo de especiación simpátrica . [2] [4] En 2017, la AOU llegó a un consenso y separó el piquituerto de South Hills del piquituerto rojo y le cambió el nombre a piquituerto de Cassia, porque su hábitat residía en el condado de Cassia, Idaho . [4]
El piquituerto de Cassia se alimentará exclusivamente de piñas de pino torcido que se encuentran en la región de South Hills y Albion Mountains . [3] [8] Una razón principal por la que esta especie de piquituerto puede existir en un área tan pequeña y en una fuente de alimento singular se debe a la falta de ardillas, la dispersión principal habitual de semillas del pino torcido . [8] Como resultado, los conos serotinosos son especialmente abundantes en esta región, lo que permite que los conos con semillas se acumulen en grandes cantidades que durarán décadas. [8] Esto ha llevado a una carrera armamentista coevolutiva entre el piquituerto cruzado y el pino torcido, ya que el piquituerto casia es el principal agente selectivo. [12] Como resultado, el pino torcido está creando piñas con conos de escamas gruesas, mientras que los piquituertos han desarrollado picos más profundos para contrarrestar esto. [12] Las semillas de los conos serotinosos más jóvenes (de 1 a 10 años) son más difíciles de abrir para el piquituerto debido a que están fuertemente unidas entre sí. [13] Son los conos más viejos y erosionados los que son más fácilmente accesibles a medida que las escamas comienzan a separarse. [13] El piquituerto de Cassia se alimenta principalmente de semillas de las piñas del propio pino, pero también se alimenta de las piñas caídas. [3] El piquituerto usará su pico para abrir el cono y luego usará su lengua para obtener la semilla. Luego, el piquituerto utilizará un surco dentro de su boca para desgranar la semilla y eventualmente comérsela. [14]
Como se mencionó anteriormente, el piquituerto rojo tenía 10 tipos de llamadas diferentes y el piquituerto de Cassia tenía el tipo de llamada 9. [3] El novato de Cassia Crossbill inicialmente imita las llamadas de vuelo de sus padres y eventualmente modificará su llamada para imitar a su pareja. [15] [16] En comparación con los otros tipos de llamadas, las canciones de Cassia crossbills serán más repetitivas y utilizarán menos sílabas. [3] Las notas individuales de la canción suelen ser más animadas y tendrán múltiples momentos de silencio entre las frases de llamada. [3] Su canción consiste en llamadas de chip y kip tensas y agudas . [6] Ocasionalmente, cuando el piquituerto rojo busca alimento, habrá superposición entre diferentes tipos de llamadas. Se cree que los piquituertos utilizaban la información pública de diferentes llamadas para buscar alimento. [16] Esto eventualmente condujo a bandadas selectivas cuando los piquituertos seguían vocalizaciones que les proporcionarían la ruta más fácil hacia la comida. [16] Este puede ser otro mecanismo de cómo el piquituerto de Cassia divergió del piquituerto rojo. [dieciséis]
El piquituerto de Cassia y los otros tipos de llamadas de piquituerto rojo se asociarán fuertemente con sus propios tipos de llamadas. [3] Entre 2001 y 2006, menos del 1% de los piquituertos de Cassia se emparejaron con otros tipos de llamadas. [8] En comparación con los tipos de llamadas de piquituerto rojo, que son reproductores oportunistas durante la mayor parte del año, el piquituerto de Cassia se reproducirá constantemente de marzo a julio. [8] Suelen construir sus nidos en forma de copa en abril, utilizando ramitas, pastos y agujas. [5] [8] El cortejo de los piquituertos implica que el macho atrae a la hembra cantando, volando y alimentándolas con semillas de pino. [5] Los machos defenderán agresivamente a la hembra de otros machos reproductores después de que la cópula se produzca con éxito. [5] Las hembras pondrán de 2 a 6 huevos y los incubarán durante 12 a 16 días. [5]
La estimación de la población total actual es de ≈5.800 individuos. [7] Dado que el piquituerto de Cassia es una especie nueva, aún no se ha evaluado el estado de conservación de esta especie. [3] Sin embargo, según los criterios de la Lista Roja de la UICN , califica para ser considerado en peligro crítico debido a su área de distribución limitada, su pequeña población y su probable degradación del hábitat. [7] [17] Una gran amenaza para el piquituerto es el cambio climático. [13] El clima cálido acumulativo (>32 °C) puede provocar la dispersión temprana de las semillas de las piñas, limitando así la disponibilidad de alimento para el piquituerto. [13] Debido al clima más cálido, otra amenaza son las infestaciones de escarabajos de la corteza del pino de montaña. [7] Excavarán los pinos y posteriormente los matarán, lo que puede exacerbar aún más el problema de seguridad alimentaria de estas aves. [7] El potencial de grandes incendios aumenta cada año debido al cambio climático, lo que puede resultar desastroso para los piquituertos si una parte importante de los pinos muere. [7] Se prevé que los pinos torcidos desaparecerán de South Hills y Albion Mountains para finales de siglo. [18] Es posible que la especie ya pierda potencialmente la mitad de su población debido a las consecuencias pendientes de los incendios forestales del oeste de los Estados Unidos de 2020 , uno de los cuales devoró una gran parte de South Hills, uno de los dos únicos bastiones del ave. [19]