Paphies australis o pipi (del idioma maorí ) es un molusco bivalvo de la familia Mesodesmatidae , endémico de Nueva Zelanda . [1]
El pipi es un marisco con una concha blanca, alargada y simétrica con el ápice en el medio. Está cubierto por un periostraco fino de color amarillo . Su pariente más cercano, el tuatua ( Paphies subtriangulata ), tiene una concha asimétrica, con una bisagra descentrada.
El pipi abunda en playas de arena plana, en lodos arenosos y limosos de estuarios y puertos donde hay un flujo de agua considerable.
Al liberar un hilo de mucosidad que les permite flotar mejor, pueden flotar en la columna de agua y desplazarse a nuevos lugares. Allí donde encuentran buenas condiciones de vida, su número puede superar los 1000 individuos por metro cuadrado. [2]
Los pipi son comestibles y se recolectan fácilmente para la alimentación; los métodos tradicionales de cocción incluyen hervirlos y convertirlos en buñuelos. A menudo se utilizan como "almejas" en la sopa de almejas . El límite de recolección en Nueva Zelanda es de 50 por persona por día, y aunque no se estipula un tamaño mínimo en las regulaciones, solo se deben capturar pipi más grandes. Para los maoríes, los pipi son un recurso alimenticio tradicional y, en épocas anteriores, se recolectaban en cestas de lino específicas hechas para este propósito. Los ejemplares más pequeños caían entre las tiras tejidas y volvían a los lechos para crecer mientras la cesta se movía suavemente en el agua.
La longitud máxima es de 83 milímetros (3,3 pulgadas) y la altura de 51 milímetros (2,0 pulgadas).