El pino de Table Mountain , [2] Pinus pungens , también llamado pino nogal , pino espinoso , [2] o pino de montaña , [3] es un pequeño pino nativo de los Montes Apalaches en los Estados Unidos .
El Pinus pungens es un árbol de tamaño modesto (6-12 metros o 20-39 pies) y tiene una forma redondeada e irregular. Las agujas están en haces de dos, ocasionalmente tres, de color verde amarillento a verde medio, bastante gruesas y de 4-7 centímetros ( 1+1 ⁄ 2 –3 pulgadas de largo. El polen se libera temprano en comparación con otros pinos en el área, lo que minimiza la hibridación. Los conos tienen un peciolo muy corto (casi sésiles ), son ovoides, de color rosa pálido a beige amarillento y midenentre 4 y 9 centímetros ( 1+1 ⁄ 2 – 3+1 ⁄ 2 pulgada de largo; cada escama tiene una espina fuerte y afiladade 4 a 10 milímetros ( 5 ⁄ 32 – 25 ⁄ 64 pulgadas ) de largo. Los árboles jóvenes pueden producir piñas en tan solo 5 años.
Brotes ovoides a cilíndricos, de color marrón rojizo, de 6–9 milímetros ( 15 ⁄ 64 – 23 ⁄ 64 pulgadas), resinosos. [4]
El Pinus pungens es una conífera nativa de crecimiento lento. Suele ser de pequeña estatura y extremadamente ramificada. [5] Rara vez crece más allá de los 20 m de altura, aunque el ejemplar más alto registrado medía 29 m. [6] El Pinus pungens suele tener alrededor de 41 cm de diámetro a la altura del pecho (DAP). El DAP máximo registrado fue de 86 cm. [6] Los troncos del Pinus pungens suelen ser torcidos y tienen secciones transversales de forma irregular. Los árboles más viejos tienden a tener la copa plana, mientras que los árboles jóvenes pueden variar en forma desde la de un gran arbusto cuando crecen al aire libre hasta la de forma esbelta con ramas relativamente pequeñas cuando crecen en un bosque denso. [7] El pino de Table Mountain suele tener ramas largas y gruesas en gran parte del tronco, incluso en bosques de dosel cerrado. [7]
Los conos masculinos miden 1,5 centímetros (0,59 pulgadas) de largo. Los conos femeninos son sésiles y miden entre 4,2 y 10 centímetros (1,7 y 3,9 pulgadas) de largo. [7] Las escamas de los conos son duras y están armadas con espinas anchas y curvadas hacia arriba. [6]
Pinus pungens fue descrito por el botánico británico Aylmer Bourke Lambert (1761–1842) en 1805.
La distribución de Pinus pungens se centra en los montes Apalaches del este de los Estados Unidos, principalmente en las provincias Blue Ridge y Valley-and-Ridge de las Tierras Altas de los Apalaches . Su área de distribución se extiende desde el centro de Pensilvania, al suroeste hasta el este de Virginia Occidental y hacia el sur hasta Carolina del Norte, Tennessee y el extremo noreste de Georgia. [8] Hay poblaciones periféricas de Pinus pungens al este de los Apalaches en el piedemonte, a menudo en picos aislados y monadnocks [9]
Pinus pungens prefiere condiciones secas y se encuentra principalmente en laderas y picos rocosos, favoreciendo elevaciones más altas con un promedio de ~300-1700 metros. [6]
El Pinus pungens prefiere condiciones secas y se encuentra principalmente en laderas rocosas, protuberancias rocosas y picos, favoreciendo elevaciones más altas, de 300 a 1760 metros (980 a 5770 pies) de altitud. Por lo general, crece como árboles individuales dispersos o pequeñas arboledas, no en bosques grandes como la mayoría de los otros pinos, y necesita perturbaciones periódicas para el establecimiento de plántulas. A lo largo de la cordillera de los Apalaches, P. pungens es un componente de comunidades dominadas por coníferas junto con otras especies de pinos. [10] Los tres Pinus pungens más altos conocidos se encuentran en el Parque Estatal Paris Mountain , Carolina del Sur; miden entre 26,85 y 29,96 metros (88 pies 1 pulgada a 98 pies 4 pulgadas) de altura. [4]
Los registros de incendios desarrollados para dos comunidades de Pinus pungens en el suroeste de Virginia revelaron que entre 1758 y 1944, los incendios se produjeron aproximadamente cada 5 a 10 años durante la temporada de inactividad. [6] [11] La falta de Pinus pungens y el creciente predominio de árboles pertenecientes a las fagáceas (robles y hayas) parecen coincidir con las prácticas de exclusión de incendios iniciadas después de 1950 que dieron como resultado una falta de regeneración. [6] [11]
Pinus pungens tiene adaptaciones al fuego que son consistentes con regímenes de incendios de intervalo de retorno largo y corto. [6] [11] Una corteza de grosor medio a grueso, un gran hábito de enraizamiento, ramas autosuficientes que se autopodan y la producción de resina/savia para sellar heridas son características de Pinus pungens que sugieren que está adaptado para sobrevivir a incendios frecuentes de baja severidad hasta incendios de intensidad media. [6] [11] Una adaptación importante de Pinus pungens al fuego son los conos serotinosos latentes largos que se abren y esparcen semillas después de una exposición al calor alto. [7] [11] [6]
Históricamente, el Pinus pungens ha estado sujeto a una amplia gama de frecuencias y tipos de incendios: incendios superficiales frecuentes de baja gravedad, incendios de gravedad mixta e incendios de reemplazo de rodales. [6] [12] Los incendios ocurren con poca frecuencia en los paisajes contemporáneos de los Apalaches donde el Pinus pungens es común. [13]
La estructura de edad actual de Pinus pungens sugiere que el fuego es una influencia importante en la estructura y regeneración de la masa forestal, ya que regula y limpia la tierra periódicamente. [14] [6] Esto se puede ver en áreas del Bosque Nacional Chattahoochee , Georgia, donde los grandes pinos de Table Mountain no se han regenerado debido a la falta de condiciones necesarias para rejuvenecer tanto el suelo como los árboles. [6] [15] Las grandes brechas en las clases de árboles anuales son el resultado de la supresión de incendios. [6] [16]
El Pinus pungens se considera seguro en Virginia y aparentemente seguro en Carolina del Norte, Virginia Occidental y Pensilvania. [17] Se lo considera vulnerable en Georgia, en peligro crítico en Nueva Jersey y exótico en Illinois. [18]
