Un experimento piloto , estudio piloto , prueba piloto o proyecto piloto es un estudio preliminar a pequeña escala realizado para evaluar la viabilidad , la duración , el costo , los eventos adversos y mejorar el diseño del estudio antes de la realización de un proyecto de investigación a gran escala . [1] [2]
Los experimentos piloto se llevan a cabo con frecuencia antes de una investigación cuantitativa a gran escala , en un intento de evitar que se utilice tiempo y dinero en un proyecto diseñado inadecuadamente. Un estudio piloto se lleva a cabo generalmente en miembros de la población relevante. [1] Un estudio piloto se utiliza para formular el diseño del experimento a gran escala que luego se puede ajustar. [1] [2] El estudio piloto es potencialmente una perspectiva crítica para el diseño de ensayos clínicos , el reclutamiento y el tamaño de la muestra de participantes, las pruebas de tratamiento y el análisis estadístico para mejorar el poder de prueba de la hipótesis del estudio . [2] El análisis del experimento piloto se puede agregar al experimento a gran escala (y más costoso) para mejorar las posibilidades de un resultado claro. [1] [2]
En sociología , los estudios piloto pueden considerarse estudios a pequeña escala que ayudarán a identificar problemas de diseño antes de que se realice la investigación principal. Aunque los experimentos piloto tienen una tradición bien establecida, su utilidad como estrategia para el cambio ha sido cuestionada, al menos en el ámbito de la gestión ambiental. [3] La extrapolación de un estudio piloto a una estrategia a gran escala puede no darse por sentada como posible, en parte debido a los recursos excepcionales y las condiciones favorables que acompañan a un estudio piloto. [1]
En la investigación clínica , los estudios realizados en preparación para un futuro ensayo controlado aleatorio se conocen como estudios "piloto" y de "factibilidad", donde los estudios piloto son un subconjunto de los estudios de factibilidad. [1] [4] Un estudio de factibilidad pregunta si el estudio debe continuar y, de ser así, cómo. Un estudio piloto plantea las mismas preguntas, pero también tiene una característica de diseño específica: en un estudio piloto, se lleva a cabo un estudio futuro en una escala más pequeña, [1] [5] que, si ha producido resultados positivos, puede conducir a un ensayo clínico de fase I. [ 6] El uso de estudios piloto y de factibilidad para estimar el efecto del tratamiento es controvertido, con un debate metodológico en curso sobre la idoneidad. [7]
En 2016 se publicó una lista de verificación para proporcionar orientación sobre cómo informar sobre los ensayos piloto. [8]
En ingeniería , se puede realizar una prueba piloto para comprender los problemas de diseño, aprender las técnicas correctas o capturar requisitos desconocidos antes de construir un prototipo . Se pueden utilizar piezas de prototipo o simplemente muestras para ver cuáles son exitosas y cuáles no, antes de un esfuerzo de desarrollo más significativo. Por lo general, una prueba piloto se puede diferenciar de un prototipo por ser significativamente diferente en la construcción, si no en la función, es decir, no está destinada a convertirse en el producto final, sino a aprender cómo diseñar y construir el producto final con éxito.