Esocidae es una familia de peces con aletas radiadas del orden Salmoniformes , que incluye lucios, lucios blancos y peces de fango. [1] Si bien la familia tradicionalmente solo contenía el género Esox , investigaciones genéticas y paleontológicas recientes han recuperado a Novumbra y Dallia como miembros de la familia Esocidae, estando más relacionados con Esox que con Umbra . Los especímenes fósiles del Mesozoico en América del Norte se han asignado como dos géneros adicionales en esta familia.
Esocidae tiene una distribución holártica . Las especies del género Esox se pueden encontrar en Eurasia y América del Norte, mientras que Dallia tiene un rango más restringido en Alaska y el este de Siberia . De los esócidos actuales, Novumbra tiene el rango más restringido de todos, ya que se encuentra solo en la península Olímpica en el estado de Washington .
Se han recuperado fósiles de los esócidos Estesesox y Oldmanesox en América del Norte. Se han descrito fósiles de Estesesox en las formaciones Lance , Hell Creek , Oldman , Foremost y Milk River . Se han descrito fósiles de Oldmanesox en la formación Oldman. [2]
A pesar de sus diferentes tamaños y formas de boca, todas las especies actuales de esócidos son depredadores de emboscada basados en la vista , que cazan cualquier animal que les quepa en la boca. Tanto el lucio como el pez negro muestran tendencias caníbales. [3] [4] Si bien el pez lodo olímpico es agresivamente territorial con los peces del mismo tamaño durante la temporada de desove, generalmente deja a sus alevines en paz. [5]
Esox es el género más joven, con Dallia y Novumbra ramificándose más arriba en la línea. El cladograma a continuación ha sido encontrado por López et al. , [6] con los dos géneros fósiles adicionales incluidos en la base del árbol. Debido a la naturaleza fragmentaria de Oldmanesox y Estesesox , se ha publicado muy poca información sobre las relaciones exactas entre los dos géneros y el resto de las especies de la familia. Estudios genéticos más recientes que colocan a Dallia y Novumbra en Esocidae pueden influir en futuros estudios sobre la ubicación de Estesesox y Oldmanesox dentro de los árboles genealógicos de Esocidae y/o Esociformes.