Pygostylia es un grupo de aves que incluye a los Confuciusornithidae y a todas las especies más avanzadas, los Ornithothoraces .
El grupo Pygostylia fue pensado para abarcar a todos los avianos con una cola corta y rechoncha, en oposición a las colas más largas y no fusionadas de especies más primitivas como Archaeopteryx lithographica . Fue nombrado por Sankar Chatterjee en 1997. [2] Luis Chiappe posteriormente definió a Pygostylia como un clado basado en nodos , "el ancestro común de los Confuciusornithidae y Neornithes más todos sus descendientes". [3] [4] En 2001, Jacques Gauthier y Kevin de Queiroz recomendaron que se utilizara el concepto de clado basado en apomorfía original de Chatterjee en lugar de la definición basada en nodos de Chiappe, [5] pero esta recomendación ha sido seguida de manera inconsistente. Luis Chiappe y coautores continúan utilizando la definición de Chiappe, a menudo atribuyendo la autoría del nombre a Chiappe 2001 [6] o Chiappe 2002 [7] en lugar de a Chatterjee.
Cladograma que sigue los resultados de un estudio filogenético de Jingmai O'Connor y colegas en 2016: [1]
En 2023, Li et al. recuperaron su nuevo taxón, Cratonavis , como el nuevo jinguofortísido que pertenece a Pygostylia. Los resultados de sus análisis filogenéticos se muestran en el cladograma a continuación: [8]
Pygostylia ha sido recuperada como perteneciente al clado Avebrevicauda . Avebrevicauda (que significa "pájaros con colas cortas") es un grupo de aves que incluye a todas las especies de aves con diez o menos vértebras libres en la cola. El grupo fue nombrado en 2002 por Gregory S. Paul para distinguir a las aves de cola corta de sus ancestros, como Archaeopteryx , que tenían colas largas y reptiles. [9] Dependiendo del análisis, Sapeornis puede o no ser miembro de Pygostylia, pero siempre está dentro de Avebrevicauda. Dependiendo de la verdadera posición filogenética de Sapeornis , Avebrevicauda puede ser un sinónimo menor de Pygostylia.
Chiappe señaló que, según su definición, todos los miembros de Pygostylia comparten cuatro características únicas . El rasgo que le da al grupo su nombre es la presencia de un pigóstilo , o conjunto de vértebras fusionadas al final de la cola. A continuación está la ausencia de un hiposfeno - hipantro . A continuación está un hueso púbico invertido separado del eje principal del sacro por un ángulo de 45 a 65 grados. Por último está un cóndilo medial bulboso del tibiotarso (hueso de la parte inferior de la pierna). [3]
Los pigóstilos se dividen en dos grupos distintos en lo que respecta al pigóstilo. Los ornitótoráceos tienen un pigóstilo en forma de reja de arado , mientras que los miembros más primitivos tenían pigóstilos más largos y en forma de bastón.
El miembro más antiguo conocido del grupo es la especie enantiornitina Protopteryx fengningensis , del Miembro Sichakou de la Formación Huajiying de China , que data de hace unos 131 Ma, [10] aunque al menos otra enantiornitina, Noguerornis , puede ser incluso más antigua, de hasta 145,5 millones de años, aunque su edad exacta es incierta. [11]