Las piedras en forma de hongo , o rocas en forma de hongo , en Irlanda son cantos rodados de piedra caliza socavados por regímenes de meteorización pasados. Estas rocas toman la forma de centinelas solitarios de piedra caliza que todavía muestran las marcas inequívocas de la erosión prolongada causada por el hielo, el suelo o las olas en las orillas de lagos que desde entonces han desaparecido o se han retirado. Estas piedras a veces tienen forma de hongo , otras tienen un saliente orientado en una sola dirección, pero todas tienen muescas y socavados de tal manera que sugieren una exposición prolongada al agua estancada en algún momento del pasado. Las piedras con forma de hongo se producen donde las muescas forman un círculo bastante uniforme alrededor de la piedra.
Cuando una roca de piedra caliza se encuentra en el borde de un lago y está parcialmente cubierta por agua, la parte bajo el agua se desgasta más rápidamente que la parte sobre el agua porque está sujeta a una corrosión más constante por parte del agua, acentuada por la acción abrasiva de las olas. . Si esto continúa durante mucho tiempo, la parte superior quedará socavada y la piedra adoptará una forma muy distintiva, frecuentemente parecida a la de un hongo. Mucho más raramente se puede observar el mismo proceso en un lecho de roca caliza. Muchas piedras de hongos tienen un segundo "labio" menor debajo del principal, lo que sugiere que la caída en el nivel del agua que aisló las piedras de la orilla del lago tuvo lugar en dos etapas.
Las piedras onduladas en Irlanda son siempre de piedra caliza : generalmente cantos rodados aislados que a menudo son glaciares erráticos o (mucho más raramente) afloramientos expuestos. En Irlanda , las piedras onduladas fueron registradas por primera vez en 1865 por FJ Foot a lo largo de las costas de Lough Ree , durante el curso del trabajo de campo para el primer estudio geológico sistemático de Irlanda. Hizo un dibujo de estos bloques de piedra caliza desgastados por el agua, "erosionados hasta cierta altura por la acción solvente del agua del antiguo lago, mostrando el nivel en el que una vez estuvo Lough Ree, de 10 a 15 pies más alto que la altura actual del verano: el lago Además, la costa está ahora a unos 300 metros de distancia. Hasta la fecha, se han registrado piedras onduladas en los condados de Offaly, Tipperary, Galway, Clare, Cork, Limerick, Roscommon y Westmeath (consulte el mapa a continuación en Enlaces externos).
No todas las piedras de hongos se encuentran cerca de lagos modernos. Muchos marcan las orillas de lagos que han desaparecido por completo, llenándose con el paso del tiempo de vegetación de pantanos, juncales y ciénagas . Un ejemplo notable se encuentra cerca del puente Crancreagh en el condado de Offaly , que marca la posición de lo que debe haber sido el borde noroeste del antiguo Lough Boora , en cuyas orillas acamparon los primeros pueblos de la región central de Irlanda en la época mesolítica, hace unos 8.500 años. . Este antiguo lago desapareció hace mucho tiempo, inundado por la creciente extensión de pantano, que enterró no sólo el lago en sí, sino que preservó los campamentos de los primeros habitantes de la región central.
No se ha publicado ninguna evidencia científica que compruebe que todas las piedras onduladas irlandesas se hayan formado en lagos. Además, no se han descrito piedras de onda en los lagos actuales de Irlanda, lo cual resulta desconcertante ya que partes del país, como The Burren, están salpicadas de lagos que contienen muchas piedras calizas del Carbonífero parcialmente sumergidas. Un requisito para la solución de piedra caliza es que el agua debe ser esencialmente "ácida" (pH inferior a 7). Sin embargo, un estudio de seis sitios de piedras onduladas en Irlanda, a saber, Ballard Bridge, Cornaseer, Creevagh, Gortlecka, Killinaboy y Rinnamona, encontró que los lagos cercanos, en los que se dice que se formaron las piedras onduladas, son "alcalinos" (pH superior a 7) con un rango de pH de 7,6 a 8,5. [1] De hecho, el agua de tres de los lagos, Loughs Gealáin y Ree, y Rinnamona Lough, es tan alcalina que se está precipitando marga (lodo calcáreo). La alcalinidad del agua del lago significa que amortiguaría la piedra caliza contra la solución en lugar de disolverla. Esto (y otra evidencia de campo, como la morfología de las piedras onduladas) indica que las piedras onduladas en estos seis sitios no se han formado en los lagos actuales. Sin embargo, las condiciones pueden haber sido diferentes en la época posglacial.
Existe cierta evidencia de que la socavación de la piedra caliza puede resultar de la solución en el suelo que linda con la roca, [2] y las mediciones del agua del suelo en los seis sitios mostraron que es "ácida" (pH inferior a 7) con un rango de pH de 5,3 a 6,8. . Se ha observado que el paisaje irlandés ha sido profundamente alterado por las operaciones de drenaje, [3] que los signos de tala de turba son comunes en los pantanos de Burren [4] y que se ha producido una extensa deforestación en Irlanda, [5] todo lo cual puede provocar a una disminución de la superficie terrestre. Por ejemplo, el suelo en Holme Fen , Inglaterra, se hundió 1,8 m en la primera década después de su drenaje inicial en 1851, una cifra típica de las tasas iniciales de hundimiento de la turba. [6] En consecuencia, se propone que las piedras onduladas en los seis sitios fueron socavadas por el agua del suelo cuando los niveles del suelo eran más altos que hoy. Por lo tanto, se deduce que las piedras de onda estudiadas no son, de hecho, "piedras de onda". Más exactamente, son rocas en forma de hongo que se han formado en un entorno terrestre.
Tres ejemplos de 'piedras onduladas' que ilustran la formación de rocas en forma de hongo en un ambiente de suelo perdido y una piedra caliza carbonífera errática, no socavada, en el medio del lago, ocurren respectivamente en Gortlecka, Creevagh y Cornaseer, y en Inchiquin Lough .
La base de la 'piedra ondulada' de Gortlecka (Lámina 1) está inundada durante el invierno por el lago Gealáin (pH 8,2), y la superficie horizontal del agua contrasta fuertemente con el labio inclinado y ondulado. El pH del agua del lago y la forma del labio significan que la formación no puede haber ocurrido en el lago. En cambio, el labio claramente definido marca el nivel anterior de la superficie (ondulante) del suelo, debajo del cual se produjo la solución por el agua del suelo (pH 6,0).
En cambio, la «piedra ondulada» de Creevagh (Lámina 2), que se encuentra dentro de un meandro del río Shannon (pH 8,3), parece un candidato obvio para formarse en un lago, ya que su labio es horizontal. Sin embargo, la superficie del lago tendría que permanecer exactamente a la misma altura durante un período notablemente largo para crear tal borde, mientras que el chapoteo de las olas provocaría que sus bordes se redondearan. Es probable que la solución del subsuelo (pH 5,4) se esté formando debajo de la hierba gruesa que linda con la piedra caliza en primer plano. Si esto continúa durante mucho tiempo, eventualmente conduciría a la formación de un labio hundido similar al de la "piedra ondulada" en Gortlecka.
La 'piedra ondulada' de Cornaseer (Lámina 3) se considera el modelo 'tipo', [7] y su enorme socavado (80 cm de profundidad promedio) es una característica significativa. Si la socavación fue el resultado de una solución en Lough Ree (pH 8,5), entonces debería haber una socavación similar en otros lugares a lo largo del lago a la misma altura (aproximadamente 40 m por encima del diámetro exterior). Sin embargo, no se encontró nada, lo que indica que la solución en Cornaseer fue un fenómeno local. Quizás sea significativo que la palabra 'pantano' aparezca a unos 300 m al oeste del sitio en un mapa topográfico de 1865 e igualmente significativo que el pantano ya no exista debido al drenaje. El pH medio del agua del suelo en Cornaseer es 5,3 y el del vecino Clooncraff Bog es 5,8. Los tres labios representan descensos sucesivos de la superficie del suelo.
La Roca Cahir (Lámina 4) es una gran piedra caliza carbonífera errática encontrada en Inchiquin Lough (pH 7,8), que no muestra signos de haber sido erosionada por el agua actual del lago. Sin embargo, se considera que la solución en un lago más extenso es responsable de las muescas de las 'piedras onduladas' en Killinaboy (pH del agua del suelo 5,7), aproximadamente 1 km al norte. Killinaboy se encuentra varios metros sobre el nivel actual del lago, pero Inchiquin Lough no puede haber superado Cahir Rock porque su superficie superior está grabada con rillenkarren, que son una forma de relieve subaérea.
Se ha señalado que las rocas con forma de hongo cercanas y alejadas de los lagos de Irlanda tienen formas similares, [8] de ahí la pregunta obvia de si algunas o todas las rocas con forma de hongo de Irlanda se han desarrollado en un subsuelo. permanece un ambiente natural o un ambiente lacustre posglacial.
Mapa de Irlanda que muestra las piedras estudiadas https://www.google.com/maps/d/edit?mid=1O6arBRYBmKNMJvBw3BQ8tCLy2iztg_pL&usp=sharing