Maidstone Football Club es un club de rugby inglés con sede en Maidstone , Kent . El primer XV masculino compite actualmente en Counties 2 Kent, una liga del octavo nivel del sistema de rugby inglés . El club cuenta con prósperas secciones mini y juvenil, siendo el disfrute y el desarrollo una prioridad. Hay tres equipos senior masculinos, para todas las edades y niveles, además de un equipo femenino senior. [1]
Uno de los clubes de rugby más antiguos del país, el club se formó en 1880 y originalmente jugaba en un campo cerca del centro de la ciudad, propiedad del Dr. Monckton. El club se enfrentó a muchos equipos fuertes a partir de 1886, como Middlesex Wanderers, Harlequin FC , Richmond, Eton House, London Scottish y Old Merchant Taylors' FC . Dentro de este período encontraron un aumento en el número de jugadores que anteriormente habían sido alumnos de Maidstone Grammar School . El club se mudó a The Mote a principios de la década de 1950 y ha jugado allí desde entonces. Durante las décadas de 1970 y 1980, Maidstone se convirtió en uno de los principales clubes de Kent y alcanzó la final de la copa del condado durante siete años consecutivos entre 1974 y 1980, ganando dos veces y una vez más en 1987. Durante la década de 1970, llegaron a la final de El Middlesex Sevens en Twickenham tres veces en cuatro años y en 1980 fueron el único club juvenil invitado a jugar en el Festival de Rugby de Clubes Senior de Londres en Twickenham. Junto al club escocés Heriot's FP , Lansdowne de Irlanda y el campeón francés Bagneres, el club alcanzó las semifinales, donde fue derrotado por 6-0 ante el London Scottish .
En la formación de las ligas en 1987, los siete condados de la División de Londres votaron por unanimidad a Maidstone para pasar directamente a la Liga Nacional Tres, junto con la Policía Metropolitana. Después de seis temporadas en las ligas nacionales hasta 1993, el club sufrió cuatro descensos en cuatro temporadas y llegó a Londres 1 en 1996. En este punto, el comité tomó la decisión de nombrar un Director de Rugby y una nueva estructura de gestión y entrenamiento, la crisis fue interrumpido. El ascenso se logró en tres temporadas y en 2000, la final de la Copa Kent se perdió en los últimos momentos ante el equipo de la Liga Nacional, Westcombe Park . En 2003, descendieron a Londres 2 , pero ascendieron de nuevo a Londres 2 como campeones invictos en 2005. [2]
Durante un partido contra Gravesend RFC el 17 de enero de 2010, un jugador de Maidstone supuestamente desgarró (aunque esto nunca se demostró) al jugador de Gravesend, Clarence Harding. Después de una audiencia de Rugby Football Union el 12 de enero de 2011, el club recibió una multa de £ 2000 y declaró a Maidstone culpable de "conducta perjudicial para los intereses del juego". [3] También se les descontaron 50 puntos, y aunque la audiencia consideró que el robo fue una acción deliberada, no pudieron identificar al jugador culpable. El Club aceptó la decisión de la RFU. En el futuro, el club buscó reconstruirse después de un par de temporadas turbulentas. Después de terminar cuarto en Londres 3 en la temporada 2011-12, se realizaron varios cambios en el club. Su objetivo a largo plazo es regresar al rugby London 1 en las próximas temporadas. La temporada 2012-13 fue increíblemente exitosa para Maidstone. Ganaron el London 3 SE con cinco partidos de sobra y terminaron invictos en la liga. Esto los vio regresar a Londres y SE 2 para la temporada 2013-14. En su primera temporada de regreso al nivel 7, el club terminó en un sólido segundo lugar detrás del líder Charlton Park . Maidstone perdió el play-off de ascenso ante Gosport y Fareham , a quienes habían vencido ocho meses antes en un amistoso de pretemporada.
Para la temporada 14-15, se realizaron cambios importantes tanto dentro como fuera de la cancha por diversas razones. La reestructuración ha propiciado una de las mejores temporadas ligueras de la historia del club. El primer equipo quedó invicto y solo se perdió una temporada perfecta con un empate contra el segundo clasificado, Medway. El club ascendió de nuevo a London One South después de una larga ausencia y terminó en un sexto lugar creíble en la temporada 15-16. El club terminó noveno en la temporada 2016-17.
El club ha tenido un éxito relativo en los últimos cuatro años [ ¿cuándo? ] en varias competiciones de copa. En 2011-12, el club alcanzó la semifinal nacional del RFU Senior Vase, pero perdió ante el eventual ganador, Wells RFC.
El club volvió a alcanzar las semifinales en 2012-13 y tenía mucha confianza en dar un paso más y enmendar la temporada anterior. Sin embargo, a pesar del empate en casa, Maidstone volvió a fallar y cayó por poco ante Drybrook RFC. En la temporada 2013-14, Maidstone viajó al Blackheath RFC en la semifinal de la Kent Cup. A pesar de la diferencia de ligas, Maidstone presionó al equipo nacional hasta el final y finalmente perdió por un solo punto.
El club ha tenido un éxito fantástico en las competiciones de copa durante la temporada 2014-15. En los cuartos de final de la Copa Kent, Maidstone venció al equipo nacional Westcombe Park para preparar un choque con Old Elthamians. Sin embargo, debido a un choque de partidos, el club tuvo que retirarse de la copa. Maidstone, que ahora compite en la Copa Intermedia RFU, ha tenido una carrera brillante venciendo a Harrow, Medway, Diss y Chiswick para preparar una semifinal contra el Coney Hill RFC, con sede en Gloucester.
Con el recuerdo de los fracasos anteriores en la mente, el club realizó una actuación increíble para ganar 44-13 y finalmente reservar un lugar en la final de Twickenham contra Bridgnorth RFC. La final, celebrada en el estadio de Twickenham el domingo 3 de mayo, fue un día increíble para todo el club. Más de 7.000 seguidores viajaron a la sede del England Rugby para ver a Maidstone vencer al Bridgnorth 31-18 para levantar la Copa Intermedia RFU y cerrar una temporada invicta.
Para la temporada 15-16, Maidstone levantó el Kent Plate después de partidos contra Tonbridge Juddians y Dartfordians. Después de salir de la Copa Kent ante el Blackheath de la Nacional 1, Maidstone retuvo el Kent Plate al vencer a sus viejos rivales Aylesford Bulls en la final.
Nota: Las banderas indican la unión nacional según las reglas de elegibilidad de World Rugby . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a World Rugby.
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