Un pie-candela (a veces pie-candela ; abreviado fc , lm/ft 2 o, a veces, ft-c ) es una unidad de iluminancia o intensidad de luz que no pertenece al SI . El pie-candela se define como un lumen por pie cuadrado. Esta unidad se usa comúnmente en diseños de iluminación en partes del mundo donde se usan unidades habituales en los Estados Unidos , principalmente en los Estados Unidos. [1] Casi todo el mundo utiliza la correspondiente unidad derivada del SI, lux , definida como un lumen por metro cuadrado.
El pie-candela se define como la iluminancia de la superficie interior de una esfera de un pie de radio con una fuente puntual de una candela en su centro. Alternativamente, se puede definir como la iluminancia de un lumen en una superficie de un pie cuadrado con una distribución uniforme. Dada la relación entre candela y lumen, las dos definiciones enumeradas son idénticas, siendo potencialmente más fácil relacionarse con la segunda en algunas situaciones cotidianas.
Un pie-candela equivale aproximadamente a 10,76 lux . En muchas aplicaciones prácticas, como cuando se mide la iluminación de una habitación, a menudo no es necesario medir la iluminancia con una precisión mayor que ±10%; en estas situaciones es suficiente pensar que un pie-candela equivale a unos diez lux.
En la industria de la iluminación de EE. UU., los pies-candela son una unidad de medida común utilizada por los arquitectos para calcular los niveles de iluminación adecuados. Las velas de pie también se utilizan comúnmente en museos y galerías de Estados Unidos, donde los niveles de iluminación deben controlarse cuidadosamente para conservar objetos sensibles a la luz, como grabados, fotografías y pinturas, cuyos colores se desvanecen cuando se exponen a luz brillante durante mucho tiempo. un largo período.
En el campo de la cinematografía cinematográfica en los EE. UU., los fotómetros incidentes se utilizan para medir el número de pies-candela presentes, que se utilizan para calcular la intensidad de las luces de las películas, lo que permite a los directores de fotografía establecer relaciones adecuadas de contraste de iluminación al filmar.
Dado que la intensidad de la luz es el factor principal en la fotosíntesis de las plantas, los horticultores estadounidenses a menudo miden y analizan la intensidad óptima para varias plantas en pies-candela.
La luz solar plena y sin obstáculos tiene una intensidad de hasta 930 fc. [2] Un día nublado producirá una intensidad de alrededor de 100 fc. La intensidad de la luz cerca de una ventana puede oscilar entre 100 y 460 fc, dependiendo de la orientación de la ventana, la época del año y la latitud .
La iluminación interior de residencias busca proporcionar 5-40 fc para espacios generales y 70-90 fc para espacios de trabajo. [3]
Los requisitos de iluminación para espacios comerciales varían desde 5 fc para espacios de almacenamiento hasta 200 fc para trabajos visualmente intensivos. [2]