El escarabajo vagabundo ( Thinopinus pictus ) que se muestra en la imagen es un escarabajo vagabundo sin alas que vive en las playas arenosas de la costa oeste de los Estados Unidos, desde el sur de Alaska hasta Baja California . [1] Es nocturno y emerge por la noche de madrigueras temporales en la arena para alimentarse de insectos playeros ( Orchestoidea ). [2]
Al igual que otros escarabajos errantes , T. pictus tiene élitros acortados , de modo que la mayor parte de su abdomen está expuesto. Los machos miden en promedio 17 milímetros (0,67 pulgadas), las hembras miden en promedio 18 mm (0,71 pulgadas). Los machos poseen una hendidura en el último esternito abdominal , lo que los hace fácilmente distinguibles de las hembras. [2] Su coloración críptica varía geográficamente en respuesta a la arena de color más claro en la parte sur de su área de distribución. Las poblaciones al norte del centro de California tienden a ser más oscuras en respuesta a la arena volcánica oscura, mientras que las del área de distribución sur son bastante pálidas. Debido a esta variación, alguna vez se pensó que T. pictus estaba compuesto por dos subespecies . [1]
T. pictus habita en la zona intermareal arenosa ; durante el día, se esconden en madrigueras temporales de arena o debajo de algas y desechos de playa con preferencia por habitar la arena más húmeda y suave disponible. [2] Por la noche emergen y se mueven al nivel de marea alta para encontrar presas. [3] Los individuos alternan entre la depredación de emboscada inactiva y la búsqueda activa de presas, que consiste principalmente en saltamontes de playa ( Amphipoda ). [4] También se les ha observado comiendo moscas de playa, isópodos y otros T. pictus . [2] Los machos parecen alimentarse menos que las hembras, pero son más activos que ellas, posiblemente para aumentar la posibilidad de encontrar una pareja. [5]
Se cree que la época de reproducción va de agosto a octubre. Se ha demostrado que las hembras disecadas llevan solo 2 o 3 huevos, que ovipositan individualmente en la arena. Es probable que estos escarabajos tengan una larga vida para poder reproducirse lo suficiente. [2] En el laboratorio, los huevos eclosionan alrededor de los 14 días. Las larvas son blanquecinas con marcas negras. Se desconoce la duración de sus estadios. [2]