El pico cruzado , también conocido como pico en cruz o pico de tijera , es una deformidad congénita en las aves, en particular en las aves de corral , en la que las partes superior e inferior del pico no se alinean correctamente. Esta afección hace que el pico se cruce o crezca de una manera que impide que el ave cierre el pico correctamente. Como resultado, las aves afectadas pueden tener dificultades para comer y realizar otras actividades esenciales.
El pico cruzado es una deformidad caracterizada por una desalineación del pico superior e inferior, con uno o ambos picos presentando una desviación lateral respecto del eje longitudinal de la cabeza. [1]
El pico superior frecuentemente presenta una curvatura horizontal en su base, a lo largo de la mandíbula afectada , y el cráneo, particularmente las fosas nasales y las órbitas, muestra asimetría. [1]
Se han identificado varios factores, incluidas las temperaturas y variaciones de incubación, los elementos hereditarios , los accidentes de desarrollo, la proteína morfogenética ósea 4 y las prácticas de manejo, como posibles asociaciones o causas del pico cruzado.
En un estudio de 1966 centrado en los factores no hereditarios asociados con el pico cruzado, se identificó que las fluctuaciones en la temperatura de la incubadora, derivadas de interrupciones eléctricas, surgieron como una causa principal. [2]
Estudios recientes han identificado genes candidatos potenciales para la deformidad del pico en pollos domésticos, varios de los cuales pertenecen a la familia de la queratina . En un ensayo de cría con pollos Appenzeller Barthuhn , que se cree que tienen una alta predisposición genética al pico cruzado, el apareamiento de progenitores afectados dio lugar a una proporción notablemente mayor de crías con picos deformados en comparación con el apareamiento de progenitores no afectados. En concreto, el apareamiento de progenitores afectados dio lugar a 13 (15,7%) crías con pico cruzado y 67 (80,7%) con picos normales. Por el contrario, el apareamiento de progenitores no afectados dio lugar a 3 (2,9%) crías con pico cruzado y 95 (93,1%) con picos normales. Estos hallazgos sugieren un posible vínculo hereditario con las deformaciones del pico, aunque la base genética de esta afección sigue sin estar clara. [3] Un estudio de 2019 sobre pollos barbudos de Huiyang reveló una correlación entre los niveles de expresión de la proteína morfogenética ósea 4 (BMP4) en los huesos craneofaciales y la presencia de deformidades de pico cruzado. La expresión de BMP4 fue más alta en los casos graves de pico cruzado. [4]
En 1949, Frederick Bruce Hutt documentó deformidades no hereditarias del pico vinculadas a la microftalmia o anoftalmia unilateral en embriones de pollo. Observó que la mayoría de los casos de pico cruzado derivados de estas afecciones suelen pasar desapercibidos, ya que los polluelos afectados normalmente no sobreviven a las últimas etapas de la incubación. Hutt sugirió que la anomalía probablemente surge debido a accidentes del desarrollo, posiblemente influenciados por factores ambientales desfavorables. [5] Se realizó un estudio en 1961 que incluyó a 12 gallinas y 5 gallos con microftalmia o anoftalmia unilateral para investigar la herencia de la deformidad asociada del pico cruzado. Todas las crías producidas en el experimento exhibieron picos normales, lo que llevó a la conclusión de que este tipo específico de pico cruzado no es hereditario. [6]
Se ha informado de pico cruzado en al menos 12 cepas de pollos en todo el mundo, incluidas cepas comerciales como Leghorn (Landauer, 1938) y Rhode Island Red (Landauer, 1956), así como razas nativas como Appenzeller Barthuhn , Schweizer (Joller et al., 2018), pollo de seda chino (Bai et al., 2014, 2016), Beijing-You (Bai et al., 2018a) y pollo barbudo Huiyang (Hong et al., 2019), con frecuencias que oscilaron entre el 0,2 y el 7,4%. La deformidad está presente en alrededor del 30% de 114 cepas de pollos nativos chinos. [1]
En un estudio de 2019 realizado por Aidin Azizpour sobre anomalías congénitas, se evaluaron 1.796.863 pollos de engorde . De ellos, 56.031 pollos presentaron anomalías congénitas, y se detectó pico cruzado en aproximadamente el 27,43 % de los afectados. [7]
La aparición del pico cruzado no parece indicar distinción entre crías macho y hembra. [1]
El pico cruzado en las aves provoca una disminución del consumo de alimento, un crecimiento deficiente, un rendimiento de producción inferior y menores tasas de supervivencia. Esta anomalía plantea desafíos tanto económicos como de bienestar animal en el sector avícola. [1]