Una picocélula es una pequeña estación base celular que normalmente cubre un área pequeña, como en el interior de un edificio (oficinas, centros comerciales, estaciones de tren, bolsas de valores, etc.) o, más recientemente, en un avión. En las redes celulares, las picoceldas se usan típicamente para extender la cobertura a áreas interiores donde las señales exteriores no llegan bien, o para agregar capacidad de red en áreas con un uso telefónico muy denso, como estaciones de tren o estadios. Las picoceldas brindan cobertura y capacidad en áreas de difícil o costoso acceso utilizando el enfoque de macroceldas más tradicional . [1]
En las redes inalámbricas celulares, como GSM , la estación base picocell [2] suele ser una unidad razonablemente simple, pequeña (normalmente del tamaño de una resma de papel A4 ) y de bajo costo que se conecta a un controlador de estación base (BSC). Múltiples 'cabezales' de picoceldas se conectan a cada BSC: el BSC realiza funciones de transferencia y gestión de recursos de radio, y agrega datos que se transmitirán al centro de conmutación móvil (MSC) o al nodo de soporte GPRS de puerta de enlace ( GGSN ).
La conectividad entre los cabezales de las picoceldas y el BSC normalmente consiste en cableado interno. Aunque los sistemas implementados originalmente (década de 1990) utilizaban enlaces de jerarquía digital plesiócrona (PDH), como enlaces E1/T1, los sistemas más recientes utilizan cableado Ethernet . Los aviones utilizan enlaces satelitales. [3]
Un trabajo más reciente ha desarrollado el concepto hacia una unidad principal que contiene no sólo una picocélula, sino también muchas de las funciones del BSC y algunas del MSC. Esta forma de picocélula a veces se denomina estación base de punto de acceso o " femtocélula empresarial ". En este caso, la unidad contiene toda la capacidad necesaria para conectarse directamente a Internet, sin necesidad de la infraestructura BSC/MSC. Este es un enfoque potencialmente más rentable.
Las picocélulas ofrecen muchos de los beneficios de las " células pequeñas " (similares a las femtocélulas) en el sentido de que mejoran el rendimiento de datos para los usuarios móviles y aumentan la capacidad de la red móvil. En particular, la integración de picocélulas con macrocélulas a través de una red heterogénea puede resultar útil para lograr transferencias fluidas y aumentar la capacidad de datos móviles. [4]
Las picoceldas están disponibles para la mayoría de las tecnologías celulares, incluidas GSM, CDMA, UMTS y LTE, de fabricantes como ip.access , ZTE, Huawei y Airwalk. [5]
Normalmente, el alcance de una microcélula tiene menos de dos kilómetros de ancho, una picocélula es de 200 metros o menos y una femtocélula es del orden de 10 metros, [6] aunque AT&T llama a su producto, con un alcance de 40 pies (12 m ), una "microcélula". [7] Sin embargo, AT&T utiliza "AT&T 3G MicroCell" como marca registrada y no necesariamente la tecnología "microcell". [8]
9. http://defenseelectronicsmag.com/site-files/defenseelectronicsmag.com/files/archive/rfdesign.com/mag/407rfdf1.pdf Archivado el 12 de agosto de 2016 en Wayback Machine.