La diversidad filogenética es una medida de biodiversidad que incorpora diferencias filogenéticas entre especies. Se define y calcula como "la suma de las longitudes de todas aquellas ramas que son miembros de la ruta de expansión mínima correspondiente", [1] en la que 'rama' es un segmento de un cladograma , y la ruta de expansión mínima es la mínima distancia entre los dos nodos.
Esta definición es distinta de medidas anteriores que intentaron incorporar la diversidad filogenética en la planificación de la conservación, como la medida de "diversidad fiscal" introducida por Vane-Wright, Humphries y William. [2]
El concepto de diversidad filogenética se ha adoptado rápidamente en la planificación de la conservación, con programas como el programa EDGE of Existence de la Sociedad Zoológica de Londres centrado en especies evolutivas distintas. De manera similar, el Global 200 de WWF también incluye fenómenos evolutivos inusuales en sus criterios para seleccionar ecorregiones objetivo .
Algunos estudios han indicado que la diversidad alfa es un buen indicador de la diversidad filogenética, lo que sugiere que el término tiene poco uso, [3] pero un estudio en la Región Florística del Cabo mostró que si bien la diversidad filogenética y la diversidad de especies/género están muy correlacionadas (R2 = 0,77 y 0,96, respectivamente), el uso de la diversidad filogenética condujo a la selección de prioridades de conservación diferentes a las del uso de la riqueza de especies. También demostró que la PD conducía a una mayor preservación de la "diversidad de características" que la riqueza de especies por sí sola. [4]