El pez mantequilla del Golfo ( Peprilus burti ) es una especie de pez de la familia Stromateidae que se encuentra en el Golfo de México y en la costa este de los Estados Unidos. [2]
Esta especie se distingue por los siguientes caracteres: cuerpo ovalado, profundo (su profundidad menor de 2,5 veces la longitud total) y fuertemente comprimido; ojos rodeados por una pequeña área de tejido adiposo; hocico corto y romo, mandíbula inferior que se proyecta algo más allá de la superior; boca pequeña, la punta del maxilar no llega por debajo del margen ocular; dientes muy pequeños en las mandíbulas, en una fila mientras que los de la mandíbula superior son aplanados y con tres cúspides diminutas; bases de las aletas dorsal y anal muy largas (aproximadamente iguales en longitud), radios de la aleta anterior elevados, pero aletas no falcadas, y ambas aletas precedidas por tres espinas cortas y débiles; aleta caudal profundamente bifurcada; aletas pectorales largas (más largas que la cabeza) y puntiagudas; aletas pélvicas ausentes; serie distintiva de 17 a 25 poros a lo largo de la mitad anterior del cuerpo debajo de la aleta dorsal; línea lateral alta, siguiendo el perfil dorsal; escamas pequeñas, presentes también en las mejillas; vértebras caudales 16 a 18; color del cuerpo azul pálido arriba, plateado abajo (desvaneciéndose después de la muerte), sin manchas. [3]
Los adultos se alimentan de medusas, peces pequeños, crustáceos y gusanos; los juveniles se alimentan de plancton y medusas. [3]
Los peces mantequilla del Golfo forman grandes cardúmenes dispersos a lo largo de la plataforma continental sobre fondos de arena y lodo; la profundidad varía de 2 a 275 m como mínimo, pero son más abundantes entre 155 y 225 m. Se encuentran cerca del fondo durante el día y migran a la columna de agua por la noche. Los juveniles se encuentran a menudo debajo de las algas flotantes y con medusas. [3]
El pez mantequilla del Golfo madura en el plazo de un año y rara vez vive más de dos años; el desove tiene lugar a intervalos discretos dos veces al año ligeramente alejado de la costa. [3]
El pez mantequilla del Golfo habita el océano Atlántico occidental, incluido todo el Golfo de México desde la región de Tampa en Florida , EE. UU. hasta Yucatán en México. También se encuentra en la costa este desde Virginia hasta el noreste de Florida, EE. UU. [3]
El pez mantequilla del Golfo es muy apreciado como alimento. Se comercializa fresco o congelado y se captura principalmente con redes de arrastre con puertas . [3]