Alepisaurus ferox , también conocido como pez lanceta de hocico largo , pez lanceta de nariz larga o pez caníbal , es una especie de pez lanceta que se encuentra en las profundidades del océano hasta 1.830 m (6.000 pies). [3] [4] Esta especie crece hasta 215 cm (85 pulgadas) de longitud total y un peso de 9 kg (20 libras).
La denominación de pez caníbal proviene del descubrimiento de congéneres parcialmente digeridos en especímenes capturados. [4]
A. ferox vive en océanos de aguas profundas en el Pacífico occidental y oriental, desde las islas Aleutianas hasta Chile; el Atlántico occidental, desde el golfo de Maine hasta el golfo de México, incluido el mar Caribe; además del Atlántico noroccidental y oriental, el océano Índico y el mar de China. [3] El pez lanceta de hocico largo también se puede encontrar tan al norte como Rusia. [5] Este amplio alcance geográfico ha provocado que la especie sea capturada accidentalmente por algunas pesquerías de atún. [6] Se realizan migraciones verticales diarias desde la zona epipelágica hasta la mesopelágica o batipelágica para encontrar alimento. [7]
Los depredadores conocidos de A. ferox incluyen el atún aleta amarilla , el opah , los lobos marinos , el bacalao del Pacífico y el tiburón salmón . [8] Se sabe que los depredadores cambian según la región del océano. [8]
A. ferox es conocido por sus comportamientos depredadores y de presa en el suroeste y centro-oeste del Océano Pacífico. [4] En dichas regiones, se han realizado estudios para investigar los efectos que tiene el pez lanceta de hocico largo en los ecosistemas circundantes, y si esos impactos son negativos o positivos para dichos ecosistemas. [9] Cuando A. ferox fue retirado de estas regiones del Océano Pacífico, hubo un efecto negativo en los ecosistemas que mostró la importancia de esta especie como tipo depredador y presa. [9]
La aleta dorsal tiene unos tres radios muy desarrollados, comenzando por el tercero o cuarto. Se sabe que tiene una boca grande con dos colmillos. Generalmente es pálida, iridiscente y oscura alrededor de la aleta dorsal; todas sus aletas son de color marrón oscuro o negras. [3]
El estómago de A. ferox es similar al de otras especies del suborden Alepisauroidea. [10] El intestino de A. ferox es un gran saco ciego que también tiene una respuesta biológica muy singular a la comida. [10] El estómago almacenará la comida en el estómago y digerirá lentamente el contenido, lo que permite una comprensión más profunda de la dieta exacta de A. ferox . [10]
Los dientes grandes y afilados del pez lanceta tienen dos funciones: desmembrar organismos demasiado grandes para tragarlos enteros y cortar los músculos del tronco para impedir que luchen. Los dientes no se utilizan para masticar de otra manera. [4]
La dieta del pez lanceta de hocico largo varía según la zona en la que habita. Los estudios sobre la variación de la dieta han arrojado resultados contradictorios. [4] Se sabe que se alimentan de 98 familias de componentes; algunos individuos pueden incluso consumir materiales fabricados por el hombre, como plástico. [4]
El pez lanceta de hocico largo es un depredador migratorio. [9] Se sabe que viaja a una profundidad de 1.830 m (6.000 pies) para cazar. [9] Un estudio en la bahía de Suruga, Japón, investigó el contenido estomacal de varios especímenes que habían llegado a la costa y encontró, junto con materiales no digeribles, rastros de especies marinas de las zonas fótica y afótica . [4] Este estudio mostró que el pez lanceta de hocico largo es una especie que bucea en aguas profundas capaz de migrar a través de diferentes profundidades marinas. [4]
Como se mencionó anteriormente, el pez lanceta de hocico largo se conoce como el pez caníbal debido a sus hábitos de depredación conespecíficos. El grado de comportamiento caníbal depende de la disponibilidad de presas no conespecíficas, con una frecuencia de estos patrones que varía de 0 a 45,5%. [9] Esto depende de la disponibilidad y facilidad para encontrar otras presas. [9] El tamaño es un factor influyente; los peces lanceta pequeños no recurrirán al canibalismo tan rápidamente como los peces más grandes. [9]
Los peces son hermafroditas : tienen partes reproductivas masculinas y femeninas al mismo tiempo. [11] A diferencia de otros peces hermafroditas, A. ferox tiene dos lóbulos testiculares distintos que son independientes de la región ovárica. [12] Esta especie también tiene una ausencia de un par de divertículos en la sección reproductiva femenina, que en otros hermafroditas se utiliza para la captación de espermatóforos . [12]
Aproximadamente el 30% de todos los A. ferox ingieren plástico . [13] Los fragmentos macroplásticos y los fragmentos de cuerda fueron los plásticos encontrados con mayor frecuencia en el contenido estomacal, siendo los plásticos de color blanco y transparente los que parecieron ser los preferidos. [13]
A. ferox se captura comúnmente como captura incidental en las pesquerías de palangre y nunca es el objetivo previsto. En Filipinas, los estudios de las pesquerías de atún con palangre revelaron que generalmente se capturaba más A. ferox que cualquier otro atún. [14] A. ferox también representa el 2% de todas las capturas incidentales en las pesquerías de palangre circular y con anzuelo en J en la Bahía de Bengala. [15] La supervivencia de ser captura incidental en este tipo de redes es baja: solo un tercio de A. ferox sobrevive. [16]