Empetrichthys latos es una especie rara de pez de la familia Goodeidae , los peces de aleta partida. Se lo conoce con los nombres comunes de pez de piscina Pahrump y pez killi Pahrump , siendo el primero más correcto en la actualidad. [3] Es endémico de Nevada en los Estados Unidos, donde se limitaba al valle de Pahrump cerca de la frontera con California. Casi se extinguió debido a la destrucción del hábitat y ya no se encuentra allí. Es una especie en peligro de extinción incluida en la lista federal de los Estados Unidos. [4] [5] [6] El pez de piscina Pahrump es un pez de larga vida para un cuerpo pequeño, con edades documentadas de hasta 10 años para las hembras y 7 años para los machos. [7]
El pez de estanque Pahrump es sexualmente dimórfico; las hembras son significativamente más grandes. [7] Esta es una consideración importante para la gestión, ya que es probable que se desee establecer poblaciones con una proporción sexual equilibrada. [7] Este pez alcanza una longitud máxima de unos 7 cm (2,8 pulgadas). Tiene sus aletas dorsal y anal muy atrás en su cuerpo y carece de aletas pélvicas. La cabeza está hundida en el frente y la boca es ancha. Las mandíbulas son desiguales, la inferior se proyecta más que la superior. [8] El pez es verdoso en su espalda y verde plateado en el vientre. El macho adquiere un tinte azul durante el desove . [6]
Es omnívoro y se alimenta de una gran variedad de plantas y animales. El desove es más común en primavera, pero puede ocurrir en cualquier momento del año cuando las condiciones son las adecuadas. [8] Los adultos son más activos durante la noche, pero los juveniles parecen ser más activos durante el día. El hábitat nativo del pez estaba formado por charcas y pantanos . El agua de una de las charcas tenía una temperatura constante de 24 °C (75 °F). [8] Esta puede ser la temperatura óptima para la especie, pero puede tolerar un rango relativamente amplio de temperaturas. Se ha observado que sobrevive bajo una capa de hielo durante el invierno. El agua es alcalina . [6]
Esta especie es el único miembro sobreviviente del género Empetrichthys , el otro, el pez killi de Ash Meadows ( Empetrichthys merriami ), se extinguió en la década de 1940. Había tres subespecies de E. latos , dos de las cuales están extintas en la actualidad. [9] Cada una apareció en un manantial diferente en el valle de Pahrump. El pez killi de Raycraft Ranch ( E. latos concavus ) se extinguió cuando su manantial fue destruido en la década de 1950. El pez killi de Pahrump Ranch ( E. latos pahrump ) desapareció cuando su manantial fue bombeado hasta secarse en 1958. [6] El pez restante es la subespecie nominal E. latos latos . Se lo conoce simplemente como el pez de piscina de Pahrump. [3]
En 1975, el pez de estanque Pahrump fue extirpado de su hábitat, Manse Spring, cuando experimentó competencia con el pez dorado introducido , se eliminó algo de vegetación, [10] y el manantial se secó debido al bombeo de agua subterránea cercana. [9] Al notar su extinción inminente, los científicos y funcionarios retiraron especímenes del pez y los trasplantaron a tres estanques en diferentes lugares de Nevada. [3] Cuando el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos publicó el plan oficial de recuperación de la especie en 1980, tenía como objetivo gestionar y proteger las tres poblaciones trasplantadas. [6] El pez no ha sido devuelto a su hábitat nativo en Manse Spring porque el área está en desarrollo y el suministro de agua no es confiable. [3]
Aunque el pez se reprodujo con éxito y pareció prosperar en sus nuevos estanques, enfrentó una serie de desafíos allí. Las inundaciones destruyeron uno de los estanques, el vandalismo mató a los especímenes en otro y la introducción no autorizada de peces mosquito y cangrejos de río amenazó aún más a los peces. Algunos peces fueron trasplantados a un embalse para reemplazar la población inundada, pero el USFWS tuvo que intervenir cuando los funcionarios de Nevada State Parks planearon dragar el estanque. [3] Hoy en día, las poblaciones permanecen, pero el hábitat debe mantenerse artificialmente en ocasiones. [8] A partir de 2004, solo una población es estable. Todavía existen amenazas por el bombeo de aguas subterráneas, el vandalismo y las especies introducidas. En 2018, la Autoridad del Agua del Sur de Nevada planea establecer una población de refugio en estanques en Las Vegas Springs Preserve . El USFWS todavía considera que la especie está "en peligro inminente de extinción" y mantiene su estado de peligro. [3]