El pez ángel gris ( Pomacanthus arcuatus ), también escrito como pez ángel gris y conocido en Jamaica como cubremaceta , es una especie de pez marino con aletas radiadas perteneciente a la familia de los peces ángel marinos , Pomacanthidae . Se encuentra en el Océano Atlántico occidental.
El pez ángel gris tiene un cuerpo comprimido en forma de disco con una cabeza grande y un hocico pequeño. El hocico tiene una boca en la punta, que está llena de dientes pequeños en forma de cerdas. El preopérculo tiene una espina considerable en su esquina y un borde vertical liso. [3] Los juveniles tienen el cuerpo negro marcado con cinco franjas verticales amarillas, tres en la cabeza y dos en el cuerpo. La aleta caudal tiene una mancha negra que puede ser alargada o rectangular. Los adultos son de color grisáceo pálido y están cubiertos de manchas negras. La cabeza es de color gris pálido con la boca blanca. Las aletas dorsal y anal frecuentemente muestran serpentinas alargadas. [4] La aleta dorsal contiene 9 espinas y 31-33 radios blandos, mientras que la aleta anal contiene 3 espinas y 23-25 radios blandos. Esta especie alcanza una longitud total máxima de 60 centímetros (24 pulgadas). [2]
El pez ángel gris se encuentra en el Océano Atlántico occidental desde Nueva York hasta Río de Janeiro , aunque normalmente no se encuentra al norte de Florida durante el invierno. Su área de distribución se extiende a todo el Mar Caribe y el Golfo de México . [1] Ha sido introducido en las Bermudas desde las Bahamas. [5]
El pez ángel gris se encuentra a profundidades de entre 3 y 30 metros (9,8 y 98,4 pies) sobre arrecifes de coral y rocosos. [1] Los juveniles se encuentran a poca profundidad en parches de arrecifes y en lechos de pastos marinos . [6]
El pez ángel gris es una especie diurna que se esconde en el arrecife durante la noche. Se alimentan principalmente de esponjas , pero también se ha registrado que se alimentan de algas, así como de tunicados , zoantarios , gorgonias , hidroides y briozoos . Los juveniles actúan como peces limpiadores , estableciendo una estación de limpieza que es visitada por una variedad de peces más grandes para que los juveniles de pez ángel gris eliminen y consuman sus ectoparásitos . [6]
En la zona norte de su área de distribución, la temporada de desove ocurre en el verano, de abril a septiembre. Se ha registrado que desovan sobre arrecifes profundos durante las primeras horas de la mañana. Los peces nadan uno o dos metros por encima del arrecife y se dedican a breves persecuciones. La pareja ahuyentará a los intrusos. Cuando están listos, la pareja nada hacia arriba, juntando sus vientres para liberar huevos y semen . Las hembras pueden liberar entre 25.000 y 75.000 huevos. El pez puede repetir este proceso varias veces. Los huevos son pelágicos y se convierten en larvas después de 15 a 20 horas. Las larvas viven entre el plancton hasta alcanzar una longitud de unos 15 mm (0,59 pulgadas), tras lo cual descienden al arrecife donde se asientan. [6]
El pez ángel gris ha sido registrado como huésped de los siguientes trematodos endoprasitarios : Antorchis urna , Cleptodiscus reticulatus , Hamacreadium mutabile , Hapladena megatyphlon , Hexangitrema pomacanthi , Hexangitrema pricei , Phyllodistomum pomacanthi , Pleurogonius candidulus , Pleurogonius mcintoshi , Pyelosomum erubescens y letrum fustiforme . Los ectoparásitos conocidos incluyen los copépodos Caligus atromaculatus , Caligus longipedis , Caligus xystercus , Pseudanuretes parvulus y Thysanote pomacanthi . [7]
El pez ángel gris fue descrito formalmente por primera vez en 1758 como Chaetodon arcuatus por Carolus Linnaeus en la décima edición de su Systema Naturae con la localidad tipo dada como "Indiis". [8] Cuando Lacépède creó el género Pomacanthus , utilizó el Chaetodon arcuatus de Linneo como su especie tipo . [9] Cuando Pomacanthus se subdivide en subgéneros, esta especie se coloca en el subgénero Pomacanthus . El nombre específico arcuatus significa "arqueado", en referencia a las líneas curvas del cuerpo. [10]
El pez ángel gris es un pez popular en el comercio de acuarios. Los especímenes ingresan al comercio desde Florida durante todo el año. Entre 1995 y 2000 entraron en el comercio más de 12.000 peces de esta especie, originaria de Brasil. La especie ha sido criada en cautiverio. También se captura en algunas zonas como alimento. [1] Ha habido informes de intoxicación por ciguatera por el consumo de esta especie. [2]
