La Peste Negra estuvo presente en Noruega entre 1349 y 1350. [1] La Peste Negra en Noruega está más documentada que en cualquier otro país nórdico, pero la información no está equilibrada y se centra principalmente en el oeste de Noruega.
En la historia tradicional noruega, la Peste Negra tiene una importancia fundamental como explicación del deterioro de Noruega, que pasó de ser una nación independiente a principios del siglo XIV a perder su independencia política en la Unión de Kalmar a finales del siglo XIX, lo que provocó que Noruega perdiera su independencia política y económica y se convirtiera en una provincia danesa durante siglos. [1]
Aunque se desconoce el número exacto de muertes a causa de la Peste Negra, está claro que la plaga provocó un shock demográfico y que la población no se recuperó a los niveles previos a la pandemia hasta el siglo XVII. [1]
En ese momento, Noruega estaba en una unión personal con Suecia bajo el mismo monarca, Magnus IV de Suecia .
Desde que estalló la peste negra en Crimea, llegó a Sicilia a través de un barco italiano procedente de Crimea. Después de haberse propagado por los estados italianos y de Italia a Francia, España e Inglaterra, la peste llegó a Noruega a través de un barco procedente de Inglaterra en el verano de 1349. [1]
La pandemia de peste bubónica conocida como Peste Negra llegó a Bergen, en Noruega, en barco desde Inglaterra a finales del verano (probablemente en agosto) de 1349 y se extendió desde Bergen Norte hasta Trondheim en el otoño de 1349. [1]
La Peste Negra en Noruega está descrita en las fuentes islandesas contemporáneas únicas Gotskalks annal y Lögmanns-annál de Einar Haflidason, que describen la migración de la Peste Negra en detalle en el oeste de Noruega. [1]
El Lögmanns-annál contiene las declaraciones de los obispos islandeses Orm de Hólar y Gyrd Ivarsson de Skalholt , que visitaron Noruega cuando la peste llegó desde Inglaterra y regresaron a Islandia cuando abandonó Noruega en 1351. En este testimonio se describe cómo el infame "barco de la peste" llegó a Bergen, Noruega, desde Inglaterra. Cuando se descargó el cargamento del barco, la tripulación del barco comenzó a morir. Poco después, los habitantes de Bergen comenzaron a morir, y desde Bergen continuó por toda Noruega, matando finalmente a un tercio de la población. Se dice que el barco de Inglaterra se hundió, pero varios barcos de la peste habrían encallado en las playas de la misma manera.
El Anal de Gotskalks también da cuenta detalladamente de este acontecimiento. También menciona a varias víctimas de la peste, entre las que se encontraban varios miembros del clero, un relato que puede ser verificado por otras fuentes. También afirma que la peste se trasladó desde Bergen hacia el norte hasta Nidaros en 1349.
Se ha encontrado información adicional en testamentos, contratos y otros documentos de la época de la peste. Por ello, la peste en el oeste de Noruega está mejor documentada que en Suecia, Dinamarca y Finlandia (la peste no llegó a Islandia hasta 1402).
A diferencia de la famosa y documentada migración de la peste en el oeste de Noruega, la migración de la peste en el este de Noruega solo está documentada indirectamente, ya que no hay referencias directas a ella ni testimonios similares a la del oeste de Noruega. [1] Debido a la gran atención prestada al oeste de Noruega, durante mucho tiempo se creyó que la peste migró solo de Bergen al resto del país.
De los datos sobre las muertes por peste en Oslo se desprende que la peste llegó a Oslo antes que a Bergen: ya en mayo o junio de 1349, con la diferencia de que no hay testimonios de su avance, a diferencia de Noruega occidental. [1]
Es probable que la peste haya llegado a Oslo por mar en la primavera o principios del verano de 1349, presumiblemente en barco. [1] Desde Oslo, migró al norte hacia Hamar , al oeste hacia Valdres en el centro de Noruega, al suroeste hacia Stavanger y al este hacia Suecia. [1] La Peste Negra no parece haber llegado a Stavanger en el sur desde Bergen, porque las primeras muertes por peste no se registran allí hasta 1350, y es probable que migrara desde Oslo. [1]
No se sabe si la peste negra llegó al norte de Noruega. Sin embargo, el hecho de que la iglesia de Trondenes se construyera a finales del siglo XIV o principios del XV, cuando el resto de Noruega prefería abandonar las iglesias debido a la pérdida de población en lugar de construir otras nuevas, indica que la plaga no llegó a esta parte del país. [1]
En la historia tradicional, la Peste Negra ha desempeñado un papel importante como explicación de por qué Noruega perdió su posición como un reino importante a principios del siglo XIV y entró en un período de estancamiento de muchos siglos como el más descuidado de los reinos de la Unión de Kalmar bajo Dinamarca a fines del siglo XIV. Noruega entró en una Unión con Dinamarca bajo Margarita I en 1380 que se convirtió en la Unión de Kalmar con Suecia uniéndose en 1397, inicialmente como un reino igual bajo una unión personal pero a partir de 1536 como una provincia danesa: fue transferida a una unión personal bajo Suecia en 1814, y no recuperaría su estatus como nación independiente hasta 1905. Este período fue un período traumático de estancamiento, explotación y falta de desarrollo bajo poder extranjero, y un factor importante que contribuyó a esto se ha atribuido a la Peste Negra y la pérdida de población causada por ella. [1]
Está claramente documentado que Noruega sufrió un shock demográfico. De las 36.500 granjas y 60.000 hogares que existían alrededor del año 1300, en 1520 existían 16.000 granjas y 23.000 hogares, y se estima que la población de Noruega en el siglo XV era menos de la mitad de la que había sido en 1300. [1] Se estima que entre el 60 y el 65 por ciento de la población murió durante la Peste Negra, y Noruega no se recuperó hasta el siglo XVII. [1] Sin embargo, esto no es suficiente para atribuir el declive político de Noruega: Inglaterra también perdió alrededor del 60 o 65 por ciento de su población a causa de la Peste Negra, y Suecia tampoco se recuperó hasta el siglo XVII. [1]
Sin embargo, lo que puede apoyar la explicación tradicional de que la Peste Negra causó la decadencia política de Noruega fue el hecho de que el número de muertos entre las clases de élite social parece haber sido mucho mayor en Noruega que en Suecia e Inglaterra, lo que contribuyó a una clase más pequeña que podía proteger el papel y la independencia de Noruega frente al dominio de las élites extranjeras durante la Unión de Kalmar. [1]
Parece que el número de muertos fue alto en todas las clases de élite de la sociedad noruega, lo que contribuyó a la pérdida de independencia de Noruega bajo la Unión de Kalmar en varias áreas. Esto es claro cuando se hace la comparación con Suecia, que también se convirtió en parte de la Unión de Kalmar bajo Dinamarca, pero que a diferencia de Noruega logró proteger sus derechos mucho mejor hacia Dinamarca debido a la fuerte nobleza sueca. Si bien todos los obispos sobrevivieron a la Peste Negra en Suecia, todos los obispos de Noruega murieron en la plaga con la excepción del obispo de Oslo: en 1371, se observó que de los 300 sacerdotes que había en Noruega antes de la plaga, solo quedaban 40. [1] La clase noruega de funcionarios parece haber experimentado grandes pérdidas, ya que el rey se vio obligado a concentrar a los que quedaban en las provincias del sur para restablecer el orden mientras dejaba las provincias del norte a su suerte, y en 1351-52, un informe afirmó que el impuesto al Papa era imposible de recaudar en Noruega porque la administración se había derrumbado y existía una gran falta de organización allí debido a la plaga. [2]
La disminuida nobleza noruega no fue capaz de proteger los derechos políticos de Noruega en la Unión de Kalmar y el poder militar se perdió ante Dinamarca, que utilizó mercenarios de Alemania; la clase mercantil noruega perdió su poder sobre la economía noruega ante los comerciantes alemanes de la Liga Hanseática , que se establecieron en Bergen; y los funcionarios noruegos muertos fueron reemplazados por funcionarios alemanes y daneses designados para administrar Noruega para Dinamarca; todo lo cual ha sido descrito como la decadencia de Noruega bajo el dominio danés de la Unión de Kalmar. [2]