Lagocephalus sceleratus ( Gmelin , 1789), comúnmente conocido como pez sapo de mejillas plateadas , o Sennin-fugu ( japonés :仙人河豚), es un pez óseo marino extremadamente venenosode la familia Tetraodontidae (peces globo) .
La especie es común en las aguas tropicales de los océanos Índico y Pacífico. Es un migrante lessepsiano reciente hacia el mar Mediterráneo oriental , al que llegó a través del canal de Suez , y se está extendiendo hacia el Mediterráneo occidental. Se ha capturado frente a las costas de Israel , el sur de Turquía , Chipre , las costas del sur de Grecia continental , Creta y Rodas . En 2013 se informó frente a las aguas de la isla de Lampedusa en el Mediterráneo central, [1] y en 2015 frente a Malta y también en aguas cercanas a la ciudad de Bečići , Montenegro , en el sureste del Mar Adriático . [2] Un espécimen fue capturado en Gruissan (Aude, Francia) en el verano de 2014. [3] Las autoridades griegas enviaron una alerta sobre el pez. [4] Unos días antes del 9 de febrero de 2022, pescadores croatas capturaron un espécimen cerca de la isla de Pašman en el Adriático y el Instituto Croata de Oceanografía y Pesca publicó una advertencia en su página de Facebook sobre los peligros de manipular y consumir este pescado. . [5] Las autoridades griegas enviaron una alerta sobre el pez. [6] Actualmente el registro más occidental es del Estrecho de Gibraltar . [7]
En su área de distribución nativa (en el Mar Rojo ), el pez sapo de mejillas plateadas vive en fondos rocosos desde aguas costeras poco profundas hasta una profundidad de 250 m (820 pies).
En diciembre de 2018, A Semana , un periódico de las islas de Cabo Verde, publicó que este pez fue capturado en sus aguas, frente a África Occidental. Así, se lanzó una alerta a todos los pescadores y población en general sobre los peligros fatales que supone el consumo de este pescado. [8]
El pez sapo de mejillas plateadas es muy similar al pez globo oceánico pero más alargado y con una aleta caudal (cola) simétrica . Su dorso es gris o marrón con manchas más oscuras y tiene el vientre blanco. Una característica banda plateada recorre los costados del pez. El pez sapo de mejillas plateadas puede medir hasta 40 centímetros (16 pulgadas).
El pez sapo de mejillas plateadas se alimenta de invertebrados bentónicos .
Los huevos y larvas se encuentran en la zona pelágica .
Al igual que otros peces globo , el pez sapo de mejillas plateadas es extremadamente venenoso si se ingiere porque contiene tetrodotoxina en sus ovarios y, en menor medida, en su piel, músculos e hígado, que lo protege de depredadores voraces . Se vuelve tóxico porque come bacterias que contienen la toxina. [9] Esta sustancia mortal provoca parálisis de los músculos involuntarios, lo que puede provocar que sus víctimas dejen de respirar o induzcan insuficiencia cardíaca. Se han reportado intoxicaciones fatales en Egipto , Israel y Turquía . [10] [11] [12]
