Un personaje de broma es generalmente un personaje que rara vez se utiliza y que normalmente muestra poca o ninguna personalidad, salvo para servir como conducto para un chiste en tiras cómicas y programas de televisión.
Los personajes gag suelen aparecer en dibujos animados de una sola viñeta que no siguen a ningún personaje principal o centralizado (aunque pueden seguir tipos de chistes similares). Algunos ejemplos incluyen The Far Side , Bizarro y Speed Bump . Debido a esto, a los personajes gag no se les da una amplia profundidad de caracterización, como para complementar la falta de continuidad narrativa presente en su formato.
Los personajes de broma también aparecen en televisión. Sin embargo, un personaje de broma en un programa sindicado o serializado generalmente hace una aparición durante la emisión de la serie. Cualquier aparición posterior convierte al personaje en un personaje secundario dentro de la obra.
A menudo, el uso de un personaje de broma se centra en el humor arraigado en el comportamiento o la apariencia del personaje. Sin embargo, hay casos en los que un personaje de broma también puede ser el personaje principal de una narrativa o incluso una serie en particular. En tales casos, la narrativa utiliza con frecuencia uno o más chistes recurrentes a lo largo de la serie exclusivos de ese personaje principal. Los ejemplos incluyen a Arale Norimaki del manga Dr. Slump o Squirrel Girl de Marvel Comics , entre otros ejemplos. Debido a que son protagonistas de su propio programa respectivo, a estos personajes se les suele dar una mayor caracterización y se los coloca en una variedad de escenarios, generalmente en paralelo o en contraste con personajes potencialmente mucho más serios.