La "persona de negocios de Porlock" fue un visitante no deseado de Samuel Taylor Coleridge durante la composición del poema Kubla Khan en 1797. Coleridge afirmó haber percibido todo el curso del poema en un sueño (posiblemente una neblina inducida por el opio ). pero fue interrumpido por este visitante que vino "por negocios desde Porlock " mientras estaba escribiéndolo. Kubla Khan, de sólo 54 líneas, nunca se completó. Así, "persona de Porlock", "hombre de Porlock" o simplemente "Porlock" son alusiones literarias a intrusos no deseados que perturban la creatividad inspirada.
En 1797, Coleridge vivía en Nether Stowey , un pueblo en las estribaciones de los Quantocks . Sin embargo, debido a problemas de salud, se había "retirado a una solitaria casa de campo entre Porlock y Lynton , en los confines de Exmoor en Somerset y Devonshire ". [1] No está claro si la interrupción tuvo lugar en Culbone Parsonage o en Ash Farm. Describió el incidente en su primera publicación del poema, escribiendo sobre sí mismo en tercera persona :
Al despertar, le pareció tener un claro recuerdo del todo, y tomando pluma, tinta y papel, al instante y con entusiasmo escribió las líneas que aquí se conservan. Desgraciadamente, en ese momento lo llamó una persona de Porlock en viaje de negocios, lo retuvo más de una hora y, al regresar a su habitación, descubrió, para su no pequeña sorpresa y mortificación, que aunque todavía conservaba algunas palabras vagas y Un vago recuerdo del significado general de la visión, sin embargo, con la excepción de unas ocho o diez líneas e imágenes dispersas, todo el resto había desaparecido como las imágenes en la superficie de un arroyo en el que se ha arrojado una piedra, pero, ¡Pobre de mí! ¡sin la restauración posterior de este último! [1]
En Coleridge, Opium and "Kubla Khan" , University of Chicago Press , 1953, Elisabeth Schneider sugirió que este prólogo, así como la persona de Porlock, era ficticio y pretendía ser una explicación creíble del estado aparentemente fragmentario del poema tal como se publicó. [2] La poeta Stevie Smith también sugirió este punto de vista en uno de sus propios poemas, diciendo "la verdad es que creo que ya estaba estancado". [3]