La persecución en Lyon en el año 177 d. C. fue un brote de persecución de los cristianos en Lugdunum , Galia romana (actual Lyon , Francia), durante el reinado de Marco Aurelio ( r. 161-180), registrado en una carta contemporánea preservada en la Historia Eclesiástica de Eusebio , libro 5, capítulo 1, que fue escrita 150 años después en Palestina. Gregorio de Tours también describe la persecución en el siglo VI en De Gloria martyrum .
Lugdunum fue una importante ciudad romana en la Galia. Fundada en el río Ródano en el año 43 a. C. por Lucio Munacio Planco, sirvió como capital de la provincia romana Gallia Lugdunensis . El emperador Claudio nació en Lugdunum. La primera comunidad cristiana conocida establecida en Lugdunum, en algún momento del siglo II, estaba dirigida por un obispo llamado Pothinus de Asia Menor.
En los dos primeros siglos de la era cristiana, los funcionarios romanos locales eran los principales responsables de las persecuciones. En el siglo II, los césares se conformaban en gran medida con tratar el cristianismo como un problema local y dejar que sus subordinados se ocuparan de él. Hasta el reinado del emperador Decio (249-251), la persecución era local y esporádica. Para los gobernadores romanos, ser cristiano era en sí mismo un acto subversivo, porque implicaba negarse a sacrificar a los dioses de Roma, incluido el emperador deificado. [1]
En el año 177, muchos de los cristianos de la zona de Vienne y Lyon eran griegos procedentes de Asia. [2] Antes del estallido de la violencia, a los cristianos se les prohibía entrar en el mercado, el foro, los baños y aparecer en cualquier lugar público. [3] Si aparecían en público, la multitud se burlaba de ellos, los golpeaba y les robaba. Los hogares de los cristianos eran vandalizados ( Hist. Eccl. , 5.1.5,7). Los mártires de Lyon fueron acusados de «banquetes tiesteanos y relaciones edípicas», una referencia al canibalismo y al incesto. [1]
No se sabe cuánto duró todo esto, pero al final las autoridades apresaron a los cristianos y los interrogaron en el foro ante el pueblo. Luego los encarcelaron hasta la llegada del gobernador. [3]
La fuente de estos acontecimientos es el texto conocido convencionalmente como los Mártires de Lyon . No tiene título en la única versión que sobrevive, que es la copiada por Eusebio en su Historia . Tiene la forma de una carta enviada por los cristianos de Lyon y Vienne a las iglesias de Asia Menor. [4] Según Eusebio (Hist. Eccl., 5.4), mientras todavía era presbítero o anciano, Ireneo fue enviado con una carta, de ciertos miembros de la Iglesia de Lyon que esperaban el martirio, a Eleuterio , obispo de Roma.
Cuando el gobernador llegó a Lugdunum, los interrogó nuevamente delante del pueblo, maltratándolos hasta tal punto que Vettius Epagathus, cristiano y hombre de alta posición social, solicitó permiso para testificar en favor de los acusados. Esta solicitud fue denegada y en su lugar el gobernador arrestó a Vettius Epagathus cuando confesó ser cristiano (5.1.9-10).
Estos cristianos sufrieron torturas mientras las autoridades seguían deteniendo a otros. Dos de sus sirvientes paganos fueron apresados y, temiendo ser torturados, acusaron falsamente a los cristianos de incesto y canibalismo (Hist. Eccl., 5.1.12-13).
Lo que siguió fue la tortura de los cristianos cautivos por diversos medios. Al final, todos fueron asesinados, algunos de los cuales se habían retractado pero luego volvieron a la fe (Hist. Eccl., 5.1.45-46). [5]
En Lugdunum hubo 48 víctimas, la mitad de ellas de origen griego y la otra mitad galorromano. [6] El anciano obispo Pothinus, primer obispo de Lugdunum, fue golpeado y azotado, y murió poco después en prisión.
Blandina , esclava, fue sometida a torturas extremas. Al principio la expusieron, la colgaron de una estaca y la usaron como alimento para las fieras que la acechaban. Como ninguna de las fieras la tocó en ese momento, la llevaron de nuevo a la prisión, donde la arrojaron a una red y la arrojaron delante de un toro. [7]
También fueron martirizados en esta época Atalo, Epipodio y Alejandro , Maturo, San Póntico, un muchacho de quince años, y Sanctus, un diácono de Vienne. [3]