Robert Wallace "Tiny" Maxwell (7 de septiembre de 1884 - 30 de junio de 1922) fue un jugador de fútbol profesional y árbitro . También fue editor deportivo del Philadelphia Public Ledger .
Maxwell nació en Chicago el 7 de septiembre de 1884. Se sabe que tenía una hermana llamada Katerine Doust en el momento de su muerte. [1] Maxwell comenzó su carrera atlética en la escuela secundaria Englewood . Allí se destacó en fútbol y atletismo . También tocaba la mandolina y fue actor estudiantil en las obras de Shakespeare de la escuela . [2]
Antes de jugar al fútbol profesional, Maxwell jugó a nivel universitario mientras asistía a la Universidad de Chicago . Jugó para los Maroons en 1902, bajo la dirección del entrenador Amos Alonzo Stagg , quien reclutó a Maxwell por su tamaño y estilo de juego. Maxwell pesaba 240 libras, en una época en la que el liniero ofensivo promedio pesaba menos de 200 libras. La lucha de Maxwell con un impedimento del habla hizo que su presencia física fuera menos intimidante y, de hecho, aumentó su popularidad. [3] Jugó de guardia para los Maroons en 1902 y 1903. También compitió para la escuela como boxeador y en atletismo, y más tarde estableció el récord de la escuela en lanzamiento de martillo . El 4 de julio de 1904, Maxwell estableció el récord de lanzamiento de peso de la escuela , cuando registró un lanzamiento de 42'9". [2]
En el otoño de 1904, Maxwell se trasladó al Swarthmore College . Allí despertó el interés del presidente de la escuela, quien personalmente lo alentó a mejorar sus estudios e incluso ordenó al tesorero de la universidad que enviara sus facturas de matrícula a un miembro de la Junta de Directores del Swarthmore College. [4] Fue en esta época cuando le dieron el apodo de "Tiny". Según Amos Stagg, a Maxwell lo llamaban "Fatty" mientras asistía a la Universidad de Chicago. Durante sus dos años en Swarthmore, el equipo de fútbol de la escuela tuvo un récord de 6-3 en 1904 y 7-1 en 1905, perdiendo solo contra Penn . [2]
En 1905, 18 jugadores murieron jugando fútbol americano universitario y 159 resultaron gravemente heridos. Durante un partido del 7 de octubre de 1905 entre Swarthmore College y Penn, jugado en Franklin Field , Maxwell se rompió la nariz, tenía los ojos hinchados casi cerrados y su rostro goteaba sangre. Sin embargo, se dice que Maxwell siguió jugando hasta casi el final del partido, cuando su rostro estaba tan ensangrentado e hinchado que ya no podía ver, aunque nunca se quejó de la paliza física. Debido a su tamaño, Penn hizo que tres linieros bloquearan a Maxwell. Swarthmore perdió el partido contra Penn por 11–4. [2]
Según la leyenda, se tomó una foto de su rostro en un periódico, que luego llegó a manos del presidente Theodore Roosevelt . La fotografía del rostro de Maxwell conmocionó y enfureció al presidente, que amenazó con abolir el fútbol si las propias universidades no tomaban medidas para eliminar la brutalidad y reducir las lesiones. [2]
"El Swarthmore College defiende el deporte limpio y varonil, libre de toda rudeza innecesaria. El presidente Roosevelt debería contar, y creo que lo tendrá, con el apoyo cordial de las universidades del país... Que se eliminen las jugadas peligrosas y los jugadores poco caballerosos o que se elimine el juego de la vida universitaria. Que las autoridades universitarias se ocupen de que sólo los caballeros puedan entrenar a los equipos y actuar como árbitros en el juego. El fútbol jugado y controlado correctamente es una buena recreación y un buen deporte universitario, y debe salvarse de sus enemigos. El Swarthmore College cooperará con otros para garantizar un atletismo universitario limpio".
— Joseph Swain , presidente del Swarthmore College, a petición del presidente Roosevelt [5]
Varios escritores y académicos han hecho búsquedas exhaustivas de la foto del rostro maltrecho de Maxwell, pero nunca se ha encontrado ninguna. Aunque los eventos que rodearon la historia de Roosevelt-Maxwell supuestamente ocurrieron en 1905, la historia no apareció hasta que se mencionó en la segunda edición de la Enciclopedia de Deportes de Frank G. Menke publicada en 1944, 22 años después de la muerte de Maxwell. La actualización de la Enciclopedia de los años 1960 y 1970 también continuó publicando la historia de Maxwell-Roosevelt. El Maxwell Football Club , formado por periodistas deportivos y funcionarios deportivos para honrar a Maxwell, recogió la historia y la hizo más creíble. Como resultado, se convirtió en el relato oficial de 1905 y fue consagrado en la historia de la Asociación Atlética Universitaria Nacional de Jack Falla y se menciona en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario . [6]
Lo que es absolutamente cierto es que el 9 de octubre de 1905, Teddy Roosevelt celebró una reunión de representantes del fútbol de Harvard , Yale y Princeton . Aunque dio una charla al grupo sobre la eliminación y reducción de lesiones, nunca amenazó con prohibir el fútbol ni mencionó la lesión de Maxwell. Tampoco tenía autoridad para abolir el fútbol y, de hecho, era un fanático del juego. Los hijos del presidente jugaban al fútbol en los niveles universitario y secundario en ese momento. [6]
En diciembre, sesenta y dos universidades acordaron una serie de innovaciones que cambiaron significativamente el juego del fútbol americano. Las yardas para un primer down se cambiaron de cinco a diez yardas; se estableció una zona neutral entre las líneas opuestas y el tiempo del juego se redujo de setenta a sesenta minutos. El año también vio la legalización del pase hacia adelante . [2]
Al final de la temporada de 1905, dos jugadores de Swarthmore fueron seleccionados para el equipo All-American de Walter Camp . Uno era su mariscal de campo, Wilmer Crowell , y el otro, Maxwell. Sin embargo, Bob dejó Swarthmore en 1906 sin recibir su título.
En el otoño de 1906, Maxwell jugó fútbol americano profesional para los Massillon Tigers , y luego se trasladó a los Canton Bulldogs de la Liga de Ohio . Luego jugó para los Pittsburgh Lyceums después de que el fútbol americano profesional desapareciera de Ohio después de la temporada de 1906. Durante este tiempo, Maxwell insistió en usar su camiseta de Swarthmore con su gran "S" en todas las fotos del equipo durante su carrera profesional.
En 1906, Maxwell fue protagonista de un escándalo de apuestas entre los Massillon Tigers y los Canton Bulldogs. El escándalo de apuestas entre los Canton Bulldogs y los Massillon Tigers fue el primer escándalo importante en el fútbol profesional. Fue el primer caso conocido de jugadores profesionales que intentaron amañar un deporte profesional. Un periódico de Massillon afirmó que el entrenador de los Bulldogs, Blondy Wallace, y el ala defensiva de los Tigers, Walter East, conspiraron para amañar una serie de campeonato de dos juegos entre los dos clubes. Cuando los Tigers ganaron el segundo y último juego de la serie de campeonato y fueron nombrados campeones de fútbol profesional, Wallace fue acusado de perder el juego para Canton. [7] [8]
Sin embargo, EJ Stewart , el entrenador de los Tigers y editor del Massillon Independent , denunció que se intentó sobornar a algunos de los jugadores de los Tigers y que Wallace había estado involucrado. Su acusación fue que se intentó sobornar a algunos jugadores de Massillion antes del primer juego. Según Stewart, East había solicitado a Tiny Maxwell y Bob Shiring de Massillon que lanzaran el primer juego. Maxwell y Shiring luego informaron la oferta al gerente de los Tigers y el escándalo terminó antes de comenzar. Se dijo que el escándalo arruinó el fútbol profesional en Ohio hasta mediados de la década de 1910. [8]
En 1909, Maxwell se convirtió en entrenador asistente del Swarthmore College. Más tarde aceptó un trabajo como entrenador asistente en Penn. Mientras entrenaba, Maxwell también se inscribió en el Jefferson Medical College , ubicado en Filadelfia, donde completó sus estudios preclínicos. Sin embargo, se retiró de la escuela después de dos años. Como estudiante en Jefferson, Bob volvió a jugar como guardia en el equipo de fútbol de la escuela. [2]
Debido a su enorme tamaño, rapidez y conocimiento de las reglas, Maxwell pronto fue solicitado para arbitrar partidos importantes como Harvard-Yale , Army-Navy y Pitt-Penn State . Walter Camp dijo más tarde que Maxwell estableció el estándar de imparcialidad y competencia. También arbitró varios partidos de fútbol profesional. Bob trabajó en el famoso partido Penn- Dartmouth en el Polo Grounds en 1919, conocido como "La batalla más sangrienta de la Primera Guerra Mundial". Lou Little , un tackle de Penn que más tarde entrenó en Georgetown y Columbia, dijo que Maxwell por sí solo evitó un motín abierto. [2]
En 1921, Maxwell sirvió como árbitro de un partido entre los Union Quakers de Filadelfia y los Frankford Yellow Jackets , de la pre- Liga Nacional de Fútbol Americano . [9]
En 1914, después de un aprendizaje periodístico en Chicago como reportero para el Chicago Record Herald , comenzó a escribir una columna deportiva para el Philadelphia Public Ledger . Dos años más tarde, Maxwell se convirtió en editor deportivo del Public Ledger , cargo que ocupó hasta su muerte. La columna de Maxwell fue reportada como elegante y de buen humor. [3] En una apuesta amistosa entre el Record Herald y un periódico rival, Maxwell derrotó a su colega en un concurso de comida. [1]
"Fue uno de los mejores árbitros de fútbol del mundo y, personalmente, un deportista ideal. Disfruté de su amistad y creo que sus escritos han tenido una gran influencia en el atletismo, especialmente en la promoción de un atletismo más limpio. El mundo del deporte no puede permitirse perderlo".
— Walter Camp , sobre la noticia de la muerte de Maxwell [1]
A principios del verano de 1922, Maxwell y algunos amigos fueron a dar un paseo por el campo al norte de Filadelfia . Cuando regresaban esa noche, Maxwell notó que un automóvil se detuvo justo frente a él en la carretera. [10] Temiendo un asalto, aceleró para rodear el automóvil y se estrelló de frente contra un camión que llevaba a un grupo de Boy Scouts a casa después de un picnic. Según Nan Pollock, una de las personas que iban con Maxwell, Maxwell quedó atrapado debajo de los escombros. Les dijo a sus amigos: "Ayuden a los demás. Puedo esperar".
Maxwell pasó los siguientes días en un hospital ubicado en Norristown, Pensilvania , donde sufría de siete costillas rotas, un pulmón perforado y una cadera dislocada. Desarrolló una neumonía y pronto siguió el delirio . En la noche del 29 de junio, Maxwell recibió la visita de su vecino y amigo íntimo, Charles Heeb. Al salir de su delirio, habló de hacer las maletas y volver a casa. "Duerme dos horas y me voy contigo", le dijo Heeb. Maxwell estuvo de acuerdo y se quedó dormido donde más tarde murió.
En 1937, se fundó el Maxwell Football Club en Filadelfia para otorgar trofeos en su nombre y promover la seguridad en el fútbol. El club también otorga anualmente el premio Maxwell al mejor jugador de fútbol universitario del país, según lo determina un panel de comentaristas deportivos, redactores deportivos y entrenadores principales de la NCAA y los miembros del Maxwell Football Club. [2]
Fue elegido miembro del Salón de la Fama del Fútbol Universitario en 1974.