La urna de las cenizas es una pequeña urna hecha de terracota y de 10,5 cm (4,1 pulgadas) de alto, [1] que durante mucho tiempo se creyó que contenía las cenizas de un balón de cricket o los restos quemados del velo de una dama. [2] [3] Fue presentada a Ivo Bligh , el capitán del equipo de cricket de Inglaterra , como un regalo personal después de un partido amistoso organizado en la mansión Rupertswood en Sunbury durante la gira de 1882-83 en Australia . Después de su muerte, la urna fue presentada al Marylebone Cricket Club , que la tiene en exhibición en el campo de cricket Lord's en Londres. La urna ha llegado a estar fuertemente asociada con " The Ashes ", el premio por el que se dice que Inglaterra y Australia compiten en series de pruebas entre los dos países.
El 29 de agosto de 1882, Australia derrotó a Inglaterra en un partido de críquet que se jugó en el Kennington Oval de Londres. Los ingleses sintieron una gran consternación por esta derrota y unos días después apareció en el Sporting Times una nota necrológica simulada escrita por Reginald Shirley Brooks que decía:
En recuerdo afectuoso de English Cricket, que murió en el Oval el 29 de agosto de 1882. Profundamente lamentado por un gran círculo de amigos y conocidos afligidos. RIPNB: El cuerpo será incinerado y las cenizas llevadas a Australia. [4]
Fue la primera vez que se mencionó el término "las cenizas".
Se acordó que un equipo de críquet capitaneado por Ivo Bligh viajaría a Australia en 1882-83 y este equipo se convirtió en la esperanza inglesa de victoria. Antes de dejar Inglaterra para Australia, Bligh prometió recuperar "Las cenizas del críquet inglés". [5]
Se jugaron tres partidos de prueba principales. El primero se celebró en Melbourne y lo ganó Australia . El segundo se celebró también en Melbourne y lo ganaron los ingleses. El tercer partido se celebró en Sydney y lo ganaron nuevamente los ingleses. Después de esto, se reconoció en general que los ingleses fueron los vencedores.
Tras la conclusión de la serie de pruebas, se jugó un partido en Sydney en el que un equipo australiano de once equipos derrotó al equipo de once de Ivo Bligh por cuatro wickets. [6] Esto parece haber dado lugar a un debate en Melbourne sobre si debería haber contado como una cuarta prueba. [7] Sin embargo, el Sydney Morning Herald dejó muy claro que este partido no era parte de la "regla" internacional que, de hecho, había ganado Inglaterra. [8] También se jugaron otros partidos entre los equipos de cricket ingleses y estatales individuales durante la gira.
La urna se fabricó durante la gira de 1882-83. Es un artefacto de terracota roja muy pequeño que algunos creen que podría ser un frasco de perfume. Tiene pegadas dos etiquetas: la etiqueta superior dice "Las cenizas"; la etiqueta inferior es un verso recortado de la revista Melbourne Punch del 1 de febrero de 1883 que dice:
Estos son los nombres de algunos de los hombres del equipo inglés.
También hay una bolsa de terciopelo rojo asociada con una corona de olivo de la victoria bordada en algodón de seda amarilla con el emblema "1883" en el medio. Esta bolsa fue confeccionada por la Sra. Anne Fletcher, esposa del director del equipo de Nueva Gales del Sur, a principios de 1883. [9]
Los informes han establecido que la finca de Rupertswood en Sunbury, Victoria , es el lugar de nacimiento de la leyenda de la urna de las cenizas. Según un informe periodístico de 1908 en el Hobart Mercury , un escritor anónimo del Westminster Gazette recordó que un grupo de damas de Melbourne, entre las que se encontraban Janet, Lady Clarke y Florence Morphy , obsequiaron "una pequeña urna de plata, que contenía lo que denominaron 'las cenizas del cricket australiano ( sic )'". [10] al Honorable Ivo Bligh , capitán del equipo de gira inglés después de una de las tres pruebas en 1882-83.
Rupertswood fue el hogar de Sir William Clarke y Janet, Lady Clarke . Sir William fue presidente del Melbourne Cricket Club . En Navidad de 1882 y nuevamente en Pascua de 1883, los miembros del equipo de cricket inglés fueron sus invitados. [11]
Una historia divergente sobre la presentación de la urna es que en la víspera de Navidad, antes del inicio de la serie de tres pruebas, y después de un partido amistoso entre los jugadores de críquet ingleses y una combinación de personal e invitados celebrado en Rupertswood, Lady Clarke le presentó la urna a Bligh en tono de broma. [12] También estuvo presente en esta ocasión la profesora de música de los Clarkes, Florence Morphy, que más tarde se casaría con Ivo Bligh.
Ha habido cierto desacuerdo con esta versión de los hechos debido principalmente a tres cuestiones. En primer lugar, el verso de la urna no se publicó en Punch hasta el 1 de febrero de 1883, es decir, cinco semanas después del evento de Navidad. En segundo lugar, hay declaraciones tanto de Lord Darnley como de Lady Darnley de que la presentación tuvo lugar algún tiempo después de la Tercera Prueba. [13] La Tercera Prueba terminó en Sydney el 30 de enero de 1883. En tercer lugar, la bolsa de terciopelo rojo que la acompañaba, hecha por la Sra. Anne Fletcher, no se fabricó hasta principios de 1883.
Joy Munns ha tenido en cuenta estos problemas y ha llegado a la conclusión de que hubo dos presentaciones completamente distintas de la misma urna. La primera se presentó en Rupertswood en Navidad y fue simplemente la perpetuación de una broma. El segundo evento y el más documentado fue en Pascua (que fue alrededor del 25 de marzo de 1883) en Rupertswood después de que todos los partidos formales habían terminado. En esta ocasión, Joy Munns dice que el verso fue pegado en la urna, se colocó en la bolsa de terciopelo rojo y se le dio a Bligh. [14] Lady Clarke y Florence Morphy estuvieron presentes en esta ocasión. Esta versión de la presentación a fines de marzo está respaldada por una declaración hecha por Lord Darnley, quien dijo en 1921 que recibió la urna de parte de "algunas damas de Melbourne después de la derrota final de su equipo". [15] De hecho, Inglaterra ganó la serie 2-1. [16] La "derrota final" de Bligh se refiere a un partido no-test en Melbourne el 12 de marzo de 1883, cuando fueron derrotados por el equipo de cricket de Victoria en el último partido formal de la gira. [17]
Durante la Pascua, muchos miembros del equipo inglés se hospedaron en Rupertswood y no emprendieron el viaje de regreso a Inglaterra hasta el 29 de marzo. Ivo Bligh se quedó otras cinco semanas, durante las cuales se cree que se comprometió con Florence Morphy. Zarpó hacia Inglaterra el 5 de mayo, pero regresó a Australia en febrero de 1884. Cuatro días después de su llegada, el 9 de febrero, [18] se casó con Florence en la iglesia de St Mary en Sunbury. [19] El banquete de bodas fue un evento muy suntuoso en Rupertswood. [20]
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Después de su luna de miel en Australia , la pareja se fue a Inglaterra en agosto de 1884, donde se alojaron en Cobham Hall en Kent . Los periódicos ingleses informaron que Florence fue recibida calurosamente por la familia Bligh a su llegada. [21] Permanecieron en Inglaterra durante los siguientes 18 meses y luego regresaron a Melbourne en enero de 1886. Se informó en ese momento que tenían la intención de quedarse en Australia durante aproximadamente un año debido a la salud de Ivo Bligh. [22]
En Melbourne vivieron en una casa llamada Hazelwell en Powlett St East Melbourne y en noviembre de 1886 Florence tuvo su primer hijo. [23] En marzo de 1887 la pareja regresó a Inglaterra [24] y durante algún tiempo vivió en Cobham Hall. [25] En 1890 Bligh tenía un puesto en la empresa de comercio de vinos Morgan Brothers. [26]
En 1900, tras la muerte de su hermano, Bligh se convirtió en conde de Darnley y heredó Cobham Hall . La urna de cenizas permaneció en el salón hasta la muerte de Bligh en 1927.
En 1921, Lord Darnley tuvo una entrevista con Montague Grover , un conocido periodista australiano, en su casa de Cobham Hall. Grover dice que la urna se guardaba en el estudio de Darnley, donde se guardaban todos sus otros preciados recuerdos de críquet. Tenía numerosas fotografías de los otros jugadores del equipo en la pared, así como una copia encuadernada en cuero del relato original de la gira de críquet de 1882-1883 por Australia. [27]
Tras la muerte de Bligh, Florence donó la urna al Marylebone Cricket Club en 1929. Se colocó en la Sala Larga del Lord's Pavilion hasta 1953, cuando se trasladó al Museo de Cricket, junto al pabellón. A la izquierda se muestra una fotografía de la urna en la Sala Larga en 1929.
Después de que la urna se exhibiera por primera vez en Lord's, produjo un cambio gradual en la percepción pública de "The Ashes". En 1933, se exhibió en la Exposición Nacional de Trofeos Deportivos en Londres junto con algunos de los mejores recuerdos deportivos del mundo. Para el público, la urna se estaba convirtiendo en la imagen y el símbolo de "The Ashes". [28]
Desde 1929, la urna ha regresado a Australia solo tres veces: una vez cuando fue traída a Sídney para el Partido de Prueba del Bicentenario en 1988 y la segunda en 2006 para la gira de la Exposición de Cenizas por cada capital estatal de Australia. [29] En diciembre de 2019 regresó a Australia durante tres meses, donde formó parte de la exposición "Terciopelo, hierro, cenizas" en la Biblioteca Estatal de Victoria . [30] [31]
No fue hasta después de 1950 aproximadamente que los libros de cricket utilizaron casi exclusivamente la representación de la urna para describir "Las cenizas". A partir de 1989, aparecieron en los medios imágenes de los jugadores de cricket australianos con réplicas de la urna. [ cita requerida ]