Los barcos de vapor de Case Inlet sirvieron a las pequeñas comunidades a lo largo de la costa de Case Inlet en el sur de Puget Sound desde la década de 1870 hasta 1924.
Case Inlet corre en dirección norte desde Nisqually Reach y divide la península de Key en el lado este de la ensenada de la isla Hartstine y la península de Kitsap en el lado oeste de la ensenada.
Los barcos de vapor servían a las comunidades a lo largo de la ensenada. Entre otros, estos incluían, en la península de Key, de norte a sur, Victor, Rock Bay, Vaughn , Dutcher's Cove, Herron y Herron Island , Whiteman Cove y Taylor Bay. [1]
En el lado oeste de la ensenada, de norte a sur en la península de Kitsap, las comunidades incluían Allyn , Eberhardt Float, Grapeview (Detroit) y Stretch Island . Al sur de Stretch Island, el Pasaje Pickering separa la isla Hartstine de la península de Kitsap. En Case Inlet, en el lado este de la isla Hartstine, estaba la pequeña comunidad de Ballow y también Cowans Landing. [1]
Vaughn, en particular, se convirtió en una importante terminal de barcos de vapor para el extremo norte de Key Peninsula. El día en el que estaba previsto que llegara el barco de vapor se conocía localmente como "Día del barco". Vaughn estaba ubicado cerca de una pequeña ensenada conocida como Vaughn Bay, que estaba separada de Case Inlet por un banco de arena. La carga y los pasajeros con destino a Vaughn tuvieron que ser aligerados sobre el banco de arena porque no había suficiente profundidad de agua para permitir el paso de un barco de vapor. Posteriormente se construyó un muelle que resolvió el problema. [1]
También se construyeron barcos de vapor más pequeños en los puertos de Case Inlet, EM Gill , construido en Vaughn en 1895, y Detroit (81 pies o 24,7 m, 97 toneladas brutas), construido en Detroit (ahora Grapeview), en 1889.
En Stretch Island , llamado Eckert's Landing, hubo un desembarco para una bodega de la isla que, durante la Prohibición , se convirtió en una fábrica de jugo de uva. [1]
Los buques empleados en la ensenada de Case eran generalmente más pequeños y se dedicaban a trabajos de uso general, como el transporte de pasajeros, suministros de construcción y comestibles. En ocasiones también realizaron trabajos de remolque. [1]
Los buques en la ruta incluyeron EMGill (construido en 1895, 63 pies o 19,2 m, 21 toneladas brutas (GT)) Maggie Yarro [2] (construido en 1891 34 pies o 10,4 m, 19 GT), Orion , Capitol (barco de vapor, construido en 1878 54 pies o 16,5 m, 54 GT), Clara , el sternwheeler Old Settler (construido en 1878, 60 pies o 18,3 m), Arrow (construido en 1883, 45 pies o 13,7 m), Seaside , (construido en 1885, 45 pies o 13,7 m, 31 GT), White Cap y Colby (construidos en 1902, 35 pies o 10,7 m). [1]
El Tyconda , algo más grande , (construido en 1895, 104 pies o 31,7 m, 186 GT), también llegó hasta Vaughn, donde el poco calado del sternwheeler facilitó la carga y descarga, ya que el barco podía acercarse a la orilla.
Adam Ervin Cowan, el fundador de Cowan's Landing, operaba dos barcos que servían a la isla Harstine, Lavina, que lleva el nombre de su esposa, y Leota, que lleva el nombre de su hija. Cowans murió en un accidente en un astillero en 1918, cuando los soportes debajo de Lavina cedieron y el casco lo aplastó. [1]
En 1924, Ariel hizo el último barco de vapor que viajó desde Tacoma a Allyn, Washington . [1] Es posible que el servicio local haya continuado por más tiempo. Se informa que en 1923, Glen Harriman, utilizando un antiguo barco de la marina al que renombró Loren (54 pies o 16,5 m) en honor a su hija, comenzó a realizar recorridos tres veces por semana desde Case Inlet a Olympia, con paradas en Allyn, Vaughn y Islas Hartstine y Squaxin . [1]