Las pentraxinas ( PTX ), también conocidas como pentaxinas , son una familia conservada evolutivamente de proteínas caracterizadas por contener un dominio proteico de pentraxina . Las proteínas de la familia de las pentraxinas están involucradas en las respuestas inmunológicas agudas . [1] Son una clase de receptores de reconocimiento de patrones (PRR). Son una superfamilia de proteínas conservadas multifuncionales, algunas de las cuales son componentes del brazo humoral de la inmunidad innata y se comportan como ancestros funcionales de los anticuerpos (Abs). Se conocen como proteínas clásicas de fase aguda (APP), conocidas desde hace más de un siglo. [2]
Las pentraxinas se caracterizan por la unión de ligando dependiente de calcio y una estructura distintiva de β-gelatina aplanada similar a la de las lectinas de las leguminosas . [3] El nombre "pentraxina" se deriva de la palabra griega para cinco ( πέντε , pente) y eje (axis) en relación con la simetría radial de cinco monómeros que forman un anillo de aproximadamente 95 Å de ancho y 35 Å de profundidad observado en los primeros miembros de esta familia en ser identificados. Las pentraxinas "cortas" incluyen el componente P amiloide sérico (SAP) y la proteína C reactiva (CRP). Las pentraxinas "largas" incluyen PTX3 (una molécula modulada por citocinas) y varias pentraxinas neuronales.
Tres de los principales miembros de la familia de las pentraxinas son proteínas séricas: a saber, la PCR, [4] la SAP, [5] y la proteína hembra de hámster (FP). [6] La proteína PTX3 (o TSG-14) es una proteína inducida por citocinas que es homóloga a las PCR y las SAP.
La proteína C reactiva se expresa durante la respuesta de fase aguda a una lesión o inflamación tisular en los mamíferos. La proteína se parece a un anticuerpo y realiza varias funciones asociadas con la defensa del huésped: promueve la aglutinación , la hinchazón capsular bacteriana y la fagocitosis , y activa la vía clásica del complemento a través de su unión dependiente del calcio a la fosfocolina . [4] Las PCR también se han secuenciado en un invertebrado, Limulus polyphemus (cangrejo herradura del Atlántico), donde son un componente normal de la hemolinfa.
La pentraxina 3 (PTX3) es una proteína de fase aguda cuyos niveles aumentan durante infecciones graves en humanos. En caso de infecciones del sistema nervioso central, la PTX3 ayuda a distinguir entre meningoencefalitis bacteriana y aséptica . Es significativamente más alta en la meningoencefalitis bacteriana . [7]
El componente P amiloide sérico es una proteína de vertebrados idéntica a las formas tisulares del componente P amiloide. Se encuentra en todos los tipos de depósitos amiloides, en la membrana basal glomerular y en las fibras elásticas de los vasos sanguíneos . La SAP se une a varios ligandos de lipoproteínas de una manera dependiente del calcio y se ha sugerido que, en los mamíferos, esto puede tener implicaciones importantes en la aterosclerosis y la amiloidosis . [5]
La proteína hembra del hámster es un homólogo de la SAP que se encuentra en Mesocricetus auratus (el hámster dorado). La concentración de esta proteína plasmática se altera por los esteroides sexuales y los estímulos que provocan una respuesta de fase aguda. [6]
Las proteínas pentraxinas expresadas en el sistema nervioso son pentraxinas neuronales I ( NPTXI ) y II ( NPTXII ). [8] NPTXI y NPTXII son homólogas y pueden existir dentro de una especie. Se sugiere que ambas proteínas median la captación de macromoléculas sinápticas y desempeñan un papel en la plasticidad sináptica . La apexina, una proteína acrosómica del esperma, es un homólogo de NPTXII que se encuentra en Cavia porcellus (conejillo de Indias). [9]
Los genes humanos que codifican proteínas que contienen este dominio incluyen: